— Таким темпом мы с тобой доберемся домой только к вечеру, — сказала Поля.
— Пусть, зато вдоволь насмотримся на игрушки.
— Ты дома украсила что-нибудь? — спросила Полина.
— Еще нет, но коробку уже доставала, смотрела.
— Сегодня приду, буду развешивать флажки и вырезать гирлянды, — решила Поля.
— Зайду к тебе вечером, посмотрю, — сказала Дина.
— Хочешь, приходи, вместе будем делать, — предложила Поля.
— Посмотрим, как получится.
Незаметно для себя девочки очутились в парке. Выпавший снег просто преобразил его.
Деревья стояли в белом одеянии и наклонялись под тяжестью укутавшего их снега. Кое-где висели кормушки для птиц, и кто-то старательно и регулярно подсыпал в них семечек и хлебных крошек.
Подруги подошли к знакомой скамейке, сели на нее и стали вспоминать.
— Помнишь, совсем недавно мы с ребятами собирались здесь и думали, как спасти тебя, когда ты пропала, — сказала Поля, — а еще ждали твоего двойника.
— Да, а я пряталась в той беседке, — подхватила Диана.
Воспоминания нахлынули теплой и захватывающей волной. Хотелось говорить и говорить.
— Я так за тебя боялась, — вздохнула Поля.
— Сама переживала, — передернула плечами Дина.
— Хорошо, что больше мы не ходим в этот злополучный треугольник.
— Наверное, а может, наоборот, вдруг мы что-то пропускаем.
И Диана, и Полина любили приключения и загадки. Только Поля отличалась от подруги тем, что относилась к ним гораздо настороженнее, имела больше здравого смысла и думала о безопасности. Вдвоем у них получался взаимодополняющий альянс.
— Оставим М-скую зону до каникул, тогда у нас будет время наведываться туда, — с грустинкой в голосе промолвила Дина.
— Ты скучаешь? — заглянула ей в глаза Поля.
— Хочется чего-то особенного, тем более перед Новым годом, — ответила Диана.
— Может, еще твое желание сбудется, — сказала Полина и легонько подтолкнула подругу в бок.
— Все может быть, — согласилась Диана, вскочила со скамейки, взяла в руки липкий снег, быстро слепила комок и кинула его в подругу. Снежок попал прямо Поле в ухо. Она сгребла со скамейки оставшийся кое-где снег и запустила его в ответ.
Девочки стали бросаться снежками. Они громко смеялись, увертывались, падали и снова кидались.
* * *
На следующее утро ровно в десять часов у дома, где жили Поля и Диана, Артем ожидал подруг.
— Хорошо, что вы не задержались, у меня уже ноги чешутся скорее встать на лыжи, — сказал он девчонкам, выходившим из подъезда.
— Взял бы дома и почесал, прежде чем ботинки надевать, — хохотнула Дина.
— Куда будем путь держать? — спросил мальчик, покосившись на тяжелые рюкзаки.
— Давайте к окраине, покатаемся в лесу около треугольника, — предложила Диана.
— Только заходить в него не будем, — сказала Поля.
— Идет, — согласился Фомичев.
Ребята бодрым шагом отправились в сторону колокольни. Идти было не очень далеко, но от нетерпения казалось, что идут они целую вечность. Наконец постройки кончились, показались заснеженные холмы и чернеющий лес.
— Свернем направо, — предложил Артем, — там замечательные места, горки есть, и зона нас не коснется.
— Вернее, мы ее, — поправила мальчика Полина.
— Без разницы, кто кого, главное — не забрести туда случайно.
Ребята свернули немного вправо, вышли на ровную местность и остановились, чтобы надеть лыжи.
— А то несем их и несем, у меня уже руки устали, — встряхнула руками Поля.
— Мне снег забился в дырочки, надо выковыривать, — сказала Дина, рассматривая подошву своего ботинка.
— Так налезут. — Артем пытался поудобнее устроить свою ногу в креплении.
— Никак, — Диана посмотрела на мальчика, — у меня ничего не получается.
— Вечно с вами все не слава богу.
— С кем это с вами? — поинтересовалась Полина.
— С девчонками, — ответил Артем, вытаскивая палочкой снег из небольших дырочек на Динином ботинке.
— Поэтому мы и взяли тебя с собой. — Диана еле стояла на одной ноге.
— Готово, — сказал Фомичев и как-то резко дернул Динин ботинок на себя. Девочка и опомниться не успела, как повалилась прямо в снег.
— Что ты делаешь?! — крикнула она, поднимая голову и стряхивая со гцеки снег. — Ты мне ноги переломаешь!
— Ничего с тобой не случится, — с трудом сдерживая смех, ответил Артем.
Полина весело смеялась, глядя, как он пытается поднять распластавшуюся на дороге Дину. У нее скользила одна нога, которая уже была закреплена на лыже, и девочка никак не могла удержать равновесие.
Артем старательно пытался поставить Дину на ноги, но вырывавшиеся смешки только убавляли сил. Наконец он тоже плюхнулся рядом с Диной, чем вызвал новый приступ хохота у их спутницы.
— С вами не поскучаешь! — махнула рукой на ребят Полина. — Цирк — да и только.
— Смешно тебе, — еле выговорила Дина, так как тоже давилась смехом.
Фомичев встал, отстегнул Динину ногу от крепления, и девочка смогла подняться.
— Мы будем сегодня кататься или нет? — грозно спросил мальчик, глядя на уморительные рожицы девчонок.
— Попытаемся, — сказала Диана и снова начала надевать лыжи.
Полина успела сделать это быстрее. Она стояла и поправляла на себе рюкзак. Вскоре Дина справилась со своими лыжами и выпрямилась, широко улыбаясь.
— Не прошло и недели, — поддразнил девчонок Артем.
— Ты всегда все преувеличиваешь, — Дина попеременно выдвигала то одну, то другую ногу, — подайте мне кто-нибудь мои палки, а то, боюсь, если наклонюсь за ними, опять упаду.
Мальчик поднял палки и отдал их Диане.
— Готовы? — спросил он.
— Ага! — хором ответили подруги.
— В путь!
Фомичев шел первым, прокладывая лыжню. За ним двигалась Полина, замыкала процессию Диана. Ей было легче всех.
— Предлагаю сделать большой круг — по холму, через лес и спустимся вон по той горе, — повернувшись к девочкам, сказал Артем, — а потом вернемся на нашу лыжню, так будет лучше.
— Как знаешь, — ответила Дина.
— Я не могу все время быть первопроходцем, думаешь, легко идти по целине?
— Мы с тобой и не спорим, — сказала Полина.
Некоторое время ребята шли молча, полностью отдавшись прекрасному чувству, которое испытывает каждый, кто хоть сколько-нибудь умеет стоять на лыжах. Фомичев так увлекся, что оставил девчонок далеко позади себя.
— Поля, давай быстрее, — подгоняла подругу Диана, — а то мы скоро потеряем нашего первопроходца из виду.
Полина старалась изо всех сил, но догнать мальчика было невозможно, тот слишком хорошо умел кататься. И еще рюкзак оттягивал девочку так, что ей все время казалось, будто она сейчас прогнется назад и упадет. Поэтому Поля сильно наклонялась вперед, что, в свою очередь, тоже не убыстряло хода. Вскоре начался подъем, и девочки совсем приуныли. Они просто выбивались из сил, пытаясь приблизиться к однокласснику.
— Мне нужна передышка, — простонала Полина, резко остановившись. Дина наехала на ее лыжи и чуть не упала.
— Артем! — крикнула она. — Фомичев! Стой!
Мальчик остановился, повернулся и махнул им рукой.
— Надо добраться до него, а там отдохнем, — сказала Диана.
— Попробуем.
Минут через десять девочки с большим трудом поднялись на холм и подъехали к однокласснику.
— Все, — выдохнула Поля, — привал!
Она отстегнула лыжи и тут же провалилась ногами в снег.
— Не могу больше на них стоять, — объяснила она, — ноги устали.
— Как я тебя понимаю, — проделав то же самое, сказала Дина.
— Эх, вы! — Фомичеву ничего не оставалось, как снять за компанию лыжи и встать в сугроб. — Будем пить чай?
— Уморился, бедняга, — произнесла Поля и с удовольствием упала в снег. — Хорошо-то как!
Она лежала и смотрела в небо. Там плыли такие красивые облака, что можно было любоваться ими бесконечно. Вон то похоже на кита, а это, кажется, огромный дракон…
— Пусть ноги отдохнут, — сказала Диана и легла рядом с подругой.
— Вы чего? — Брови Артема поползли вверх. — Хотите заболеть?
— Ложись и наслаждайся прекрасным видом, — почти приказным тоном ответила Дина.
Лежать было так хорошо! Тело ощущало приятную усталость, и холодно совсем не было.
— Вставайте, подруги, примерзнете! — Артем начал поднимать девчонок.
— Ну-ка ложись, — пожелала Диана.
И Фомичев лег. Он даже задрал ноги вверх и обсыпал себя снегом.
— Зачем я это делаю? — приподнимаясь, спросил мальчик самого себя.
Затем все встали, девчонки достали из рюкзаков термос с горячим чаем, бутерброды и пирожки.
— Как хорошо здесь! — сказала Поля, окинув взором расстилавшиеся вокруг просторы.
— Лепота! — произнес Фомичев, выпрямив спину и даже подбоченясь.