— Нам нужна помощь, давайте позовем жителей остальных миров. — Костя сжал кулаки.
— Простите, что вторгаюсь в ваш разговор. Но одни из лучших воинов — это драконы, — произнес стоящий неподалеку Дорогат.
— Да, нам пригодится их помощь. И этим завтра займется Костя Комаров. Он отправится к ним за подмогой. — Волшебник рассмеялся, глядя на растерянного мальчика.
Глава 4. Полюби врага своего
Рано утром дети сидели с волшебником на скамейке под цветущим деревом.
— Следующий урок волшебства — это использование энергии благодарности. — Тадевос с улыбкой оглядел всех. — Энергия благодарности творит чудеса, она приносит ответную помощь. Я дам тебе, Костя, заклинание благодарности, чтобы пробудить дружбу. — Волшебник посмотрел в глаза мальчика. — Но помни, заклинание работает только тогда, когда ты по-настоящему чувствуешь благодарность.
— Я не могу чувствовать благодарность к черному дракону, я его ненавижу, — отворачиваясь, пробормотал Комаров.
— Полюби врага своего. Или умри от его меча, — рассмеялся Тадевос.
— Я не могу любить врага, — по-прежнему отнекивался Костя.
— Победи своего внутреннего врага. Открой сердце внешнему врагу. И сделаешь врага своим другом. Все просто. Или это сложнее, чем махать мечом? — улыбался волшебник.
— Хорошо, я попробую. Я полечу в красный мир драконов, — тяжело вздохнул Комаров.
— Мы с тобой. — Девочки переглянулись и взяли Костю за руки.
Дети и Драгуша попрощались с семьей драконов и Тадевосом. И через несколько минут они уже были в облаках, направляясь в красный мир драконов.
Юные путешественники вновь приземлились на горном плоскогорье, окруженном остроконечными скалами. Зубчатые горные очертания темнели на фоне багряного восхода. Вскоре над скалами взвились крылатые создания и устремились в сторону путников. Впереди летел огромный черный дракон.
— Доброе утро. У нас послание для вас, — приветственно подняв руку, кричал Комаров.
— Ты совершил ошибку, возвратившись сюда, — изрыгая пламя, проревел черный дракон. — Связать их. Вечером они станут моим ужином. А пока пусть молодые драконы позабавятся с ними.
Путников связали и повели в сторону скал.
— Я все равно их ненавижу. Они выглядят мерзко, — шептал Костя, глядя на окружавших его драконов всевозможных мастей.
Пленников оставили на открытой каменистой площадке, окруженной высокими скалами. Вокруг на валунах грелись драконы. У детей были связаны руки, а у Драгуши крылья. Вскоре на площадке появилось несколько небольших драконов. По виду это были тараски, мишуссу и несколько крылатых драконов, только меньше размером. Они двинулись в сторону путешественников.
В ужасе отступая назад, Даша споткнулась об округлый камень и упала. Камень откатился к ногам Кости.
— Держи пас, — Комаров неожиданно для себя толкнул камень ногой в сторону Вероники. Та посмотрела на мальчика и отпихнула камень ногой обратно.
Драконы остановились, заинтересованно глядя, как Вероника, Даша, Костя и Драгуша перекатывают камень, толкая его ногами друг другу.
— Твоя очередь, — мальчик на секунду задумался и с силой направил тяжелый мяч под лапы мишуссу. Тот потоптался и толкнул камень обратно. Костя пнул камень под лапы другому дракону, который рассмеялся и отправил камень снова мальчику.
Скоро молодые драконы и пленники стояли широким кругом и перекатывали камень друг другу. Сверху со скал на них глядели взрослые драконы. Это было бы похоже на веселую детскую игру, если бы не связанные руки пленников. В разгар игры от сильного удара тараска камень раскололся. Попытались играть другими камнями, но ни один из них не был достаточно округлым, и игра застопорилась.
Поглощенные поиском подходящего камня, они не заметили, как на площадке появился маленький крылатый дракон, неся в лапах черное с красными прожилками яйцо. Он положил его на землю и вытолкнул на середину. Один из молодых тарасков побежал в сторону яйца, чтобы продолжить игру.
— Яйцо черного дракона. Сейчас разобьется, — в ужасе прошептала Даша, глядя на мелькающие красные прожилки. Костя кинулся наперерез тараску. В прыжке он ухватил яйцо из-под лап дракона и покатился кубарем, держа яйцо связанными руками.
На площадке воцарилась тишина. Все смотрели на поднявшегося на ноги Костю Комарова с черным яйцом в руках. Мальчик подошел к крылатому дракону, который выглядел старше остальных:
— Убери. Яйцами не играют.
Вдруг над площадкой нависла тень черного дракона.
— Бросить их в пещеры. Поодиночке, — проревел он, изрыгая огонь.
Время тянулось мучительно долго. Солнечные лучи не проникали в пещеру Комарова, и ему казалось, что прошло несколько дней, а не часов, прежде чем его вывели из заточения.
Возле пещеры несколько детенышей драконов красного и синего цвета перекатывали друг другу камни. «Красные против синих, „Спартак“ — „Зенит“», — усмехнулся про себя мальчик.
Комарова за веревку вытянули на середину каменистой площадки, похожей на арену. Вокруг на огромных камнях лежали драконы. Перед Костей стоял черный дракон. Он кинул мальчику меч:
— За то, что ты спас мое яйцо, я дам тебе шанс умереть в честном бою.
— Пусть будет по-твоему. — Комаров взял в руки меч, готовясь биться до последнего вздоха.
— Я отпущу твоих друзей. Но тебя не пощажу. — Дракон двинулся в сторону Кости.
Комаров посмотрел в глаза дракона и неожиданно бросил меч на землю.
— Спасибо. Я благодарен тебе за то, что ты сохранил жизнь моим друзьям. Я вижу, ты — честный дракон. Ты дал мне меч и дал шанс победить. Один из племени драконов — мой друг Драгуша. Я не буду с тобой сражаться и прошу присоединиться к нам для защиты зеленого мира.
Черный дракон захохотал:
— Я дал ему шанс победить. Шутник. Я все равно убью тебя.
Костя, глядя на надвигающегося дракона, произнес заклинание:
Благодарю тебя, мой враг.Ты мне помог познать величьеИ превзойти саму судьбу.Пришла пора сложить оружьеИ объединить усилья в дружбе.Пришла пора создать союз.
Черный дракон остановился и долго хохотал:
— Я помог познать величье. Ха-ха-ха. Объединить усилья в дружбе. Ха-ха-ха. Ох, насмешил. — Потом он бросил меч и, утирая слезы, добавил: — Веди нас, герой.
Глава 5. Иллюзион ошибок
— Ура! Мы вернулись!
Костя верхом на Драгуше приземлился возле черного дракона на поляне среди цветущих деревьев. Вслед за ними прибыли десятки крылатых драконов. На одном из них так же прилетели Вероника и Даша.
Навстречу путешественникам спешили Тадевос и Дорогат.
После радостных приветствий дети и Драгуша удалились в небольшую рощу. Множество разноцветных крылатых драконов расположилось отдохнуть среди цветущих деревьев, сливаясь с многоцветьем камней и растений.
— Отличное место, — черный дракон осматривал окрестности. — Но нам нельзя здесь задерживаться надолго. Иначе мои воины начнут писать стихи и слагать песни. Для сурового характера нужны суровые условия.
— Согласен, — Тадевос широко улыбнулся, — но суровые условия не оставляют выбора. Возможно, кто-то из твоих драконов имеет талант слагать песни.
— Талант? — расхохотался дракон. — Я позабочусь, чтобы у моих драконов не было времени на такие глупости.
— А я позабочусь о помощи моих друзей. Я покину вас на один день.
Волшебник предупредил детей и семью Дорогата о временном отсутствии и ушел, растворяясь в облаке разноцветной мерцающей пыли.
Множество драконов мирно дремало на цветочной поляне и среди деревьев. Дети и Драгуша, чтобы занять себя, играли со стеклянными фиолетовыми фигурками.
Вдруг один из драконов вскочил на ноги и начал бить себя шипованным хвостом по телу. Затем он обернулся и с силой укусил себя за хвост. Дракон яростно сражался сам с собой. Он изогнулся назад и опалил свои крылья огнем. Он кубарем катался по земле, нанося себе раны хвостом и зубами.
— Прекратить, — черный дракон приземлился возле раненого, но тот уже затих, вцепившись зубами в свой хвост. В этот момент несколько драконов с оглушающим ревом начали биться каждый сам с собой.
— Что происходит? Прекратить! — черный дракон метался между истерзанными драконами, но те продолжали наносить себе удары.
Вскоре цветочная поляна была покрыта огромными телами драконов всех цветов.
— Зачем мы прибыли в этот заколдованный рай? Я погубил своих воинов. Я во всем виноват. — Черный дракон ударил себя хвостом. — Я навлек позор на семью драконов. — Он изогнулся и схватил свой хвост зубами. — Я загубил лучших воинов. Нет пощады мне. — Черный дракон все с большей силой наносил себе удары хвостом и зубами, затем изрыгнул пламя и взревел: — Проклятье. Я не могу умереть. Только яд белого скорпиона может меня убить.