направляю к нему таких парней, как ты.
— Это каких?
— Не гнилых.
Я прокрутил карточку.
— Спасибо.
Она похлопала меня по плечу и ушла.
Социальное жильё оказалось настоящей дырой. А я ещё жаловался на белые хоромы Нейтрализатора. Это была тёмная однокомнатная квартира на шестьдесят восьмом этаже облезлого небоскрёба. С единственным прямоугольным иллюминатором почти на всю стену. Стекло было довольно толстым, углы скруглены. Часть его открывалась, давая выход на мостик для аэрокаров.
Здесь было кресло, кровать и огромный визор. Ну, да, это же самое главное.
Не далее как сегодня мне снился самый высокотехнологичный дом из всех, которые я мог вообразить со своими нынешними познаниями. Девушка с медовыми волосами разгуливала по ней, трогая предметы, восхищаясь, улыбаясь. Мне. Помню, что был как-то излишне строг с ней. Не стоило.
Всё это я вспоминал, отковыривая облупившуюся темно-зелёную краску от стен. Под ней был слой оранжевой, и кажется, следы крови. Отлично, здесь кого-то замочили и просто закрасили стену. Про ультраочистители, видимо, не слышали.
Когда я вернулся из не менее поганого, чем эта нора, магазина, меня уже ждал гость. Одетый довольно просто, мужик сидел в драном кресле, заполняя собой всё пространство.
— Я бы на твоём месте не рискнул туда садиться. Там можно что-то подцепить, — сказал я, вываливая на стол продукты и ультразвуковой очиститель, на который потратил половину денег.
— Мне нужно представляться? — спросил он, вставая. Мы оказались с ним одного роста и комплекции.
— Можешь не представляться.
Я продолжал выкладывать еду, прекрасно идентифицируя стоящего передо мной. За неделю адаптации номарха Тенемхета Анархарона Дейкаана Третьего нам показывали чуть ли не каждый день.
— Ты стал ещё более наглым, чем был до нейтрализации.
— Угу. Социальные ограничители слетели.
— Уже нашёл работу?
— Пока нет.
— Отлично.
Он подошёл поближе и накрыл нас звукоподавляющим щитом, просканировал пространство внутри и, кажется, удовлетворился результатом.
В Модуле нам выдали самые дешёвые и топорные коммуникаторы, и теперь мой самостоятельно слетел с руки и разлетелся на составляющие прямо в воздухе, красиво зависнув на уровне глаз.
Номарх аккуратно взял из висящих в воздухе деталей одну, и превратил её в титановую пыль.
— Телекинетик?
Доктор Кириган немного рассказывала про номов, но Тенемхет не ответил.
— Чип Синто. Ген. Технолоджи, — только пояснил он. — Хочу нанять тебя прямо сейчас.
— Хорошо. Ты рассказываешь, кто я. А я работаю на тебя.
— Нет. Сначала ты работаешь на меня. А потом, если повезет, я рассказываю тебе, кто ты.
— Не. Мне уже дали один контакт.
— Слушай. Если я расскажу тебе сейчас, я сам нарушу условия твоего пребывания здесь.
— Номарх Тенем…
— Просто Тен.
Видимо, и я всё-таки — довольно важная шишка, раз сам номарх поручился за меня, а теперь стоит тут собственной персоной. Но настаивать смысла не было, если он действительно связан какими-то обязательствами, спасшими мне жизнь. А мне было очень любопытно пожить ещё немного, чтобы посмотреть, что будет дальше. Номарх только подтвердил мои мысли.
— От того, что я просто назову тебе имя и пару фактов из биографии, тебе легче не станет. Без личной вовлечённости для тебя это всё будут просто слова. Сейчас ты всё равно не можешь никуда вернуться. Зато если я нарушу своё слово, и кто-то узнает об этом, тебя убьют. — Отлично, он нарушит слово, а меня убьют. — Я расскажу потом.
— Потом? То есть слово номарха всё-таки ничего не стоит?
— Пф. Номарха? Конечно, нет. Слово ни одного императора ничего не стоит. Все мы — всего лишь высокопоставленные торгаши и манипуляторы. А вот моё слово как человека, или как друга — нерушимо. Но МГС не интересовал мой моральный кодекс, и они ограничились всего лишь подписью номарха.
— А мы были друзьями?
— Космос упаси.
— Тогда в чём причина?
— Меня попросили. Наш общий друг. И вот ему я дал слово приберечь тебя до лучших времён…
— Продолжай.
— Есть только один шанс для тебя действительно всё вспомнить. К сожалению, та, кто могла тебе помочь недавно умерла.
— То есть, шанса нет.
— Шанс есть всегда.
— И?
— Мы собираемся её клонировать. И тогда она сможет вернуть тебе всё, что ты потерял. По-настоящему. Другого способа, к сожалению, нет.
— Да, забористый план. — Хмыкнул я.
У номарха было довольно серьёзное лицо: видимо, он сам верил в то, что говорил.
— Или ты можешь просто послать меня, — выдал он, глядя на мою сомневающуюся физиономию, — но тогда больше никогда и ни с чем не сможешь ко мне обратиться.
Он был прав. Выпендриваться не стоило. Другого варианта все равно пока не было. А с недавних пор мне очень хотелось вспомнить, кто же эта девушка, от которой так щемило грудь по ночам.
— Кого боится номарх в собственной вотчине? — я кивнул на звукоподавляющий щит, но Тенемхет промолчал. — Так что за работа?
Он выдал мне другой коммуникатор, на двадцать пять голов круче, чем предыдущий.
— Этот без жучков Синто. Ген. Технолоджи?
— Быстро запоминаешь. В этом есть звукоподавляющий щит. В нашем мире — обязательная штука.
Я запустил последний файл и увидел лицо «девчонки» из Модуля.
— Я знаю её. Мы из одного потока.
— Сейчас её зовут Аннарин Фрэйн, и она живёт на этаж выше тебя.
— Я так понимаю, не случайно?
— Конечно, нет.
— И?
— Мне нужно, чтобы ты круглосуточно следил за её безопасностью. И не давал ей сближаться с другими мужчинами.
Я весело фыркнул.
— Ты имеешь на неё виды, но сам подкатить не можешь?
— Я сейчас вообще не должен вступать в контакт ни с кем, кто мог бы быть мне хоть немного дорог. Сейчас я — в намного большей опасности, чем был ты, стоя перед судом Межгалактического совета.
— И как ты будешь решать эту проблему?
— Я думаю над этим. Интересно бывает, я остался при полной памяти, но тоже — совершенно один. Так же, как и ты сейчас. Вот деньги на первое время.
— Один миллион кредитов.
В магазине я только что потратил около двух тысяч.
— Сниму нормальное жильё.
— Ты останешься здесь, с ней.
— А почему ты и её не поселишь в нормальном месте?
— Дело не только в том, что я сейчас не имею права вступать с ней в контакт. Но и в её исправлении. Она действительно наделала много плохих дел. По всем законам её должны были казнить. За то, что покушалась на меня.
— Странный у тебя выбор женщин.
— Да, пришлось её прикрыть. Но…
— Но ты стёр ей память.
— Угу. Я хочу посмотреть, может ли она исправиться. Я хочу, чтобы она ещё раз погрузилась в тот мир, в котором ей с детства промывали мозги. Посмотрела на всё это трезво, без эмоций, со стороны. Но если она снова возьмется за оружие, нам будет не