Ехать было недалеко, я даже не успел рассмотреть кучерявые деревья, которые росли вдоль дороги. Спрашивать не хотелось, а то все подумают, что я не понимаю серьезность момента. Я, наверное, и правда не понимаю, уж очень тут все интересно. По-настоящему, меня беспокоил только Термит, последний раз я имел дело с подобным девайсом лет пять назад на практике, и был он сильно поменьше, да и монстры бежали на нас учебные, почти игрушечные. А здесь и подсмотреть негде, у Котия с Драком никаких Термитов не было, ну и неизвестно, кто на нас выпрыгнет.
К пещере мы приехали первыми. У входа стояли совсем юные Анхель с Чофи, рядом с ними валялись два Термита, а бригада еще не прибыла.
Котий с Драком выпрыгнули из машины уже в исходной форме, я захватил Термита, пристроил за спину и поспешил за ними.
— Рассказывайте, — приказал Котий.
— С утра все было нормально. Мы ничего не планировали выгружать, просто приехали проверить. Вдруг по задней стене пошла трещина и оттуда полезли туманные черви. Мы сожгли штук пять, но потом появилась другая трещина, и мы побоялись, что не справимся.
Черви? А да, все эти твари делятся на виды. Надо будет изучить местный классификатор, чтобы знать.
— Эттти деттти, — проворчал Котий, — Оставайтесь здесь.
Мы двинулись внутрь.
— Что не так? — забеспокоился я.
— Да штатная ситуация, — ответил Драк. — Ща всех пожжем.
В пещере было темновато и влажно. Но черви отчетливо выделялись в клубах тумана. Я бы не назвал их червями, скорее, это змеи. И зубы у них вроде есть. Интересно, можно ли утащить одну с собой?
Драк лизнул стену огнем, испарив сразу трех змей.
Я снял со спины Термита, выставил регулятор на цифру 2 и прицелился в самую толстую змею. Фффах, — магический заряд вырвался из ствола и… ударил в стену на полметра выше змеи. Ну как так можно! Опустил ствол и снова нажал. Вот теперь порядок.
Котий обогнал нас и снял когтями со стены еще одну змею. А ничего у него когти, полезные. Змея свалилась на пол, побледнела, но не исчезла, Котий прыгнул на нее сверху, и вот этого уже хватило.
Мы прошли немного вглубь, уничтожив еще десяток тварей по дороге. Я больше не промахивался. Змеечерви и не думали нападать, больше жались к стенам, надеясь, что мы не заметим. Но мы все видели. Больше всего это напоминало генеральную уборку — ведь грязь на тебя не нападает, просто валяется по углам. За полчаса все было закончено, и мы направились к выходу.
— А черви могут вылезти из пещеры? — уточнил я на обратном пути.
— Могут, и не только черви, когда перестанут в ней помещаться. Им снаружи не нравится, и они будут искать тень и влажность, в том числе в домах. Нам эта радость не нужна, поэтому надо зачищать все вовремя.
— Вы не думали, вытащить одну и попробовать понять что это?
— Мы нет. Приезжали земные ученые и не один раз, но заканчивается все одинаково. Они ее вытаскивают, кладут в контейнер, потом по очереди отрубаются. Транспортировку на Землю эти твари не переживают, поэтому уезжают ученые как приехали, без материала, потом все сначала. На Домино есть и своя лаборатория, маленькая, она с другой стороны Города, мы туда не доехали. Там главный — Илья Бульдегом, съездим к нему познакомиться.
— Мне было бы интересно. Может, в этих тварях есть что-то полезное.
— Ты еще попробуй поговорить с ними, — хохотнул Драк.
— Посмотрим, — загадочно сказал я. На червей не было никакой надежды, я не чувствовал там никакого разума, но я еще не всех пещерных видел.
Когда мы вышли из пещеры, навстречу шла вызванная бригада. Мы справились так быстро, что они только подъехать и успели. Котий с Драком перекинулись в людей, пожали руки прибывшим. Представили меня, рассказали про червей и распрощались. Бригада, чтобы оправдать вызов, пошла осмотреть пещеру еще раз, может, еще кого найдут, а мы пошли к машине. Термита вернем завтра, заодно я разберусь, что у него с зарядкой и что с ним делал Котий.
— Нет, ну наша программа не выполнена! — возмущался Драк. — Мы должны были сегодня смотреть нашу пещеру, а не стажерскую. И в банк не съездили. Куда они перечислят Марку премию за зачистку пещеры?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Ого, мне полагается премия! Уже! Мне нравится этот мир.
— Можно после обеда, — лениво потянулся Котий. — Или завтра. Все самое главное мы уже сделали.
— А, кстати, — вспомнил я. — А почему Анхель с Чофи сами не вычистили своих змеюк? Вроде не очень сложно было.
— Они стажеры. Студенты на летней практике, — мрачно ответил Драк. — Приехали сюда с Меркатора диплом писать, ну заодно и подзаработать. Мы не очень хотим, чтобы их тут съели, потому что народу у нас и так не хватает, ну и понимания, что здесь и как. Поэтому всех разумных существ надо беречь. Не все такие ловкие, как ты — взял Термита, да пошел. Когда ты сначала промахнулся, я думал, ты следующим номером себе в лоб попадешь.
Тут Драк захохотал, страшно довольный собой. Надо будет спросить, нет ли у него личины тролля в запасе. А то похоже.
— Он прав, кстати, — кашлянул Котий, — нельзя стрелять из Термита, если до стены меньше метра. Рикошетом может зацепить. Надо держать дистанцию и следить за углом.
— Вы мне не сказали.
— А то ты не знаешь.
— Я не подумал, — мрачно ответил я, и мысленно вздохнул. Никогда не любил ружья, ни огнестрельные, ни магические. Посмотрю потом, как еще найти управу на тварей.
Пока ехали домой, я думал, что можно предпринять, чтобы лучше разобраться в ситуации. Итак, исследований маловато, но для молодого мира это нормально. Люди заняты добычей, торговлей и аккумулированием богатства. Лечением. Выращиванием еды. Что логично, время для университетов еще не пришло, хотя где-то на Земле наверняка кто-то пишет диссертацию, а на Меркаторе готовят отчет. Земляне действительно могли бы помочь, но вся Вселенная знает, что их только пусти, потом ногами не выгонишь и дустом не вытравишь. Надо узнать, что с артефакторикой, есть ли лавки с ингредиентами, можно ли заказать что-то из других миров и как быстро. Я бы с иглами поработал, раз они так удачно со мной.
Со связью нормально, телефоны я уже видел, значит, можно писать и звонить. А можно ли отправлять сообщения телепатией в текст, как в моем мире, — вопрос. Уверен, Котию есть что сказать, но он едет в кузове, а из Драка информацию цедить приходится по чайной ложке. Штош, других вариантов пока нет, спрошу его.
— Скажи, а есть здесь какие-то курсы для новоприбывших?
— Только лекция Романа Николаевича. Но ты ее всю прослушал. Еще есть сайт с картинками для туристов, но мы тебе за вчерашний день больше рассказали.
Тут на дороге показался магазинчик и Драк тормознулся. О, магазин! Еда! Пошли смотреть. Котий тоже выпрыгнул из кузова, но не стал превращаться в человека.
Окто, хозяин магазина, был больше всего похож на осьминога и явно не нуждался в демонстрации человечности. Котий мне потом шепнул, что Окто, в отличие от них, трансформироваться в человека не умеет и переживать по этому поводу не собирается.
Магазин представлял собой идеальное сельпо с местными продуктами — капуста у них трех видов и пяти цветов! Домино — капустный рай, кто бы мог подумать. Мы взяли блок оленьего мяса, зеленую капусту, от фиолетовой Драк с Котием сурово отказались, мешок риса и какие-то баночки с добавками, я не понял с чем. Окто напомнил моим, что люди любят сладкое и посоветовал конфет. И еще мы взяли мешок сухофруктов, Котий сказал, что будет варить компот! Я хочу на это посмотреть.
Когда пришло время расплачиваться и грузить покупки, Котий заявил, что у него лапки и ускакал. Драк расплатился, мы забрали все мешки, закинули их в кузов и велели Котию стеречь. Стеречь-то и с лапками можно. Драк сел за руль.
И теперь мы уже окончательно отправились домой.
— Ты умеешь водить машину? — внезапно спросил Драк.
— Ну… да…, — осторожно сказал я. Формально умею, школьный экзамен сдал, не завалив ни гараж, ни заднюю змейку, но реально не ездил.