то бежите, то самопризывом занимаетесь, — со смехом в голосе проговорил он.
— Я внимательно вас слушаю, — произнесла немного с волнением.
— Мы обязательно поговорим, но сейчас не стоит здесь оставаться, я направил портальный переход по ложной траектории, поэтому у нас есть немного времени, чтобы убраться как можно быстрее отсюда.
— А разве это не ваша коллега? — с небольшим удивлением произнесла я.
— Нет. Это точно не он! Я подавал сигнал профессору Вольговичу, но видимо, его перехватила химера.
— Химера? Чудовище из греческих мифов? — с нескрываемым испугом переспросила я.
— Нет. Не та химера, хотя я бы понаблюдал за этой особью. Я думаю, будет лучше, если мы пойдем в сторону реки, наберём воды. Пойдемте, по пути введу вас в курс дела.
Я неспешно пошла рядом с доктором, стараясь не отставать от него.
Мы называем химерой организм, состоящих из разных мутагенных клеток. Конечно, это нетрадиционная биоинженерия, так как используются особые мутагены, малоизученные человечеством, — продолжил Велесов.
— Ааа… только и смогла ответить я, так как ничего не поняла, генетику мы изучали только в школе, а на историческом факультете её изучение вообще предполагается? — возник вопрос у меня в голове.
— Я вижу вас не впечатлило моё объяснение. Недостаточно информации? — с нескрываемой насмешкой начал он.
Я хотела было призваться, что я мало, что поняла, а точнее ничего. Но мой кроссовок зацепился за торчащую корягу. Я пыталась его высвободить, но вместо этого с диким воплем полетела на встречу к земле. Еще немного и синяков, и ссадин было бы не избежать, если бы не теплые руки, которые перехватили меня у самой земли.
Мужчина помог мне подняться и сказал с нескрываемой иронией:
— Саша-Саша, будьте осторожнее. Всё-таки природная зона, не город.
Я хотела было возразить, что можно было и не ловить. Но странное чувство возникло от его прикосновений, щеки опять стали наливаться краской. Да, что это такое? Никогда того не было и вот опять.
Видимо, мое замешательство и молчание вынудили продолжить доктора объяснения:
— Что вы знаете о скрещивании, Александра?
— Скрещивании? Я точно помнила, что это из курса школьной биологии, но мой мозг подкидывал разную информацию, не связанную со скрещиванием, или отдалено с ним связанную. Мне представлялись губы доктора, которые были так близко, его теплый медовый запах.
— Хорошо, я понял. Это не входит в ваш круг интересов. Но про оплодотворение вы должны были что-то слышать? — чуть ли не с хохотом произнес он.
Я чуть воздухом не поперхнулась. В голове всплыли воспоминания о пестиках и тычинках. И я ответила:
— Про оплодотворение что-то слышала!
— Серьёзно? Я уже начал думать, что вас в капусте нашли.
В капусте или нет я не знаю. Но что к общению с парнями я не стремилась, это точно. В девятом классе мне нравился один мальчик, он несколько раз провожал меня до дома. Даже пригласил в кинотеатр. Тогда я дружила с одноклассницей. Мы с ней были неразлучны с детского сада, вместе ходили в школу, за одной партой сидели, в соседних домах жили. Когда новенький мальчик появился в нашем классе, все девчонки пытались привлечь его внимание. Поэтому мы с подружкой постоянно обсуждали его, как посмотрел, что сказал. А однажды, после школы он предложил проводить нас до дома. Школа располагалась в пятнадцати минутах пешком от дома. И всю дорогу мы смеялись, мальчишка очень весело рассказывал истории, казалось, что он много где побывал и много чего видел.
После сдачи экзамена по истории, мальчик выловил меня в коридоре, пока подружка была на консультации по биологии, и предложил сходить в кино. Я смутно припоминаю на какой фильм мы ходили, это было и неважно, просто я была на седьмом небе от счастья.
На выпускном вечере, я ждала, когда он пригласит меня на танец. Даже помню, когда он подошел к нам с подружкой, только пригласил не меня, а её. С тех самых пор ни парней, ни подруг.
Доктор резко остановился, схватил меня за плечи и повернул к себе лицом, затем долго вглядывался в мои глаза и спросил:
— Вас кто-то обидел?
Его слова пролетели мимо моих ушей, потому что я только сейчас увидела, насколько бездонные у него глаза, будто морская пучина. Он явно был обеспокоен чем-то, небольшая складка пролегла между его темными бровями.
Он немного сильнее сжал мои плечи и повторил:
— Саша, вас кто-то обидел?
— Конечно, нет! О чём вы? И не надо так меня держать. Зачем так беспокоится из-за капусты! — решила отшутиться я.
Мужчина ослабил хватку, опустил мои плечи, задумчиво улыбнулся и спокойно произнес:
— Согласен.
— Ну так, что там со скрещиванием? — уже с небольшой долей иронии произнесла я.
— Про скрещивание сейчас объясню, но сначала спустимся в овраг, там должна быть река рядом, слышите шум воды?
Действительно, теперь среди лесных звуков: ветра, шелеста травы, стрекотания сверчков и комариного писка, я услышала отдаленный плеск воды. Мы стали спускаться вниз по оврагу, то и дело приходилось отбиваться от назойливых насекомых. А доктора никто не трогал, шел себе как ни в чем ни бывало. К проблеме с комарами добавились корни, растущие по краям оврага, которые так и норовили опутать кроссовки. Даже включённый фонарик не помогал. Велесов неоднократно предлагал свою помощь, но я отказывалась. Конечно, мне нравились его прикосновения, они будили во мне неиспытанные ранее чувства, но всё-таки мы были едва знакомы. Поговорить так и не успели, я не получила ответы на предыдущие вопросы, как назревали новые. Этот мужчина был сплошной загадкой.
— Саша, вы так сильно сопротивляетесь моей помощи, будто бы я полоз какой-то, кстати, будьте осторожны, здесь немало змей! — с привычной ухмылкой сказал Велесов.
Встреча со змеями действительно была бы неприятной, тем более что я видела их только по телевизору. Но и этой информации было достаточно, чтобы понять всю опасность подобной встречи. А сказки про полоза мне рассказывала бабушка. Она родилась и выросла в деревне, летом они часто с подружками ходили за ягодами, поэтому, когда были змеиные свадьбы, детей пугали змеиным царём.
Я стала более тщательнее освещать себе спуск к реке, обращая внимания на любой треск. И чтобы у Велесова не осталось сомнений в том, что я справлюсь без его помощи, сказала:
— Если я правильно помню, то сейчас не сезон змеиных свадеб, не так ли, доктор?
— Совершенно верно, уже поздно. Но не стоит недооценивать полоза. Система иерархических отношений внутри вида является отличительной чертой от других групп этого семейства — lacerta. У каждого полоза может быть несколько жён, но