красовалась татуировка в виде круга, перечёркнутого косым крестом.
– Пиратская шлюха! – тяжёлая лапища майора приземлилась кулаком на грудь Сатрия.
Лёгкие стремительно выпустили воздух наружу в виде обрывистого возгласа. Разум моментально разошёлся негативными эмоциями, раздув голову огнём. – Пограничная шваль, – мысленно распустил гнев Сатрий, – Надо было сразу положить этих тварей, как я и говорил, но нет, Валькию же необходимо «мирно договориться».
– Сука, – выдавил Сатрий, отходя от удара Альберта.
– Нашли что у остальных? – не обращая внимания на своего пленника, обратился Хагнер к старшему лейтенанту Мальдаре Прислез, текущему начальнику патруля.
– Эйфорические вещества, огнестрельное оружие, ещё парочку сигнальных пиратских знаков, в дополнение к этой красной футболке, электронику, дионитовые боеприпасы и контейнеры с жидким дионитом, – Мальдара положила на землю перед майором сумку, содержимое которой частично только что перечислила.
– Контрабанда для или от иеропаговских пиратов, – сделал вслух вывод Хагнер, – Чего же вы сюда побежали с таким добром, сучьи дети? В Пербелюсе наркоту некому толкнуть? Или решили здесь электронику скинуть, чтоб подороже вышло? – мужчина присел на корточки, чтобы лицом встретить серые глаза Сатрия, – Или та шайка пиратов, к чьей заднице вы принюхались, как собаки, нашла себе поставщика получше?
– Я же уже говорил, мы от Крестов бежали, – небрежно кинул Сигма.
– Твой бред про Красных Крестов меня не убедил.
– Поэтому ты за андроидом бойца послал? – мерзко ухмыльнулся контрабандист.
– Послушай, ушлёпок, – Альберт накрутил воротник куртки Сатрия на кулаки, – Я пять лет служил в МВСВ и я готов давить, как тараканов, пиратское отродье и тех, кто им прислуживает, – хриплый голос мужчины разошёлся громом, – Если ты не начнёшь говорить, я подвешу тебя на дереве таким образом, что твоя жизнь будет балансировать на носках твоих ног, пытающихся устоять на ржавом ведре, – холодный гнев разлился по ушам Сигмы, – Что вы здесь делали? На кой хер пиратам жидкий дионит? Говори, сука! – огромные лапищи тряхнули тело контрабандиста, как тряпку во время шторма.
– Этот идиот просто безумен, – мысленно ужаснулся Сатрий, пытаясь освободить руки, активно разбалтывая путы.
Каменным молотом кулак майора показался лицу Сатрия Сигмы. Голова загудела, уши залило воском, заглушив все звуки. Картина перед глазами расплылась и потускнела. Разум, не способный соединить пазлы одной мысли, отказался соображать.
– Привяжите этого к дереву, от него пока что толку мало, – приказал Альберт, двигаясь к следующему пленнику.
Тёмное полотно, обтянувшее небо, уходить в скором времени точно не собиралось. Похолодевший, от длительного отсутствия тепла Центавры, воздух щекотал кожу ледяным касанием. Руки уже высохли от дневной жары и начали скукоживаться. Пришла пора надеть перчатки. Приятным удивлением стало обнаружить в кармане куртки, в придачу к тёплой одёжке для кистей, полупустую пачку сигарет. Томмас Вуго уже вставил «Огни Патеры» в губы, зажёг, закрывая, ещё голыми руками, спичку от холодного ветра, раскурил. Густой туманный дым наполнил грудь лёгкостью, растёкшуюся по всему телу при второй затяжке. Мышцы расслабились, разум очистился, на душе стало спокойнее. Сгорбленная лесная стена шуршала листьями в ночном холоде. Как тут красиво…
– Как тут у тебя? – нежный женский голос вмешался в мысли.
Томмас медленно кинул взгляд через плечо, разглядел в темноте Лару, бывшую беспризорницу из трущоб Альдерстоуна. Рука ещё раз нырнула в пачку «Огней Патеры», молча протянула подруге сигарету. С трудом зажжённая спичка потухла перед застывшим лицом девушки.
– Это же… – с ужасом на лице прошептала Лара из Альдерстоуна.
Тёмная стена на стороне Пербелюса расцвела множеством огней меж стволов деревьев. С каждым мгновением ярких красок посреди темени становилось всё больше.
– Лара, давай к начальнице, доложи ей, – Томмас тряхнул девушку за плечо, – Быстрее!
Содержимое рюкзаков сильно отличалось от той явной контрабанды, что была в баулах. Сменное нательное бельё, еда, различные напитки, личные вещи. Нашёлся даже амулет на серебряной цепочке в виде ромба, заключённого в круг.
– Да ты смельчак, раз пришёл с Пербелюса с этой висюлькой, – Тайлер Паркви раскачал в руке серебряную цепочку с символом Альтерианства на ней.
– Положи это на место, засранец! – раздражительно выкрикнул Валький Проглакс, которого уже успели также привязать к дереву, по соседству с Сатрием.
– Или это тоже товар? Скажи, много ли среди пиратов набожных людей? – усмехнулся Тайлер, – Альтерианцев?
– Животное, – тихо прогудел Сатрий себе под нос, глядя на траву между ног.
– Что ты там пёрнул, я не расслышал, – Паркви небрежно кинул амулет обратно в рюкзак, приблизился к Сатрию, – Может, хочешь с моим ботинком пообщаться? – парень упёрся подошвой берца в засохший пот на лбу Сигмы, – Ку-ку, есть кто дома? – толстая грязная подошва несколько раз пошлёпала по голове пленника.
Оставшиеся в запасе силы ушли на внутренний гнев. Даже жажда и голод куда-то исчезли. – Каким будет наслаждение, когда я проткну насквозь эту бесхребетную шею, – подумал Сатрий Сигма.
– Тайлер, хватит издеваться над пленными! – крикнула сзади Мальдара, – Что у них там было?
– Бесполезное барахло и только, ничего такого, – отозвался Тайлер, уходя прочь от привязанных к деревьям, пленников.
– Альберт, у остальных тоже ничего, видимо, контрабанда только в тех баулах, – старший лейтенант указала на сумки, что осматривали в самом начале.
– Понятно, осталось теперь языки этому отребью развязать.
– Старший лейтенант Прислез! – закричала издалека подбегающая Лара из Альдерстоуна, – Там… огни везде, очень много! – девушка задыхалась от волнения.
– Тише, успокойся, – Мальдара аккуратно положила руку на плечо Лары, – Отдышись. Где сержант?
– Том там остался.
– Альберт?
– Да, Мальдара, идём туда, оставим здесь нарядных.
По тёмной картине леса разлился оранжевый свет тысячи огней. Издалека вырисовывались неясные, в свете факела, фигуры огромного множества людей, медленно подступающих к границе из чащи. На лбах участников шествия виднелись давно остывшие ожоги в виде креста, горизонтальная черта которого была смещена ближе к верхнему краю вертикальной.
– Вот ведь сучьи дети, – проскочила нервная мысль в голове Альберта, – Что они здесь забыли?
– Командир? – донёсся голос Мадары из-за спины.
– Отходим к посту, пусть сержант прямо сейчас свяжется с Эдвардом, доложит ему ситуацию и мой приказ.
Свежая форма приятно обняла кожу чистотой и гладкостью. Тёплая вода, недавно льющаяся по телу, даже немного подняла настроение, выветрив совсем уж ужасные мысли. Многое, конечно, осталось в голове, и от этого никуда не денешься, однако, сознание сейчас стало работать совершенно по-другому, постепенно переосмысливая некоторые вещи.
– Кикки, вот ты где! – подбежавшая подруга аккуратно положила руку на затылок Кикки, – Ты что-то совсем расклеилась, сестричка, – с сожалением и сопереживанием проговорила Мария, – Иди-ка сюда.
Брюнетчатая голова тихо упала на мягкую грудь Марии. Тело Кикки, нежно объятое руками подруги, растеклось в теплоте. Карие глаза пробило на эмоции, редкие солёные капли размочили шероховатую поверхность кителя. В носу стоял