Она кивнула взметнувшей руку вверх Тори. Я покосилась на неугомонную девчонку. Что ей интересно?
— Это правда, что раньше был ещё одна специальность? — спросила она, её губы едва заметно выгнулись в улыбке.
— Ваше имя? — Клюшка выгнула седую бровь.
— Тори Грэмс, леди, — представилась моя соседка, я заметила, как за стёклами очков весело блеснули серые глаза.
— Мисс Грэмс, — сказала леди Эвелин, и мне почудилось, что в глазах её скользнула ответная довольная искра, — это правда, раньше существовала ещё одна специальность. Но факультет закрыли из-за неперспективности очень давно, лет сто-сто двадцать назад. Магия же развивается, некоторые её ветви отходят в прошлое. Я ответила на ваш вопрос?
— Леди Эвелин, — позвал какой-то парень, получил разрешение и продолжил, — моё имя Рэнди Войс. А это правда, что сейчас в академии находится герцог Делатур?
— Мистер Войс, — чуть не скривилась Клюшка и окинула недовольным взглядом всех встрепенувшихся девушек, — герцог Делатур не должен никого из вас интересовать, он здесь для учёбы. Как и вы, надеюсь.
И тут она почему-то посмотрела на меня.
— Будто есть что-то плохое в том, чтобы интересоваться, — пробормотала я, не сдержавшись.
— Что-что, мисс? — тут же ухватилась за мою оплошность Клюшка, — говорите громче, мы все хотим послушать.
— Айза Шин, — сказала я, скрипнув зубами, — я говорила, что нет ничего дурного в том, что нас интересует герцог Константин Делатур. Говорят, что он один из сильнейших магов этого столетия и освоил почти все направления. А ещё он потомок создателя этой академии и наследник первого Великого герцога. Конечно, нам интересно узнать о таком человеке больше.
— Мисс Шин, — прошипела леди Эвелин, — говорю конкретно вам и всем присутствующим. Герцог находится здесь для учёбы, как и вы все. Кто решит иначе и захочет свести с ним более близкое знакомство, будет досаждать ему своим вниманием или преследовать — вылетит из Делатура быстрее, чем успеет произнесли слово «герцог». Я ясно выразилась, уважаемые?
Гул разочарованных голосов пронёсся по огромной аудитории, но Клюшка их словно не видела и не слышала, она смотрела на меня, прожигая своими блеклыми глазами насквозь.
— Мисс Шин, вам ясно? — она обратилась ко мне отдельно от всех, меня хлестнуло неловкостью по щекам.
— Почему вы спрашиваете меня отдельно? — я чуть не вспыхнула от десятков заинтересованных взглядов, пронзивших мою напряжённую спину.
— Потому что я знаю, как вы сюда поступили, — Клюшка не постеснялась всех присутствующих, ей доставляло удовольствие отыгрываться на мне.
— Я поступила честно, — щеки опалило от давления любопытных однокурсников.
— Конечно, — пропела старушенция так, что всем стало понятно — она не верит ни единому моему слову, — никто и не сомневается.
Сухие губы изогнулись в красноречивой усмешке. Она делала всё, чтобы унизить меня, очернить перед моими соучениками, рубила мою не проклюнувшуюся ещё репутацию на корню. Вот ведь старая стерва! Если я ничего не сделаю, она меня просто утопит, и песенка моя будет спета, так и не начавшись.
— Вам просто не понравилось, что приёмная комиссия не стала слушать вашего мнения, — выпалила я дерзко.
Судя по дрогнувшему лицу леди Эвелин, я попала в десятку. Но я не чувствовала себя победительницей, мне было неудобно и неприятно от всей этой ситуации. Я понимала, что только что положила начало войне. И судя по стальному блеску в глазах Клюшки — она будет жестокой и кровавой. Останется только одна из нас.
— Вон, — задрожала от ярости женщина и указала мне на дверь, — и больше не смейте приходить на мои занятия!
Я подхватила сумку и медленно вышла из-за парты, не спеша стуча каблуками по полу. Она меня выгнала, но уйду я с достоинством, а не как бедная бродяжка! Спину прямо, подбородок вздёрнут и плавная походка. Я всем видом говорила, что не она меня выгнала, а я сама ушла.
Плечи словно заледенели от шквала взглядов и эмоций, в аудитории поднялся гул, кто-то засвистел одобрительно. Мои губы растянулись в лёгкой улыбке, приятно почувствовать поддержку, хоть какую-то. Клюшка заскрипела, пытаясь угомонить студентов, а я наконец дошла до порога и вышла в коридор.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я аккуратно прикрыла за собой и только тогда смогла расслабиться и съехать по стенке. От пережитого напряжения и волнения пальцы слегка подрагивали, и я сжала их в кулаки. Вот и первый враг в этой академии. Очень могущественный, леди Эвелин будет вгрызаться в меня до последнего.
Но это не повод унывать! Выкрутимся. Я всё ещё не теряла надежду на то, что я в Делатуре ненадолго. Найду герцога, нацеплю ему браслет и сделаю ручкой. Я ведь здесь не для учёбы, сдавать зачёты и экзамены не планирую. Так что и ходить на занятия леди Эвелин и напрягаться нет смысла.
Успокоив себя этими мыслями, я поднялась и побрела, куда глаза глядят. Нужно занять себя чем-то, пока не закончится пара. Почему бы и не осмотреться как следует? Как там говорил генерал Кузан, когда напился в таверне?
«Запомни, Айза, ик, в любом сражении… Что я там говорил? А, ты на половину победил в сражении, если разведал территорию… Ик! Да, именно так. Зная местность, можно и войну выиграть! Как генерал Юсмус, да…».
Тогда он болтал ещё много чего интересного, о чём я честно доложила его жене. И про любовниц бравого генерала, и про то, где он хранил заначку на чёрный день. Леди Кузан была очень мной довольна и благодарна. А вояка через месяц остался холостым и без гроша за душой. Ушёл с головой в работу и вернул нашему королевству золотоносные горы Арг. Получил богатое поместье за заслуги. В итоге все остались довольны.
Я тряхнула головой. Так вот. Разведка территории — часть победы в войне. Так-то. Интересно, где живёт моя жертва? Вряд ли он делит квартиру с ещё четырьмя парнями. И вообще сомнительно, что герцог Делатур будет жить в студенческом городке при академии.
Я начала спускаться по широкой мраморной лестнице, каблуки мягко ступали на серую ковровую дорожку. Я оглядела пролёт. Вся академия изнутри была словно обителью Светлой Святой. Белый и серый мрамор, огромные светлые окна, лепнина и белоснежные лёгкие тюли. Много света и воздуха. Ощущение, что вот-вот ноги оторвутся от пола и воспаришь.
— Берегись! — раздался мужской голос.
Я удивлённо обернулась и заметила, как мимо меня по широким мраморным перилам пронёсся вниз парень во всём светлом. Я глупо захлопала глазами, глядя, как он съехал вниз и спрыгнул на пол. Он обернулся ко мне и взъерошил чёрные волосы.
— Тебя выгнали? — спросил с усмешкой, и моё сердце неожиданно затрепыхалось быстрее.
— Д-да, — я постаралась взять себя в руки и начала спускаться вниз, — разве не запрещено кататься на перилах?
— Запрещено, — он хмыкнул и произнёс утвердительно, — но ты меня не сдашь.
— Я даже имени твоего не знаю, — я невольно расплылась в улыбке, и наконец спустилась до последней ступеньки.
Стоя на ней и в туфлях на каблуке я была едва выше незнакомца. А вблизи он казался ещё более симпатичным. Светлая богиня, да он настоящий красавчик! Брюнет со светлыми серо-голубыми глазами и правильными чертами лица, от него исходила сильная аура, за ним хотелось идти, его хотелось слушать.
— Тебя тоже выгнали? — выпалила я, почему-то продолжая улыбаться.
— Я сам ушёл, — он окинул меня взглядом с головы до ног, и по моему телу пробежалась быстрая волна мурашек, — леди Эвелин объявила тебе войну?
— Откуда ты?.. — я глупо захлопала ресницами, сбитая с толку его неожиданной отгадкой.
— Секрет, — он приложил палец к чувственным губам, привлекая к ним моё внимание, — но я могу тебе помочь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— И чем? — я заинтересованно сузила глаза, с трудом оторвавшись от разглядывания его губ.
— Советом, — он засунул руки в карманы белых брюк, его лицо стало выглядеть скучающе, — леди Эвелин сможет выгнать тебя из Делатура, если у тебя будут пропуски занятий. Поэтому делай, что хочешь, но на её пары ходи. Даже если придётся держаться за парту зубами, чтобы не смогла выпнуть из аудитории.