В первую очередь пострадали мелкие арендаторы с краткосрочной арендой земли из господского домена. Далее начался сгон крестьян с их наследственных держаний. Захваченные пахотные земли лорды тоже огораживали и превращали в пастбища для овец или сдавали в аренду за высокую плату крупным арендаторам-фермерам.
В течение всего XVI в. значительно возросли земельные владения нового дворянства за счет захватов общинных угодий и крестьянских участков, покупки монастырских земель, земель короны и поместий разорившейся аристократии. Материалы королевской комиссии 1517 года по расследованию случаев огораживаний свидетельствуют, что большинство огораживателей составляли дворяне, среди которых было много представителей джентри. Каждый джентльмен стремился в деревню, так как земля стала отличным средством для получения доходов.
Вторая половина столетия отмечается продолжением этого процесса, делая, таким образом, вопрос об огораживаниях столь же актуальным и злободневным, как и прежде, и находящим отклики в произведениях многих современников. Такие отклики встречаются у современников на протяжении всего XVI века1, так как проблема упадка земледелия и обезлюдения деревень во второй половине XVI века была наиболее жгучей и неразрешимой. Уильям Гаррисон осуждал огораживания, описывая разрушительное влияние на страну экспроприации мелких крестьян и сокрушаясь о том, что незаконным владельцам земли нет никакого дела до этого.
Огораживания привели к упадку многих городов и деревень, от которых осталось лишь помещичьи дома, а вся земля превратилась в пастбища для овец. Особенно это было ощутимо в Уэльсе, где, по свидетельствам Гаррисона, были лучшие пастбища. Однако не только овцеводство, по его мнению, являлось причиной огораживаний, но также и разведение технических культур, таких как, например, хмель, «огороды которого теперь во многих местах, где прежде были хорошие дома зажиточных людей», пишет он.
И хотя английское правительство во второй половине XVI в. пыталось бороться против огораживаний, оно, увы, еще меньше, чем в первой половине века, могло приостановить этот процесс, поскольку огораживания были выгодны тем общественным силам, от которых Тюдоры в значительной степени зависели сами. Интересы огораживателей – новых дворян, теснейшим образом переплетались с интересами владельцев суконных мануфактур и купцов, экспортировавших сукно за границу.
Наряду с запрещениями и ограничениями огораживаний для второй половины XVI в. характерны попытки найти иной выход из данной ситуации. Например, в 1571 г. был принят акт «Об улучшении земледелия и поддержании и улучшении флота и моряков нашего королевства». Суть этого закона заключалась в том, что отныне английским подданным разрешалось вывозить зерно в дружественные Англии страны. Хлеб можно было вывозить из определенных портов в любое время, если правительство не издавало прокламации, запрещающей экспорт зерна. Цены на хлеб устанавливались местными властями. Пошлины не являлись высокими и не преграждали путь английскому зерну за границу. Таким образом, этот закон имел своей целью побудить земледельцев и фермеров, в первую очередь новых дворян и сельскую верхушку, увеличить посевные площади и не пренебрегать производством зерна. Принимались и другие акты, и статуты в данный период с той же целью, однако решить проблему обезземеливания крестьян было достаточно сложно.
Занятия земледелием регламентировали не только правительственные законы. Во второй половине XVI в. вследствие роста городского населения повысился спрос на хлеб, мясо и другие продукты сельского хозяйства. Но массовые огораживания в Центральной Англии – одном из главных хлебных районов страны, – пагубно отражались на обеспечении местного населения и городского хлебом. Из-за сокращения пахоты собственного зерна не хватало. Привозить его из других регионов было трудно, так как Центральная Англия не была связана водными путями с другими хлебопроизводящими графствами. В результате одним из экономических последствий огораживаний в центральных графствах был рост цен на хлеб, что сильно ударяло по жизненному уровню как низших слоев горожан, так и части крестьянства, особенно малоземельного.
Гибель бедным крестьянским хозяйствам несло, помимо прямого захвата крестьянских земель, также повышение рент и других платежей, осуществляемое в условиях «революции цен» теми крупными землевладельцами, которые ломали традиционные формы и условия наследственного держания. Это выражалось в наличии барщинных повинностей обычных держателей и натуральной ренте. Кроме того наблюдался рост файнов, т. е. вступительных платежей при входе в наследство. По словам Уильяма Гаррисона лендлорды удваивали, утраивали, иногда раз в семь увеличивали плату за допуск крестьян к владению при получении наследства, принуждая копигольдеров за всякий пустяк расплачиваться большими штрафами и потерей держания.
Огораживания накладывали свой отпечаток на положение английского крестьянства, которое в XVI в. резко поменялось. За период с 1578—1607 гг. было ликвидировано 3487 крестьянских хозяйств размером в 20 акров, а если учесть, что наделы меньшего размера не входят в это число, то количество разоренных хозяйств увеличивается, соответственно возрастает и число крестьян, превращенных в пауперов2 Вследствие процесса экспроприации крестьянства в Англии складывалась масса обезземеленных, лишённых средств существования и крова людей, вынужденных продавать свою рабочую силу владельцам мануфактур и крупных ферм за самую низкую заработную плату. В процессе огораживаний исчезли целые деревни, и даже крупные поселения. Десятки тысяч крестьянских семей лишались средств к существованию. Они должны были покидать свои усадьбы, становились бродягами и нищими.
Во второй половине XVI в. последствиями огораживаний и упадком земледелия стала необходимость увеличения ввоза зерна, и как следствие, опасения попадания Англии в зависимость от континентальной Европы в экономическом плане. Голод 1596—1597 гг. подтверждал эти опасения. Продовольственное положение усугублялось и тем, что во второй половине XVI в. наблюдался повышенный спрос на продукты сельского хозяйства, который был связан с ростом городов и городского населения. Один только Лондон в 1534 г. потреблял 150 тыс. квартеров пшеницы, и это количество росло вместе с тем, как росло население города. Горожане являлись главным потребителем продуктов сельского хозяйства, а это, в свою очередь, влияло на ускорение перехода к новым капиталистическим формам сельскохозяйственного производства.
Это означало, что поднятие сельского хозяйства должно было осуществляться правительством целенаправленно и включать в себя решение насущных проблем. Однако если говорить об огораживаниях, правительство в этом вопросе серьезных мер, к сожалению, не предпринимало, несмотря на множество жалоб на огораживания, которые были поданы королеве и парламенту в 70—80-х годах XVI века. Правительство лишь рекомендовало лордам не разорять держателей, а священники осуждали огораживателей с церковных кафедр. На законодательном же уровне издавались акты, в которых речь шла о поддержании занятия земледелием, но не о запрете огораживаний.
Безусловно, сельское хозяйство в елизаветинское время, англичане, несмотря на все трудности, старались развивать. Об этом свидетельствует то, что в данный период увеличились посевы зерновых культур, льна, конопли, шафрана, овощей, хмеля, стали лучше удобрять почву навозом, известью, морскими водорослями, а в деревнях, расположенных поблизости от Лондона, и отбросами с его улиц, с целью повышения плодородия почвы начали сеять клевер. В течение XVI в. в Англии было издано 34 агрономических сочинения, в чем нашел своё выражение растущий интерес к рациональным методам ведения сельского хозяйства. Во многих из этих сочинений защищались огораживания, как важное средство поднять доходность хозяйства, и пропагандировался опыт передового в то время сельского хозяйства Нидерландов. Однако все же так называемый возврат к традиционной политике ограничения огораживаний был больше вынужденный и отнюдь не представлял собой акта, направленного на защиту интересов крестьян.
Англия XVI в. отличалась от других стран феодальной Европы более интенсивным разложением феодальных отношений и развитием капиталистического производства, притом как в городе, так и в деревне. Качественные изменения в аграрном развитии Англии, рост населения и «революция цен» были неотделимы от интенсивного роста промышленного производства в стране, который позволил произойти переходу Англии к капиталистическому развитию. Однако не стоит забывать, что этот переход не мог свершиться быстро и безболезненно, поскольку одновременно с новыми продолжали существовать и старые отношения. И таким образом XVI в. стал временем значительных изменений, уникальным периодом, когда формировались особые смешанные отношения. Его окончание знаменовало собой приход новой эпохи, времени нового хозяйственного уклада.