5. Фоккер D.XXI (c/n III/11) FR-110/ голубая «7» уоррент-офицера Виктора Пиятсия, 3/LLv-24, Йоройнен, апрель 1940 г. Верхние и боковые поверхности — темно-зеленые.
В составе 3/LLv-24 Пиятсия в течение Зимней войны одержал в воздушных боях 7,5 побед на самолете FR-110, в том числе — по две победы в боях 27 декабря 1939 г. и 20 января 1940 г. Самолет с бортовым кодом «FR-110» — один из двух известных истребителей, на которых в период Зимней войны наносились отметки о победах в воздушных боях. «Isa-Vikki» (папа Викки) был один из ветеранов LLv-24, он прошел в составе всю Зимнюю и Продолжительную войны. Пиятсия одерживал победы на истребителях Фоккер D.XXI, Брюстер, Bf.109G. Всего в 437 боевых вылетах ас одержал 19,5 побед: по количеству боевых вылетов он стал вторым в ВВС Финляндии. 3 июля 1944 г. его мессершмитт с бортовым кодом «МТ-235» был сбит, однако летчик удачно воспользовался парашютом.
В преддверии поступления «донорской» помощи 8 декабря 1939 г. было сформировано новое истребительное подразделение LLv-28. Летчики LLv-28 поначалу абсолютно не представляли на каких самолетах им предстоит летать. В начале 1940 г. Франция предоставила финнам 50 истребителей Моран-Сольнье MS.406, которые в конечном итоге и поступили на вооружение подразделения. Самолеты морем доставляли в Швецию. Здесь их собирали работавшие бок о бок шведские и финские рабочие, после чего истребители перегонялись в Финляндию. Первый Моран прибыл в Финляндию 4 февраля. До конца месяца на вооружение LLv-28 поступило примерно 30 истребителей MS.406.
В лихорадочной спешке финны заключили 16 декабря 1939 г. контракт на поставку из США 44 истребителей Брюстер «модель 239». Первоначально самолеты предназначались ВМС США, однако флот предпочел более совершенные F2A-2. Маршрут поставки был тот же самый, что и в случае с французскими или английскими самолетами: морем до Швеции, сборка и перелет в Финляндию. Первые шесть «американцев» прибыли на место 13 марта незадолго до окончания Зимней войны, истребители поступили на вооружение вновь сформированной LLv-22.
Также запоздали на фронт и десять из двенадцати экс-британских «Харрикейнов I», поступивших во второй неделе марта. Франция презентовала 80 легких истребителей Кодрон-Рено CR.714 «Циклон». Шесть из них прибыли сразу после окончания войны, от остальных финны отказались из-за неудовлетворительных взлетно-посадочных характеристик «Циклонов». Полученные «Циклоны» практически сразу поставили на «прикол», как оказалось — навсегда.
Период стабилизации линии фронта окончился 1 февраля с началом второго наступления Красной Армии на Карельском перешейке. Командование РККА сконцентрировало на узком участке крупные массы войск. Бомбардировщики переключились с ударов по стратегическим целям на оказание тактической поддержки своим сухопутным войскам, крупные группы истребителей патрулировали над атакующими войсками, часто вторгаясь в воздушное пространство самой Финляндии.
В этот период количество боеспособных истребителей в ВВС Финляндии находилось на уровне 45–67 машин. Перехватом бомбардировщиков занимались Фоккеры и «Гладиаторы», но выполнять такие задания стало труднее: бомбардировщики летали в сопровождении истребителей.
После двух недель освоения «Гладиаторов» пилоты LLv-26 2 февраля 1940 г. открыли боевой счет. 1-й лейтенант Берг в воздушном бою с шестеркой И-153 сбил одну «Чайку». Советский истребитель упал недалеко от аэродрома базирования LLv-26. В этот же день старший сержант Туоминен на «Гладиаторе» с бортовым кодом «GL-258» перехватил над Финским заливом два СБ, которые сопровождали шесть И-16. Тоуминен сбил один И-16 над Коткой и еще один — в районе острова Суурсаари.
Истребитель Фиат G.50 с бортовым кодом «FA-26», аэродром Каухава, 27 июля 1940 г. Позже пи этой машине летал Ойва Туоминен, сбивший в составе 1/LLv-26 13 советских самолетов.
«Отец» финской истребительной авиации майор Густав Магнуссон командовал LeLv-24 до мая 1943 г. На снимке — Магнуссон в кабине истребителя Брюстер, 10 июля 1941 г. Густав Магнуссон был награжден крестом Маннергейма 26 июня 1944 г. как выдающийся командир, в тот период он командовал LeR-3.
Через 11 дней шесть «Гладиаторов» перехватили севернее Ладоги девятку СБ из 39-го СБАП, летевших в сопровождении «Чаек». В атаку устремилась пара «Гладиаторов» (ведущий Лаутамаки, ведомый — сержант Туоминен). Истребители эскорта связали боем другие «Гладиаторы» из LLv-26, а эта пара без помех занималась бомбардировщиками. В коротком бою Лаутамаки и Туоминен сбили пять СБ. Туоминену засчитали 3,5 победы, он стал первым финским асом, добившимся почетного титула на «Гладиаторе». Тоуминен 13 февраля дрался на самолете с бортовым кодом «GL-255». Разгром довершили другие летчики из LLv-26. сбив еще два бомбардировщика.
Перед базировавшейся в юго-западной Финляндии LLv-28 стояла задача прикрыть от налетов авиации противника расположенные здесь порты. Летчики подразделения вступили в бой менее чем через две недели после начала освоения французских Моранов. 17 февраля они пустили «первую кровь» русским, сбив над шхерами ДБ-3. Через три дня 1-й лейтенант Берг стал вторым финским асом, завоевавшим этот титул на «Гладиаторе». На самолете с бортовым кодом «GL-280» в воздушном бою с 30 бомбардировщиками СБ из 6-го ДБАП он сбил один самолет конструкции Туполева. Бергу пришлось самому воспользоваться парашютом — его «Гладиатор» зажег воздушный стрелок советского самолета.
Воздушное сражение, разыгравшееся над Карельским перешейком 25 февраля стало самым ожесточенным за весь период Зимней войны. Тяжелые потери понесли обе стороны. Три «Гладиатора» из LLv-26 атаковали девять Р-5, которые эскортировали шесть И-153 из 13-й отдельной истребительной авиационной эскадрильи. Финны сбили четыре самолета, в свою очередь были сбиты и два «Гладиатора», а третьему вследствие повреждений, полученных от огня пулеметов «Чаек», пришлось идти на вынужденную посадку.
Бой лишний раз продемонстрировал насколько сложно драться на «Гладиаторе» с советскими истребителями И-16 и И-153. После десятидневного переучивания летчики LLv-26 пошли в бой уже на итальянских Фиатах G.50. 26 февраля 1-й лейтенант Пухакка во главе тройки Фиатов перехватил группу советских бомбардировщиков и истребителей южнее Куовалы. Пухакка сбил И-16, а его ведомый 2-й лейтенант Линнамаа — ДБ-3.
Летчики 3/LeLv-26 обсуждают подробности воздушного боя 25 июня 1941 г. над аэродромом Йоройнен. В том бою финскис пилоты сбили 10 из 15 атаковавших аэродром советских бомбардировщиков (самолеты СБ принадлежали 72- му СБАП). Слева направо — 2-й лейтенант Карл-Эрик Бруун, сержант Илмари Пюсти, 1-й лейтенант Урхо Ниеминен, стафф-сержант Онни Паронен, 2-й лейтенант Сакари Кокконен, 1-й лейтенант Олли Пухакка и мастер-сержант Валио Порвари.
Асы Зимней войны
Звание летчик LLv число побед 1 — й лейтенант Сарванто, Юрма 24 13 старший сержант Тоуминен, Ойва 26 8 уоррент-офицер Пиютсия, Виктор 24 7,5 1 — й лейтенант Хухананантти, Тату 24 6 1 — й лейтенант Ниминен, Урхо 26 6 1 — й лейтенант Пухакка, Олли 26 6 сержант Вирта, Келпо 24 6 1-й лейтенант Совилиус, Пер-Эрик 24 5,5 старший сержант Тилли, Пенти 26 5 1 — й лейтенант Берг, Пааво 26 5
Финны понесли потери 29 числа, когда советская авиация нанесла удар по аэродромам, на которых базировались LLv-24 и LLv-26. Утром над Руоколахти И-16 из 49-го ИАП сбили «Гладиатор». Вечером были обнаружены приближавшиеся к Руоколахти «бомбардировщики», которыми на самом деле оказались шестью «Чайками» и 18-ю истребителями И-16 из 68-го ИАП. Летчикам «Гладиаторов» поступила команда взлететь на перехват самолетов противника. Советские самолеты обрушились на взлетавшие бипланы, три «Гладиатора» были немедленно сбиты. В последовавшим затем воздушном бою на малой высоте финны лишились еще двух «Гладиаторов» и одного Фоккера D.XXI. Потери нападавшей стороны составили два И-16: один был сбит, второй при маневрировании врезался в дерево.