было под ним. Хотелось, чтобы букет был более разнообразным, поэтому я решила насобирать и клён.
Услышав шорох за высокими плотными кустами, я решила спрятаться за деревом. Мама вряд ли бы пошла за мной сюда, пока сестра играет рядом с ней на скамье. Значит, это кто-то чужой. Осторожно выглядывая, я прослеживала за тенью, выпрыгнувшей из-за кустов. В десяти метрах от меня был юноша. Он выглядел старше меня, и одежда на нем привлекало внимание. В нашем городе она более простая в серых и коричневых цветах. Но одежда парня была черная, плотная и хорошо сидела по фигуре.
Меня напугало то, что в его ножнах находилось несколько небольших клинков. Никто не носит с собой оружие. Ситуация становилась всё более подозрительная. На несколько секунд я перестала дышать от страха.
Парень обернулся, и я вжалась в дерево. Надеюсь, что он не заметил…
Осторожно выглянув ещё раз, я испугалась сильнее, чем раньше — он пропал! Это как ползающий дома паук — ты его боишься, пока видишь, но страшнее становится, когда паук пропадает, ведь теперь ты не знаешь, чего от него ожидать. Мало ли он на твоей голове сидит…
Я вышла из своего укрытия и прошла вперёд, вступая осторожно, будто могу нарваться на ловушку. Вокруг было тихо, если не считать шелест листьев на ветру. Уже почти расслабившись я решила пойти назад, но мне зажали рот рукой и положили на землю, плотно прижимая ладони коленями.
Мой крик не мог прорваться сквозь его ладонь, а руки поднять не удавалось. Начав бить ногами, я поняла, что и это бесполезно.
— Ты кто? — он прищурился и внимательно меня осмотрел.
Его волосы — первое, что бросилось в глаза. Несмотря на то, что он выглядел лет на девятнадцать или двадцать — у парня уже появлялась седина. Никогда такого не видела ни у кого кроме стариков. Это одновременно красиво и странно. Наши глаза встретились, они у нас были одинаковые — серые. Только его оттенок казался темнее и в некоторые секунды напоминал цвет мокрого гранита. И самое страшное, что он очень силён.
— Я Микаэла! — от страха выкрикнула я, как только парень убрал свою руку с моих губ.
— Но я не спрашивал твоё имя, — он закатил глаза и резко встал, подавая мне руку, — гражданская?
— Э, да, наверное, я живу тут.
Он наклонил голову в бок и улыбнулся.
— В лесу?
— Нет, у меня есть дом…
Тут седоволосый уже не выдержал и начал смеяться.
— Я переборщил, прости, что так напугал.
Мой взгляд иногда возвращался к клинкам на его поясе, так же они были возле груди и на ногах. Он полностью оснащен оружием.
НИКТО НЕ НОСИТ У НАС ОРУЖИЕ. ЭТО ЖЕ ДАЖЕ НЕ КУХОННЫЙ НОЖ!
— А кто ты?
Стоило ли задавать такой вопрос. Он убьет меня из-за этого?
— У тебя глаза бегают как у затравленного зверька.
— Сказал левый мужик с кучей оружия…
Он хмыкнул и кивнул, соглашаясь со мной.
— Действительно, тут было бы странным не испугаться, — он посмотрел по сторонам.
Ещё несколько минут мы простояли в тишине, что было довольно напряженно.
— Сделай вид, что никого тут не видела.
— Иначе ты меня убьешь?
— Если так тебе будет проще держать язык за зубами, то хорошо, иначе я тебя убью, — он пожал плечами и развернулся, уходя в противоположную от меня сторону.
Какой же он странный… И всё в нём не такое, как должно быть.
У него есть разрешение покидать свой город и так спокойно бродить в чужом? Возможно, он один из солдат королевства, раньше с ними не сталкивалась, но его одежда похожа на подобную, наверное. Может, что-то произошло? Я могла бы пойти за ним и спросить, но что-то подсказывает мне не лезть к нему, может, его оружие сказало мне об этом? Очень на то похоже…
Чтобы покинуть какой-либо город в нашем Королевстве — нужно получить разрешение. Свободно перемещаться полностью запрещено, за такое могут отправить в тюрьму. Это всё из-за болезни. Те, кто получают магию — должны быть сразу представлены ко двору, но не все этого хотят, поэтому для предотвращения побегов — за нашими передвижениями тщательно следят. Также, это сделано для того, чтобы "особенных" детей не пытались продать. Звучит дико, но и такое бывает. Я знаю об этом лишь по рассказам и слухам, но всё же… Есть те, кто отдает своих детей мятежникам, живущим на другой стороне леса в Королевстве — Фридом. Что я знаю об этом месте? Почти ничего. Считается, что именно они натолкнули Аликорнов проклясть людей сами того не понимая. Изначально, когда люди захотели магию — им давали ее мирно, но люди из Фридом сказали Аликорнам, что наше Королевство — Слэйвори обманом убило множество Единорогов и Пегасов в надежде впитать их силы. Есть теории, что, убивая чужую магию — ты впитываешь ее в себя. Мы не можем сейчас узнать так ли это на самом деле или это всего лишь выдумка.
Фридом надеялись, что, узнав об этом Аликорны отберут у нашего народа магию и оставят ее только им, благодаря чему те смогут править всеми и никто не будет им указом. Но они совсем не ожидали, что Аликорны заберут магию, пропитают её всю землю и нашлют на всех болезнь. Теперь многие получают дар, но у него есть цена. И речь совсем не о деньгах, а о собственной жизни.
Боги, кем большинство считают этих существ — покинули всех нас. А теперь оба народа не знают, кто из нас наслал на всех проклятие. Фридом считают, что мы действительно убийцы, а у нас считают, что во всём виновата их сторона. Но как по мне… Виноваты все, кто возжелал больше сил, чем им было даровано.
Это было так давно, когда никто из нас ещё не родился, но за двести лет оба народа так и не пришли к перемирию и лишь продолжают убивать друг друга.
Что же они хотят получить? Мы просто мстим друг другу? Звучит очень глупо. Возможно, в этом всём замешано что-то ещё, что-то, что находится в лесу на общей границе, ведь борьба идёт именно за эту территорию. Что же там в темном лесу, что все хотят так получить? Я часто думаю об этом. Лес огромен и в нем много секретов и если мне повезет, то я никогда о них не узнаю.
В знаниях — сила и в знаниях — смерть.
Глава 3