— Ты ещё спрашиваешь? Дармоед.
— Точно. Жрать хочу. У нас будет завтрак, Зина Львовна?
Начальница устало махнула рукой.
— Все давно поели и уехали по домам. Только я тут сижу, вас дожидаюсь.
— Не понял, нас не будут кормить?
— Бутерброды и чай подойдут?
— А деньги?
— Завтра придут на карту.
— Отлично. Люда, ты идёшь? — Толик побрёл в соседний кабинет, подхватив за талию начальницу. Он не приставал. Он старался не упасть.
— Я приду позже.
Люде было проще: ей удалось немного вздремнуть во время поездок. Она сдала костюм и перебирала подарки в пакетах: не забыла ли чего в машине. В одном из пакетов она наткнулась на фотоаппарат, который дала Ольга. Он выглядел странно. Потёртый и старый, словно им долго и очень активно пользовались. На нем были даже царапины. Но это невозможно. Она точно помнила, что несколько часов назад он был новеньким и блестящим. Что за фокусы?
Вошла начальница.
— Попей чая, а то похожа на привидение.
Люда задумчиво положила фотик в пакет и пошла к столу.
Горячий чай и еда сделали своё дело. Толик беседовал с начальницей, а Люда расслабилась и не могла отделаться от наползающих воспоминаний. Раз за разом она мысленно прокручивала все события, произошедшие в загадочном доме и вопросов становилось все больше. Озадачил и разговор с Толиком по дороге в город. Он сказал, что запаха дыма не было. Остальные тоже были спокойны. Но он был. Просто выворачивал лёгкие и мешал ей дышать. Это был глюк? Или воображение расшалилось?
Если так, то что тогда с Анютой? Была ли её кожа холодна? Толик сказал, что девочка только раз к нему подходила, забрать подарок. Он коснулся её головы, но он же Дед Мороз и был в варежках. Кладовщик перепутал и выдал уличный вариант, с утеплителем и мехом. Таким и Антарктида ни почём, руки будут тёплые и сухие. Он спарился в них и чувствовал себя идиотом. Прямо как Люда сейчас.
Но больше всего ее волновал пятый подарок под елкой. Откуда он взялся? У нее фотографическая память и зрение отличное. Они его не приносили, хозяева тоже — она бы точно заметила. Тогда кто его принес и когда?
Толик тормошил Люду за плечо:
— Уснула что ли?
— А? Что?
— Вставай, Зина вызвала такси.
Люда быстро допила остывший чай и встала из-за стола.
***
В такси Толик и начальница болтали без устали, не от радости, они просто боялись уснуть. Люда рассматривала старый фотоаппарат и вспоминала слова Ольги: «Сохрани это. Поняла? Найди Кирилла Друдзова, он опер в пятом отделении. Скажи Ольга Кротова передала. Это очень важно. Запомнила?»
И что делать? Искать этого загадочного опера или нет? Существует ли он на самом деле? В каком городе? И где это пятое отделение?
Такси подрезал какой-то лихач. Водитель еле успел затормозить и машину занесло на скользкой дороге. Она отклонилась от курса, слегка крутанулась и уперлась в бордюр. Все произошло так быстро, что Люда не успела испугаться. Водитель вышел из машины, повертелся у капота, сбегал к багажнику и, вернувшись сообщил, что поездка окончена. Там что-то повредилось и он уже вызвал гаи. Пассажиры — свидетели и должны остаться с ним. Толик выл от возмущения, начальница грозилась написать жалобу, но водитель стонал и хватался за голову. Он умолял подождать и дать показания, иначе ему хана. Ущерб повесят на него и вся его огромная семья умрет от голода.
Люда вышла из такси, чтобы не слушать их препирания. Водитель было заволновался, но увидев пакеты на заднем сидении, успокоился и продолжил развлекать остальных.
Где-то рядом вспыхнул фейерверк и Люда повернулась, чтобы посмотреть. Ее взгляд бегло скользнул по вывеске «пятое отделение» и обратился в небо. Десятки разноцветных огней вспыхивали и разлетались в разные стороны. Невероятная красота заворожила Люду. Она стояла открыв рот, стараясь запечатлеть зрелище.
Рядом остановилась незнакомая пара. Парень и девушка вынули телефоны и фотографировали фейерверк. Хорошая идея.
Люда хотела достать свой телефон, но в руке оказался старенький фотоаппарат. Она вздрогнула от удивления. Зачем она взяла его с собой? Не собиралась же она в самом деле идти в пятое отделение? Стоп.
Люда медленно повернулась в сторону вывески и замерла. Этого не может быть. Это сон. Она просто уснула в машине. В это время из отделения вышли двое полицейских, сели в машину и включили мигалку. Раздался знакомый звук сирены. Такое во сне бывает?
Она зажмурилась и ущипнула себя.
— Ай. Зачем так больно?
Значит это не сон?
Словно чья-то рука толкнула ее в спину и она уверено пошла к отделению.
Дежурный, молодой парень, увидев Люду, закрыл глаза, несколько раз глубоко вздохнул и сосчитал до пяти. Потом открыл глаза и официальным тоном спросил:
— У вас что-то случилось?
Люда устала удивляться. Она спокойно следила за действиями дежурного, крепко сжимая фотоаппарат. Он придавал ей решительности.
— Нет. Все нормально.
Дежурный расслабился и улыбнулся.
— Тогда зачем пришли?
— Мне нужен опер, Кирилл Друдзов. Он у вас работает?
Брови дежурного медленно поползли вверх, пытаясь спрятаться в густой челке.
— Вы уверены?
— Да.
— У нас нет такого опера, — дежурный едва сдерживался, чтобы не рассмеяться.
Люда вдруг почувствовала себя полной дурой. Так глупо подставилась. Уму непостижимо. Почему она поверила странной женщине и приперлась сюда?
— Извините. Я, кажется, ошиблась.
Люда осторожно повернулась к выходу, но ее остановил вопрос дежурного:
— А кем вы приходитесь Кириллу Иосифовичу?
Люда на автомате снова повернулась к окошку и уставилась на хихикающего дежурного.
— Вы его знаете?
— Кто ж его не знает? Человек — легенда.
— Как мне его найти?
Дежурный вернул строгий вид:
— Эх, девушка. Выходной у него. Новый год, знаеете ли.
— Но вы сказали, что он здесь не работает.
— Так не по годам ему. Он теперь следователь. Важный