9. Доходы корпорации облагаются налогом как на уровне штата, так и на федеральном уровне. Корпорация может оставить доходы у себя, а может выплатить их акционерам в форме дивидендов. Дивиденды, полученные акционерами, вновь облагаются налогом – налогом на доход акционера/пайщика. Если доходы не распределяются в виде дивидендов, а удерживаются корпорацией, это ведет к накоплению активов предприятия и повышению котировок его акций.
10. Корпорация отвечает за ущерб, нанесенный ее представителями, и корпорация как юридическое лицо может нести ответственность за нарушение уголовного законодательства. Если уголовно наказуемое поведение совершают должностные лица корпорации, то они несут уголовную ответственность в качестве физических лиц, в том числе в форме тюремного заключения.
11. Корпорация может для достижения цели, ради которой она создана, совершать любые действия и заключать любые договоры, какие могут совершать и физические лица, если такой объем правомочий не ограничен уставом корпорации или законами.
Правовое регулирование создания и деятельности корпораций, их правовой статус обеспечиваются иерархической системой нормативных правовых актов:
1) Конституцией США;
2) конституциями штатов;
3) законами штатов;
4) «Articles of incorporation» – документами, предшествующими учреждению корпораций и содержащими набор положений о предмете деятельности, структурной организации капитала и другие сведения;
5) уставами, или регламентами, корпорации;
6) решениями правления/дирекции.
Корпорация может обладать так называемыми « подразумеваемыми полномочиями » в целях обеспечения уставной деятельности. Например, корпорация вправе (с определенными законодательно установленными ограничениями) брать деньги и давать их взаймы, предоставлять кредиты, делать благотворительные взносы.
Должностные лица предприятия также располагают «подразумеваемыми полномочиями» совершать действия по обеспечению нормальной предпринимательской деятельности корпорации. Однако они не вправе самостоятельно принимать крупные решения, сказывающиеся на деятельности корпорации, например решения по продаже корпоративных активов.
Корпорации могут быть классифицированы в зависимости от места регистрации и функционирования; уставных целей и предмета деятельности; характеристик, связанных с правом собственности.
По пространственной сфере действия корпорации США подразделяются на:
– корпорации, действующие внутри штата, в котором они зарегистрированы, так сказать, «домашние», «внутренние» корпорации;
– корпорации, созданные в одном штате, но действующие в другом – своего рода «чужеродные» или «иностранные» корпорации;
– корпорации, созданные в другой стране, но действующие на территории США.
Корпорация не обладает автоматическим правом осуществлять свою деятельность за пределами штата регистрации. Для этого ей необходимо получить специальное разрешение – лицензию («Certificate of authority»), причем в каждом штате, где предполагается деятельность предприятия. Выдача такого сертификата-лицензии означает признание в данном штате статуса и компетенции «чужеродной» корпорации, образованной в другом штате.
По преследуемым целям корпорации подразделяются на:
– публичные корпорации, преследующие удовлетворение политических, государственных потребностей, например города как юридические лица, Почтовая служба США;
– частные корпорации, имеющие цель извлечения частных выгод.
Если акции (паи) корпорации могут передаваться от одного держателя к другому в пределах узкого круга лиц (например, только членам семьи), то такие корпорации называются « закрытыми », т. е. корпорации закрытого типа.
Основные признаки «закрытой корпорации» :
– она имеет ограниченный круг акционеров/пайщиков (как правило, не больше 30);
– передача акций/паев ограничена рядом условий; например, в учредительном документе предусматривается, что акции сначала должны быть предложены для продажи другим акционерам или самой корпорации и только потом – внешним покупателям;
– не допускается публичное предложение ценных бумаг такой корпорации. Статус «закрытых корпораций» регламентируется в приложении к вышеупомянутому Примерному закону о предпринимательских корпорациях.
Управление делами закрытой корпорации обычно осуществляется одним из акционеров или несколькими акционерами, исполняющими обязанности директоров.
Среди различных видов корпораций выделяются также « профессиональные корпорации », т. е. корпорации, созданные специалистами: врачами, юристами, дантистами, бухгалтерами и т. д. Наименования таких корпораций обычно сопровождаются буквами: S.C. ( service corporation ); Р.С. ( professional corporation ); Inc. ( incorporated ); P.A. ( professional association ).
Профессиональные корпорации подчиняются в основном тем же правилам, что и другие предпринимательские корпорации. Однако к их отличительным чертам можно отнести то, что суды при некоторых обстоятельствах, чаще всего при решении вопросов об ответственности, вправе подходить к профессиональным корпорациям как к товариществам: каждый участник отвечает за ущерб, причиненный недобросовестной практикой любым другим участником; во всех остальных случаях участник профессиональной корпорации не отвечает за ущерб, причиненный другими участниками.
Образование корпораций осуществляется в два этапа: на первом этапе проводятся организационные мероприятия, включая сосредоточение нужного капитала, на втором – осуществляются юридические процедуры регистрации.
На подготовительном (первом) этапе учредители будущей корпорации готовят и выпускают так называемый prospectus , т. е. своего рода план деятельности, сообщение о предполагаемых операциях компании, – с целью привлечения акционеров (пайщиков).
Учредители (промоутеры) привлекают потенциальных инвесторов – покупателей акций (паев) будущей корпорации, заключая с ними соглашения на покупку акций. Подписка на акции безотзывна в течение 6 месяцев, если иное не предусмотрено соглашением.
По законам штатов подписчики становятся акционерами с момента образования корпорации или подтверждения ею соглашений на приобретение акций.
При необходимости промоутеры заключают договоры, покупают или берут в аренду имущество с тем, чтобы затем продать его созданной корпорации. Промоутеры несут персональную ответственность по такого рода сделкам, осуществленным в пользу будущей корпорации.
На втором этапе создания корпорации необходимо получить:
articles of incorporation – документ, служащий первичным источником полномочий для образования будущей корпорации. В российской правовой литературе этот документ часто называют «уставом», хотя точнее было бы, наверное, называть его, например, «актом предварительной инкорпорации»;
corporate charter – своего рода свидетельство о регистрации предприятия. Этот документ выдается секретарем штата и знаменует собой юридический факт образования корпорации. Начиная с этого момента корпорация юридически приступает к осуществлению своих функций.
В «акте предварительной инкорпорации», как правило, указываются наименование будущей корпорации, срок деятельности, структура капитала, правила организации управления и т. д. [10] .
Выбор наименования корпорации контролируется секретарем штата. Оно обязательно должно указывать на форму предприятия («Corporation», «Incorporation», «Company», «Limited» либо их сокращения) и не должно дублировать уже имеющиеся названия или вводить в заблуждение.
Предмет деятельности корпорации может быть указан либо конкретно (корпорация создается для производства и продажи сельскохозяйственных товаров), либо достаточно всеобъемлюще (корпорация создается для осуществления любой законной деятельности).
По сроку деятельности корпорации в большинстве штатов считаются бессрочными. В отдельных штатах предусматривается максимальный срок, после которого требуется перерегистрация.
Размеры обязательного уставного капитала значительно колеблются от штата к штату. Минимально необходимый уставной фонд предусмотрен в размере тысячи долларов для обычных корпораций. Для корпораций, работающих в банковской или страховой сфере, он значительно выше.
В учредительных документах обязательно указывается, где будет находиться офис корпорации, зарегистрированный в данном штате. Обычно место зарегистрированного офиса совпадает с главным офисом корпорации.
Корпорация (вместо зарегистрированного офиса) может зарегистрировать имя и адрес своего представителя, который будет получать всю почту корпорации, прежде всего связанную с организационными вопросами.