на морде показался яростный оскал.
— Верни моего зверя! Что вообще это значит? Как ты можешь использовать силу Кибеллы не являясь членом нашей семьи?
К чему болтовня в сражении? По моему приказу волк ринулся на своего предыдущего хозяина, я же тем временем зашел с другой стороны. Две атаки этот говнюк точно не осилит.
Парфен попытался перехватить свое животное, но времени не хватило, волк протаранил его в ноги, а я, точным ударом отправил парня на землю.
Но в этот момент две гончие бросились в мою сторону. Прихвостни Парфена решили не оставаться в стороне.
Лежащий Парфен удачно перехватил своего зверя и вскочил, стирая кровь с лица.
Видимо все же не уровнял, трое на одного. А с животными — все шестеро. Я отчаянно пытался найти выход из ситуации. Даже внезапно приобретенная сила не спасала, слишком мало ее было, да и работала невесть как. Чтоб тебя, снова мне не хватает времени!
Времени?
Стоп. А почему все вокруг так замедлилось?
Я буквально видел, как остановились в воздухе с разинутыми пастями гончие, как волк вновь смотрел меня злобно роняя слюни. Парфен, с окровавленной рожей надменно улыбался и собирался атаковать. Аида готовилась мне помочь, встав в боевую стойку. Ох сестренка, для мужчины унизительно принимать боевую помощь от женщины. Но ладно, расскажу тебе об этом позже.
— А я смотрю, ты уже осваиваешься в новом теле! — прозвучал вдруг раскатистый голос прямо в моих ушах.
Вокруг ощущалась тяжесть атмосферы и давящее присутствие, пусть я его и не видел, но чувствовал, что существо это — непомерно сильное.
— У нас есть пара мгновений, пока я замедлил время. После этого мы еще долго не свяжемся, поэтому внимай и запоминай, что я скажу.
Ах, да. Кронос. Происходящее все больше напоминало какую-то бредовую книжку, но в то же время становилось реальным для меня.
— Твое тело совместимо со всеми энергиями, проистекающими в этом мире, смертный. Это редкий, но весьма ценный феномен. Крей никогда бы не ступил на Путь Смертного и не смог бы использовать эту силу, но ты, вкупе с моей силой времени сможешь сотворить невозможное.
— Пока ничерта непонятно. Но продолжай.
— Чтобы высвободится от оков мне нужно собрать и поглотить энергию двенадцати наследников олимпийских божественных кланов. Я создам особую временную петлю, чтобы эта энергия могла сохраниться в твоем теле, как только туда попадет, но запомни, у тебя будет лишь один солнечный цикл, чтобы передать ее мне. По всей Греции ты еще сможешь найти руины моих алтарей. С их помощью ты передашь мне энергию.
— Забрать энергию у наследников Олимпийских Богов. Смеешься? Я тут с местной шпаной кое-как управляюсь.
— Я даровал тебе свою силу, чемпион, она в разы мощнее любого из олимпийских даров. Но именно тебе нужно стать развить ее. Только так ты сможешь противостоять кому-то на пути Олимпийца. А теперь мне пора. Ты запомнил?
— Да-да, спасибо за инструкции. А можешь время не сразу запустить? Я тут кое-чего подправлю.
— Как пожелаешь, смертный. У тебя минута, не более.
Я почувствовал небывалую свежесть и легкость в своем теле. Давящее присутствие исчезло.
Чемпион Кроноса, значит. Призвал меня, втянул в какие-то божественные дрязги. Но да ладно, все же лучше, чем валяться раздавленной лепешкой, или, что еще хуже, быть растерзанным гидрами и химерами. Вот же я вляпался, конечно.
Пока время еще было заморожено, я шустро перетащил троих Мирентисов на край холма, вместе с их животиной. Едва они зашевелились, и с непониманием оглянулись, чтобы понять, куда пропал их противник, я с разбега толкнул их так, что все кубарем покатились с высокого холма в самый низ.
Я слышал маты и яростное пыхтение. Они были похожи на клубок запутавшихся змей, который безысходно летел вниз. Ох, кажется, кто-то вляпался в коровье дерьмо, не очень удачно.
Я повернулся к Аиде и подмигнул.
— Это очень плохо. — тихо проговорила она. — Когда глава Мирентисов узнает, что произошло, он вызовет нашу семью на поединок. Надеюсь, не дойдет до клановой войны.
— Из-за какого-то мелкого полудурка? Не думаю, что глава может быть настолько глуп. Пошли отсюда.
Мы спустились обратно к дому. Видимо дрессировщики решили за нами не идти, или же слишком долго взбирались обратно, ну и черт с ними, уверен, я еще их встречу.
— Что это было? Почему в тебе вдруг возникла энергия Кибеллы? И твоя сила… Крей, ты наконец ступил на Путь Смертного!
Я протянул руку вперед, пытаясь сотворить то же, что и в бою, но никакой бежевой энергии не возникло, хотя внутри и чувствовались какие-то электрические импульсы.
— Не знаю, просто в тот момент я почувствовал, что могу ее использовать, но сейчас почему-то нет.
— Приходи завтра ранним утром в тренировочный зал, мы кое-что попробуем.
Аида открыла дверь дома и, повернувшись, многозначительно посмотрела на меня.
— Ты очень изменился. Спасибо, что не дал Парфену обидеть меня.
— Мы ведь семья — улыбнулся я.
* * *
— Тебя избил ублюдок Адамантисов? Но он даже не ступил на Путь Смертного!
— Он использовал энергию Кибеллы, и…
Раздался громкий звук пощечины.
Парфен схватился за щеку и стиснув зубы посмотрел на старшего брата. Для Микенских кланов обладать третьей стадией Пути Смертного в семнадцать лет — было весьма хорошим результатом, и Феб гордился собой, пусть и вступил на этот путь позже Энея. Он был первым сыном и наследником Мирентисов — главной семьи клана Кибеллы. Поэтому уже примерял на себя некоторые аспекты власти.
— Не неси чушь! Никто кроме не может управлять животными кроме нас, кому сама Кибелла даровала эту силу. Еще может некоторые представители Флоры, но их контроль не так хорош как наш.
Позади него показалась громадная пятнадцатиметровая змея — его фамильное животное, она безмолвно показала раздвоенный язык и улеглась, глядя на представление.
— Клянусь Кибеллой, Феб. Я всего-то сказал комплимент Аиде, а он напал на меня, использовал нашу же силу и столкнул меня с обрыва. Я… Я даже не дрался с ним всерьез, поэтому так вышло.
Феб снова занес руку, но задумчиво остановился.
— Тебя следует выпороть за твою слабость и неосмотрительность. Хотя бы потому, что, будучи на второй стадии, ты проиграл какому-то ублюдку, который даже не фемидец, не говоря о том, что он не практик Пути. Но все же, я не могу так просто смотреть, как честь нашей семьи окунают в грязь. Не говори об этом отцу. Завтра я сам с разберусь. А теперь вали в свою комнату.
Парфен виновато поплелся вперед, а Феб