— Это так, милорд, — пролепетал герцог, сминая в руках салфетку, — Элина будет наказана за такое поведение, прошу…
— Только я имею право наказывать свою невесту, — нещадно перебил жених, мрачнея.
Даже я испугалась выражения его лица, а ведь родители просидели так весь обед.
— Прошу, только не разрывайте помолвку, — всхлипнула мать, закрывая лицо руками.
— Покиньте помещение, я хотел бы остаться со своей невестой наедине, — заявил Лорд, снова сложив руки на груди.
Родители вскочили и тут же метнулись к выходу. Бааа, да кто он такой? Я прищурилась и кивнула ему на стул. Кастор величественно опустил свой зад.
— Вы не притронулись к еде, — заметил мужчина, вновь приступая к трапезе.
— Правда, что вы самый жестокий Лорд, когда-либо правивший в Диких Землях? — прямо спросила я. Надо же, даже не запнулась. Прислуга шепталась о моём женихе, как о самом чудовищном правителе за всю историю. Каюсь, я сперва немного испугалась, услышав эти сплетни утром. Слуги шептались, не обращая на меня внимания. Я же впитывала информацию как губка. Поэтому решила лично поинтересоваться, дабы хоть немного себя успокоить.
— Да, это так, — спокойно согласился Тёмный, пережёвывая кусочек утки и закусывая бутербродом с паштетом.
Тут я обалдела. Понятно, почему Элька сбежала отсюда. Кто захочет выйти замуж за чудовище?
— Не переживайте, леди Аршуц, вам ничего не грозит, — холодно проговорил он. — Мы выезжаем через два часа, будьте так добры, собирайтесь побыстрее.
— Я планировала поспать, — я раззявила рот и неприлично зевнула.
Мужчина поперхнулся и закашлял.
— Пожалуйста, отнесите меня в кроватку, — я зевнула во второй раз, прикрывая рот, дабы не испугать мужика ещё сильнее. Пусть себе кушает тихо и мирно, — И я прошу прощения за своё поведение, очень захотелось насолить родителям. Я вообще спокойная и тихая, — поведала я мужчине в пьяном угаре.
Тот лишь негромко хмыкнул. Не думаю, что он поверил моему признанию. Приблизившись ко мне, осторожно поднял на руки и покинул столовую. Слуги уступали ему путь и покаянно опускали головы вниз при нашем появлении.
Да Грот быстро добрался до моей комнаты, и осторожно уложив меня на кровать, укрыл одеялом.
— Отдыхайте, я зайду за вами через пару часов, — кивнул мне мужчина и направился к выходу.
Я пробормотала благодарность, прежде чем уснуть пьяным, крепким сном.
Глава 3
Проснулась с жутким похмельем. Голова болела так сильно, будто вот-вот готова была разорваться на части. Тошнота подкатывала к горлу, и я отчаянно зажала рот рукой. Кубарем слетела с кровати, свободной рукой ища горшок.
Пока избавлялась от алкоголя естественным путём, кто-то постучал в дверь. Я замычала что-то нечленораздельное. Стук повторился ещё три раза, пока я не отодвинула ёмкость под кровать и не вытерла рот рукой.
— Войдите. — крикнула я, поднимаясь на ноги.
На пороге возник Кастор собственной персоной. Подозрительно огляделся вокруг, но ничего не изменилось за два часа его отсутствия. Цепкий взгляд зацепился за меня, но я сумела сохранить лицо.
— Собираемся? — я невинно захлопала длинными ресницами. Попыталась мило улыбнуться, но больше было похоже на оскал, ну да ладно.
— Ваши вещи уже в карете, можем оправляться. — холодно бросил Де Грот, потеряв ко мне всякий интерес.
Ну что же, раз повелитель не в духе, я отвечу ему тем же.
Я с гордым видом прошла вперёд, высоко задрав голову. Придерживала платье двумя руками, пока спускалась, показывая полное равнодушие.
На улице стояли мои родители. Их лица выражали сильное облегчение. Конечно, избавиться от нелюбимой дочери это всегда праздник. Только как им умудрилась насолить Элина, я не поняла.
Внезапно меня осенило. Зеркало осталось в комнате, а это, между прочим, пока что единственный путь домой.
— Без зеркала не поеду, — я резко затормозила, врезавшись в широкую спину Лорда, — нужно забрать его с собой.
Слуга, незаметно шедший за нами, тут же убежал в мою прежнюю спальню, намереваясь выполнить моё последнее желание.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Кастор скривился, как будто сожрал целый лимон, ничем не закусывая. Его лицо выражало довольно таки сильную ненависть. Хах, как будто на мне целый свет сошёлся, искал бы другую невесту, желательно выше статусом и постарше.
Когда слуга вынес зеркало, мужчина покрылся красными пятнами, которые, кстати, не очень-то ему шли.
— Леди, оно не вместится в карету. — сквозь зубы прошипел он, сжимая кулаки.
— Ничего, я готова пожертвовать вещами, — я прикрыла ладонью глаза, пытаясь спастись от слепящего солнца и ехидно улыбнулась.
— Вы готовы пожертвовать своими вещами ради зеркала? — ядовито уточнил он, медленно приближаясь ко мне. В чёрных глазах разыгралась буря.
— Конечно, — кивнула я, уперев руки в бока, — и ещё хочу, чтобы со мной поехали Инга и Джек, мои слуги.
— Раз так желаете, они приедут на другой карете к завтрашнему утру с вашими вещами. — зашипел лорд, с силой хватая меня за локоть.
Во время нашего разговора, слуги успели вытащить три сундука и уместить вместо них зеркало, накрыв его покрывалом.
Меня бесцеремонно затолкали в карету, ничуть не беспокоясь о моей безопасности. Я ушибла локоть, но промолчала, лишь едко сверкнула глазами. Впрочем, мои взгляды никак не волновали жениха, потому что уместившись на соседнее сидение, он закрыл дверь, и карета тут же тронулась.
Я отвернулась ко окну, изучая местность.
Двухэтажный дом стоял на самом отшибе, у кромки хвойного леса. Эдакий дачный посёлок, даже с удобствами. Родители уже успели уйти в дом, даже не попрощавшись со мной. Я не расстроилась по этому поводу, лениво разглядывая мелькавший за окном лес.
Лишь когда в небе пролетел дракон, уносясь куда-то в противоположную сторону, я застыла в оцепенении. До моего мозга только сейчас дошло окончательное осознание реальности.
Я, мать его, ехала к чёрту на куличики с незнакомым мужиком на собственную свадьбу.
Если раньше я восприняла это всё в шутку, основанную на чёрном юморе, заливаясь алкоголем, то сейчас ситуация повернулась ко мне совсем с другой стороны. Я прикусила язык, и сжала в руках подол платья. Крупные капли пота медленно стекали по шее.
— Почему именно я оказалась вашей невестой? — захрипела я, не поворачивая голову в сторону собеседника.
— Вам не сказали? — наигранно удивился Де Грот, но всё же соизволил ответить, — Мне нужна жена, которая способна выносить здорового наследника.
— И сколько у вас было жён? — поинтересовалась я, поднимая дикий взгляд на правителя.
— Две. И ни не одна не сумела подарить мне сына. — спокойным тоном уточнил он, вглядываясь в моё перекошенное лицо.
Я была готова сдохнуть на месте после его слов. Две женщины, не сумевшие родить этому тирану сыновей… Где же они сейчас находятся? Он отпустил их обратно домой? Или придумал что-нибудь другое?
Судя по довольной физиономии жениха, он не придумал ничего лучше, как свести их в могилу. В буквальном смысле. Я тяжело задышала, и дрожащей рукой открыла окно, впуская прохладный воздух.
— Что же вы так побледнели, леди Элина? — издевательски воскликнул мужчина, улыбаясь уголками губ, — Женщины вашего рода всегда вынашивали здоровых детей. Будь то орки или драконы.
Поймав мой затравленный взгляд, он добавил, явно намекая на себя:
— Или ребёнок от проклятого мужчины.
Тут мне сорвало крышу. Я не собиралась ложиться ни под одного мужчину, тем более по чьей то воле. Конечно, мне попадались клиенты, которые пытались быть осторожными по отношению ко мне, таких клиентов я кстати очень уважала, но в основном мужчины меня ломали морально и физически. А рожать я вообще не планировала, какая из меня мать? Я ничего не сумею дать ребёнку, тем более хорошо воспитать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я сдержала слёзы, прокусив язык до крови.
Кукиш, а не ребёнок этому зазнавшемуся мужику! Из него выйдет такой же отец, как из меня балерина оперного театра.