10. Когда чертям тошно
Сидя на крыше платной конюшни, Винису обкуривал свежевыструганную трубку, когда вдали показалось облако пыли. При приближённом рассмотрении, это оказалась шайка Гарри. Винису издал душераздирающий вой, послуживший сигналом боевой готовности, и скатился с крыши.
Среди ранчеро нашлись такие, кому западло было бросать обжитое место и нажитое имущество, даже если за них могут кишки выпустить. Они то и создали комитет бдительности и избрали отца Мефодия его председателем. Комитет заседал в задней комнате салуна и вырабатывал план действий, черпая вдохновение и боевой дух не только из мудрости отцов церкви, но, как водится, и из стеклянных ёмкостей, коих запас имеется в каждом подобном заведении. Сплетник, предупредивший Бешеного, был направлен к нему из-за этого-же обильного стола. Потому трубный глас Винису, донёсшийся в раскрытое окно, и не обескуражил собравшихся – план был готов и каждый знал, что ему делать. На первом этапе следовало сбить спесь с шайки и выбить как можно больше её бойцов.
В городке, где обитали торговцы, ремесленники и прочие нужные населению окрестных ранчо люди, имелись две улицы, соединённые переулками. На одной из них поселились приличные граждане, на другой – менее приличные. Но на задворках обеих имелось множество строений служивших проявлениям их разнообразной предприимчивости. И над всем этим возвышалось три здания: гостиница, церковь и дом мэра. На каждом из них разместилось по паре стрелков с мощными винтовками для охоты на бизонов. В перегороженных повозками переулках засели люди с дробовиками. Имелся и резерв с винчестерами, который держал при себе Мефодий. Антон отправился на свободную охоту. А куда смылся Винису – никто не знал.
* * *
Ватага Бешеного ворвалась в посёлок с ходу. Понеся кое-какие потери от огня расставленных загодя стрелков, бандиты рассредоточились по укрытиям, взяв в осаду салун. Мефодию с его стрелками пришлось укрыться в подвале, поскольку винтовочные пули прошивали каркасное здание насквозь. Обнаружив на новом месте обилие бочонков с пивом и другие припасы, он вслух порадовался, что жажда ни ему, ни его спутникам не грозит и принялся выцеливать супостатов через подвальное оконце своей двустволкой.
Пока обе стороны переводили для поддержания баланса патроны, Антон, из своего укрытия на сеновале конюшни, высматривал, где сховался главарь. И, таки, углядел отмашку, которую тот давал своим подручным. Скользнув вниз по опорному столбу, Антоха пробрался между стойлами и выглянул во двор. Там было спокойно. Перебежав открытое пространство, он перемахнул забор и оказался в саду мэра. До подворотни, где укрылся Гарри, было рукой подать. Антон перевёл дух и крадучись двинулся вперёд. Наконец, из-за розовых кустов открылись посыпанная гравием дорожка и веранда напротив. Дорожка шла к воротам и враг был там. «Гравий достаточно утоптан и не должен скрипеть. Но нужно быть осторожным», – подумал Антон. Невесомыми шагами и почти не дыша проплыл он к калитке и, резко распахнув её, увидел широкую спину крезанутого Гарри. Ухватившись за его воротник, Антон подбил ему пинком колено и втащил завалившуюся тушу во двор. Калитка захлопнулась сама собой. Приложив пару раз по башке револьвером, успокоил клиента. Полдела было сделано. Оставалось упаковать гостя и рассеять его присных.
Когда Антон впихнул своего найдёныша в подвал салуна, это вызвало прилив энтузиазма у собравшегося там общества. Опрокинув по стаканчику за такой случай, бдительные, осыпая градом пуль все подозрительные места, по одному выпускали своих наружу. И вскоре нападавшим самим пришлось расползтись по щелям, из которых их и выковыривали до позднего вечера. По ходу этого дела, нашёлся Винису, который и принял в нём самое живое участие – для его коллекции скальпов потребовался новый мешок. С ударной силой мироеда было покончено, пришёл черёд и его самого.
11. Упразднение монархии
Эксвластелин округи собирал манатки. Покидав в тарантас все необходимое в дальней дороге и сунув под сидение саквояж с ценностями, он собрался было влезть на козлы. Но тут во двор ворвались верхами чужие головорезы и мистер Буффер явственно понял, что это по его душу.
Обещанный Мефодием суд линча был на мази. Получив пинок под зад, магнат растянулся на земле, а в воздухе над ним уже завертелась верёвка, будто сама собою свиваясь в петлю. Но тут на сцену явился отец Мефодий во всём своём грозном величии и велел поставить христопродавца пред его ясны очи. Что и было проделано. «Хорош говнюк», – оценил батюшка экспонат. И поинтересовался у окружающих: «Вы, никак, вешать его затеяли?» Гул одобрения ему не понравился. Победителем он был великодушен, да и народному ликованию больше соответствовал комический сюжет. Посему, дело закончилось тем, что засранцу спустили штаны и от души его выпороли. Затем, облили дёгтем, припасённым в его каретном сарае и, разодрав перину, щедро осыпали его перьями. После чего всем стало ясно, что магнатом ему в этих краях больше не бывать. И лучше всех это почувствовал сам виновник торжества – своим задом.
12. Как стать настоящим человеком
Вот так, не задумываясь решая чужие проблемы и не ища выгоды для себя, кочевали наши приятели по Новому Свету. А молва бежала впереди них. В каждом городе их уже встречали репортёры местных газет, а жители сбегались на них поглазеть. Телеграф разносил известия об их похождениях и маршруте следования. Становилось скучно, что обостряло любопытство.
На почве этого, Винису пришлось ответить на множество вопросов о нравах и обычаях своего племени. Самым занятным оказалось то, что название племени – «Шайены» переводится, как «настоящие люди». Такая концепция национальной исключительности позабавила Антона, но весьма расстроила отца Мефодия, который даже обругал, в сердцах, Винису жидом. На что тот не обиделся, поскольку не знал, что это означает.
Пора было наставить заблудшее племя на путь истинный. А собираясь в гости, надо было готовить подарки. Со слов Винису, больше всего в его племени радовались огненной воде. Денег на пропой целому племени, вестимо, не было. И потому святой отец посулил не только приобщить соплеменников своего наперсника к истинной вере, но и научить их ставить брагу. Сия материя весьма заинтересовала любознательного краснокожего, и всю дорогу к родным вигвамам он выспрашивал у своего наставника рецепты обещанного нектара, коих тот знал, как оказалось, великое множество. А сам Винису, что выяснилось по прибытии, принадлежал к самой аристократической части своего, претендующего на богоизбранность, народа. Его отец был главным шаманом. Всё племя радовалось возвращению блудного сына и приняло его белых братьев как родных.