считай, что повесить метку на лбу «магичка-самоучка», а в наших краях этого не жалуют. Ладно, если просто выпорят на площади, так могут и казнить, ведь по закону только ученики магов или магической академии могли использовать магию, а потом, после обучения получали «знак» — своего рода разрешение на магическую деятельность. Именно этот самый знак мне сейчас и нужен. И самый лёгкий способ его получить — это напроситься в ученицы к местному магическому авторитету.
Меня тряхнуло на кочке, и я чуть не улетела с телеги. Выругавшись себе под нос, снова устроилась поудобней. Ветер и мелкие колючие снежинки начинали раздражать. Нахмурилась. Всё-таки с ускорением было бы в разы быстрее и удобнее. Когда я в очередной раз ушла в себя, копаясь в коробочке с надписью «знание» в моей голове, меня нагло перебили.
— Приехали! — Рыкнул мужик с передней телеги. — Выгружай!
Я, не дожидаясь повторного приглашения, спрыгнула с телеги, и, поправив шаль, трусцой направилась к дому повитухи.
Дома здесь все были очень похожи. Одноэтажные избы, резные наличники, палисадник перед домом, ворота с калиткой, обязательно лавочка под окнами и весь участок обнесён заборчиком из досок. Село в три улицы, в центре дом старосты и колодец, их на село было всего три, один в центре, и два на окраинах. У каждой избы своё маленькое хозяйство: огородик, да животинка, какая, кто-то кур или гусей держал, кто-то корову или коз, и практически в каждом доме собака и пара котов. Собаки дом стерегли от чужаков, да лис, а коты мышей и крыс гоняли. На площади у колодца в летнее время праздники проводили, да торговали кто чем, а зимой тут особо пусто было. А вот за селом, на холме, стояла церковь и приют при ней. Там мы с Орнати и выросли вместе.
Дом повитухи нашла быстро. Меня впустили почти сразу, так что не пришлось мёрзнуть на холоде. Встретил меня хозяин дома, а вот разговаривала я уже с хозяйкой. Быстро объяснив ситуацию, и назначив место и время сбора, вышла на улицу, чтобы успеть добежать до мага. Встретиться должны были через час, как раз и повитуха соберется, и мужики телеги разгрузят. А я успею уломать этого старика.
Сельские маги в башнях не живут, они предпочитают селиться ближе к природе, в лесу в землянках так, говорят, силы больше берут. Вот и местный наш маг в землянке за селом обосновался. Давно уже, я-то в это время даже в перспективе ещё не значилась, когда он тут поселился. Звали его Ховрат, но все его называли «старик» или «дед», а магом его практически никто и не называл, в сёлах это не принято.
— Старик Ховрат! — я забарабанила в маленькую дверку землянки. — Открывай! Я к тебе по делу!
Маг точно был у себя, об этом свидетельствовал дым из печной трубы. Правда, открывать не торопился.
— Ховрат! Отворяй! — ещё пару раз долбанула в дверь, но, разумно не применяя Силу. — У меня ДАР проснулся!
За дверью послышались шаги сопровождаемые вздохами и кряхтеньем.
— Чего?! — дверь отворилась, впуская меня внутрь и показывая хозяина не в лучшем виде. Ховрат откровенно ошалел от моей новости, ведь открыл дверь, даже не удосужившись расчесаться. Его тонкие седые волосы на полулысой голове торчали в разные стороны, кто в лес — кто по дрова, как говорится, а борода, в противовес густая, топорщилась вверх. — У тебя то?
Его удивление было вполне объяснимо, ведь в моём возрасте Дар к магии появлялся крайне редко, чаще всего он проявлялся в возрасте от десяти до пятнадцати лет, ещё реже до восемнадцати, а мне было уже почти девятнадцать, в таком возрасте Дар появлялся вообще у единиц и то раз в полвека. Но это при нормальных обстоятельствах и когда речь шла о простом Даре к магии, а то, что получила я, к этому явно не относилось. Однако, мне надо чтобы о моей способности к магии относились как к абсолютно обычной, а значит придется врать, и делать это до самого конца.
— Да, сама в шоке! — наигранно всплеснула я руками. — На днях давай стирать, а оно как БАХ! — Ещё один театральный жест. — Деда, ты мне поможешь?
Я умоляюще накуксилась, как это делал Анар, когда просил помочь с чем-нибудь.
— Ох, да как же! — Маг почесал лысину и о чем-то задумался, благо думал не долго, мне же ещё к телегам возвращаться. — Поди-ка сюды. Проверим, что за Дар тебя выбрал.
Мы прошли глубже в дом, ближе к печке. Маг достал откуда-то из сундука кристалл, по виду обычный, по-сути — магический. И, повертев его на просвет от огня, протянул мне.
— На-ка, держи. Если цвет поменяет, то значит точно — магия проснулась.
Я взяла в руки небольшой камушек и держала в раскрытых ладонях. Через секунды три он начал менять цвет. Сначала белый, потом серый, затем черный, фиолетовый, синий, голубой, зелёный, жёлтый, оранжевый, красный, розовый и снова белый, и так по кругу. По мере того как кристалл менял цвет, у старика Ховрата глаза открывались всё шире и шире, в конце я даже испугалась, а не вывалятся ли они из орбит, но тут маг, кажется, взял себя в руки.
— Батюшки… — начал он шепотом. — Первый раз такое вижу. Знаешь что это значит? — Он посмотрел на меня.
— Нет. — Ответила.
Конечно, врала. О природе своей магии я знала всё. Магия, которая мне досталась, имела в себе все стихии и природные элементы: белый — свет, серый — исцеление, черный — тьма, фиолетовый — призыв, синий — вода, голубой — воздух, зелёный — земля, жёлтый — молния, оранжевый — огонь, красный — кровь, розовый — контроль. Впрочем об этом мне и поведал маг, воодушевлённо обрисовывая каждый элемент моих возможностей. Я лишь изображая удивление, только и делала, что охала, ахала и периодически нервно вздыхала.
— Давай ко мне в ученицы, — наконец закончив с объяснениями, выдал маг.
— Я не могу, — выдала я в тон ему, на одном дыхании. — Я же на ферме на хозяйстве.
Снова лукавлю, набивая себе цену, попутно строя дурочку, а всё потому, что мне нужно чтобы старик, взялся за моё обучение на моих же условиях.
— Хм… — Ховрат снова начал чесать лысину. — А давай так, — наконец решился маг. — Я тебе книжками подсоблю, да оформлю как надо, а ты раз в неделю будешь на телеге приезжать и экзамен сдавать, ну и спрашивать, коль чего не понятно будет.
— Ну раз так можно… — Сделала вид что задумалась.