Вики вообще из близких родственников была только бабушка. Когда-то. А дальним она не особо-то была нужна. А тут вдруг девушка, которую можно подбадривать, с которой можно даже дружить. Жаль только, что присутствуя в ее жизни в качестве какого-то нелепого призрака, засевшего у нее в голове.
Ну, Нире так казалось.
Самой Вике казалось, что она находится в каком-то странном месте, почти полностью скрытом туманом и может рассматривать мир через оконце, висящее прямо посреди этого тумана. Она даже не была уверена, что всегда видит именно то, на что смотрит Нира.
Впрочем, подружка-почтисестра ей досталась не из пугливых. Она была понятливая, улыбчивая и стремилась всем помогать. Даже если люди этого откровенно не заслуживали. Ее нужно было хорошенько довести, чтобы она перестала во чье-то имя пытаться чем-то жертвовать. А после мамы это мало у кого получалось.
И школьную библиотеку они изучили настолько полно, насколько это вообще было возможно, не жертвуя профильными предметами и не забивая себе головы каким-то идиотизмом. В первую очередь они там искали способы полностью перетащить подселенца в мир живых. Почему-то Нира была уверена, что если Вике показалось, что ее выдернули из машины целиком, то так оно и есть. Нужно просто найти, где она теперь находится. И как-то ее оттуда вытащить.
Хороший же план, правда?
А самое смешное, что они кое-что даже нашли. Теорию, основанную на какой-то старой легенде. Теорию о том, что когда-то подселенцев не было в принципе. Но однажды какой-то идиот захотел что-то загадочное узнать. И не придумал ничего лучше, чем попытаться вытащить обладателя знаний в свою лабораторию. И этому идиоту даже повезло. Идиотам вообще незаслуженно часто везет. Он вытащил в мир обладателя знаний о линзах, спектрах света и, судя по описанию, даже радиологии. А вот его ученик оказался менее везучим — он умудрился открыть проход какому-то воинственному племени, обладающему непонятной магией и несущему с собой неизвестные болезни. Тот проход потом еле закрыли. А после этого, вот сюрприз-то, начали появляться подселенцы, довольно часто, они воровали тела, сходили с ума и творили непойми что.
В общем, от подселенцев в этом мире не ждали ничего хорошего.
И Вике невероятно повезло с Нирой.
Может у нее что-то даже получится. А не получится? Вике все равно безумно хотелось жить. Даже в таком вот непонятном виде хотелось.
— Дама? — мягким тенором спросил обладатель, чего уж там, шикарной задницы. И располагающе улыбнулся. Словно всю жизнь учился навязывать наивным домохозяйкам разную ерунду, которая если и будет работать так, как положено, то не больше заявленного в гарантии полугодового срока.
Бедняжка Нира сопротивляться подобным типам вообще не умела, что Вика поняла не сразу, поэтому пришлось ее пнуть, потребовать не вести себя, как дурочка и не позориться. Заявить, что это всего лишь мужчина, пускай даже из отряда обаяшек. И даже шустро рассказать, как подобный милаха подсидел ее на первой работе, а она, идиотка, еще кофе ему носила и в романтических фантазиях витала.
Все еще пришибленная потоком обаяния и улыбкой Нира потрясла объявлением, привлекая к нему внимание.
Обаяшка выхватил листочек, некоторое время рассматривал его с таким видом, словно вообще не умел читать, а потом опять улыбнулся, схватил и так не шибко адекватную девушку за руку, легонько сжал пальцы и сообщил, что будет безмерно рад такой коллеге. И, зараза, отпускать руку что-то не спешил. А подумав о чем-то своем, загадочном, пригласил в случае успеха на чай с тортиком. И в случае поражения — тоже, сладкое, мол, обязательно поднимет настроение.
В общем Ниру еле удалось от этого типа отклеить. И шла она на встречу с работодателем, который, как оказалось, был счастливым владельцем кабинета на втором этаже у самой лестницы, едва не спотыкаясь на ровном месте. И улыбалась, зараза. Как та девочка из анекдота, которой кирпич на голову свалился.
— Ты что, мужчин никогда не видела? — едва не рычала Вика, пытаясь привести потерпевшую в чувство.
— Он такой красивый, — потрясенно говорила эта несчастная, глядя счастливыми глазами на лестницу.
— Он немного лопоухий. Нос длинноват. Ну, глаза ничего, светло-карие или серые, не рассмотрела. А рот вообще широкий! Этот тип просто умеет очаровывать разных дурочек! Может у местного гениального мошенника стажировался! А может мошенник он и есть, обманом проникший в школу!
Нира все-таки споткнулась, хорошо хоть перед лестницей, а не на ней и задумчиво спросила:
— Думаешь?
— Да! Да! Да! — как какая-то безумная болельщица закричала Вика. Девушка начала приходить в себя, за это следовало держаться и не давать ей опять скатиться в состояние блаженного идиотизма.
— Нужно будет в этом разобраться, — нахмурилась Нира. — Вдруг действительно… интересно, что он в таком случае здесь делает?
— Какую-то наследницу прикармливает тортиками? — предположила Вика.
И угадала. Остатки розового с искрами романтического тумана как порывом ветра с Ниры сорвало. Она тряхнула головой. Перечитала объявление и дальше пошла твердо печатая шаг. Ведь разбираться с предполагаемым мошенником можно будет только в том случае, если получится устроиться на должность хозяйственницы.
Впрочем, тортики есть оно тоже не помешает.
— Идем быстрее, пока опять на кого-то интересного не наткнулись.
Нира фыркнула и ускорила шаг. По лестнице она почти взлетела, как та белка. Решительно подошла к нужной двери, на которой гордо красовалась табличка «Мастер Тейра Вилери. Третий заместитель директора».
— Интересно, сколько их у него? — немного нервно прошептала Нира. Глубоко вдохнула и решительно постучала. После чего столько же решительно открыла дверь.
Как оказалось, услышать ее стук было некому. За дверью оказалась приемная с секретарским столом и большим аквариумом у правой стены. В аквариум был насыпан песок, расставлены камни и ошкуренные ветки. Все это дело ярко освещалось алхимическими трубками, из тех, которые не только светят, но и греют. И только присмотревшись можно было заметить что кроме всего этого в аквариуме изволят присутствовать парочка пустынных хамелеонов. Сытых. Потому что когда они голодны, рассмотреть их невозможно, настолько идеально они сливаются с окружающим пространством.
— Надеюсь мыши у них не сбегают, — проворчала Вика. И нет, мышей она не боялась. Но когда-то она жила в запущенной общаге и знала, как сложно уснуть, когда какой-то мышке вздумалось что-то погрызть под полом или в стене.
— Тихо, — едва слышно попросила Нира, прислушиваясь.
В левой стене комнаты была дверь. Красивая, из лакированного дерева, темно-коричневого, с тонкими светлыми линиями-волокнами. И за этой дверью