другого, мать его, мира!
Я находила все новые и новые аргументы, почему не должна в этом участвовать, но в глубине души знала, что это все пустой треп. Я струсила, бросила дракона одного, потому что мне стало страшно. Он обязательно пошатнёт мой хрупкий безопасный мирок.
Так что же: безопасность под гнётом совести или рискнуть?
Тут внезапно ожил телефон. На экране высветилось предупреждение от приложения погоды.
«Через тридцать минут возможен дождь».
Я выглянула в окно, на небо действительно набежали тучи. А этот дракон там в одних штанах…
На улице раздалось тарахтение. Это точно соседский Митька вытащил свой мопед.
Ладно!
Схватив первые попавшиеся вещи, выбежала из дома. До клуба Митька домчал меня в рекордные сроки. А раньше путь в Большое Козюлино казался мне очень длинным.
Когда я, запыхавшаяся, раскаивающаяся, проклявшая всё на свете, и свою совесть, в частности, слезла с мопеда возле здания клуба, а Митька умчался в закат, уже был вечер. Тучки рассеялись, не пролив на землю ни дождинки, а принц стоял на том же месте. Окружённый тремя почтенными бабушками. На широких плечах дракона красовался Павлопосадский платок одной из этих почтенных матрон.
Это зрелище моя психика будет ещё долго переваривать. Принц мило болтал с обступившими его пенсионерками.
— Ох, молодой человек, в моём почтенном возрасте, мне ведь уже восемьдесят два, — прошамкала одна бабулечка, заправляя седую завитушку за ухо.
— Так я ваш ровесник, Тамара Львовна! Самый лучший возраст. У нас женщина в таких годах считается в самом соку, — улыбаясь, сказал Айк.
— Ох-хо-хо, да вы льстец и шутник!
— Да как можно, Тамара Львовна, — протянул дракон.
— А что у вас думают про девяностолетних, м? — эту старушку я знала, она в доме культуры сидела на вахте. Ей что, девяносто?!
— О, это возраст императрицы, — важно покивал мужчина, а бабулечки захихикали. Проклятый платок сполз, и Тамара Львовна невзначай поправила его, погладив Айка по обнаженной груди. Дракон улыбнулся.
Мои глаза! Боже, как им больно!
Порыв сбежать отсюда был просто невероятно силен. Ах вот как! Я, значит, переживаю за него, преодолеваю себя, а он тут флиртует направо-налево!
Злость, смущение и неловкость утопили совесть, захлебнувшуюся с жалким мявком. Я решительно направилась к сборищу.
— Вот ты где! — протянула я с самым добродушным оскалом. — А я тебя везде ищу, дорогой кузен. Как ты, не замёрз? — выразительно кивнула на платок и руку Тамары Львовны.
— Айки, душечка, кто это? Ты ее знаешь? — старушка сощурила глаза в обрамлении морщин.
На «Айки» у меня дёрнулось веко.
— Конечно, это же… — принц уже открыл рот, но я громко его перебила.
— Сестра его! Двоюродная, ага, — судорожно вцепившись в предплечье дракона, буквально выдрала его из цепких ссохшихся ручонок почтенных пожилых леди. — Брат мой- иностранец, из холодной страны, да, вот только приехал!
Одна из почтенных пожилых леди во время моих судорожных дёрганий прошамкала что-то, явно нецензурное, но мне было не до этого. Я отчаянно пыталась выдрать «братца».
— Ну что же, дамы, мне, кажется, пора, — абсолютно не обращая на меня внимания, принц улыбнулся и встал. Платок эффектно соскользнул с его плеч. Старушки синхронно вздохнули. У меня ещё раз дёрнулся глаз.
Уже таща паршивца по улице, я подумала, что надо было, его тут оставить. Этот дур…дракон ещё и оборачивался, с улыбкой махая своим новым поклонницам. Кошмар! Завтра оба села будут судачить об этом, это точно!
— Мы так замечательно провели время с леди, — подлил масла в огонь Айк.
Чуть не начала его передразнивать, честное слово!
— Что ж вы их, уважаемый принц, не решили использовать, как обслугу? — прошипела ядовито, и сама удивилась. Надо же! — Я за вас переживаю, ищу по всему свету, а вы флиртуете тут!
— Но они были так предупредительны, я просто не мог быть невежливым! — возмутился Айк, взмахнув руками.
— Ах, вот оно что! Вы не могли быть невежливы! Ну как я сразу не догадалась! — эмоции бурлили, пробиваясь через слова, которые я с трудом сдерживала. Больше в этом калейдоскопе было, конечно, вины и облегчения.
Поморщилась, понимая, что загоняю себя в ловушку, которая ещё несколько дней может отравлять мне существование. Нужно было либо принять и забыть, либо признаваться и просить прощения.
Ещё раз посмотрела на лицо принца — надменное, насмешливое, придурковатое даже. Ну, принять и забыть, так принять и забыть.
— Пойдёмте домой, — вздохнула я. — Вечереет. Лично я хочу есть и спать.
Пока мы возвращались, дракон всё вертел головой и задавал глупые вопросы, но сил моих уже не было. Наступил эмоциональный откат, и я просто была рада, что всё закончилось. Или вот-вот закончится.
Я разорилась на такси, и машинка с молчаливым водителем подвезла нас прямо к калитке. Дребезжало в тачке всё просто нещадно, но внимание ни принц, ни я на это не обратили. Айк, возможно, подумал, что это в порядке вещей, а мне было всё равно. Доехали и ладно.
Дом встретил нас лёгким бардаком и сиротливо горящим на крыльце светом. Впопыхах я его оставила, хотя всегда выключаю.
Вошли в дом мы друг за другом.
— Ну, — я отворила скрипнувшую дверь, — добро пожаловать в мою скромную обитель.
— Ох, ну наконец-то! А всё-таки ваш мир довольно интересен, — широко улыбнулся принц. — Но температуры в нём, конечно — бр-р-р-р.
Я усмехнулась, вдыхая родное тепло старого кирпичного родового гнезда. Здесь жили моя бабушка и мама, здесь же теперь обитала и я. Некоторые вещи тут не менялись ещё с двадцатых годов прошлого века, но хранили для меня воспоминания о детстве.
Однако, на ностальгию сейчас не было ни времени, ни сил. Я сняла верхнюю одежду, оставшись в лёгкой футболке, плотно облегавшей фигуру.
Как только в крови растворились остатки адреналина, я почувствовала, что зверски хочу есть. Принялась шариться по ящикам, доставать кастрюли из холодильника. Покормить следовало и моего спутника. Но вот тут возникала проблемка. Что ест эта здоровая драконья туша? Надеюсь, не девственниц — блондинок?
Я перевела взгляд на Айка. А он плотоядно смотрел мне чуть пониже ключиц!
— Нет, ну какой всё-таки замечательный мир! — облизнулся дракон и двинулся в мою сторону.
Это что такое происходит!?
Глава 3. "Чудовище" на озере.
— Ваше Высочество! — возмутилась я, пятясь от обнаглевшего ящера. — Что вы делаете? И куда это вы смотрите?! Мои глаза выше!
И чуть не споткнулась о стул с одеждой, он покачнулся, на пол упали джинсы, комком лежавшие на самом верху груды вещей. Точно завтра всё разберу!
— Ваши глаза, леди, несомненно, тоже прекрасны, —