войне ли он готовится?! Тогда и получил ответ, подобный которому он дал и брату. Я тоже оказался недостойным сыном. И с того дня наш отец больше с нами не заговорил.
— Так если собственные сыновья не достойны уважения, то может стоит посмотреть прежде всего на себя?! — заключил Михаил, качая головой.
— В своей чести отец уверен. К тому же достойный наследник у него есть — Богдан. Теперь он преемник князя. На днях в Бакар прибыли князья Тамаз, Вартан и Радим. Официальная цель прибытия — охота. Вместе с отцом и Богданом они уехали в лесной домик, решив пожить там пару дней. Только вот отец на дух не переносит зимнюю охоту и даже ради союзников не согласился бы поехать в лес в такие морозы. Значит, дело вовсе не в развлечениях.
— И пока отец находился вне дворца, я решил покинуть Бакар, потому что не хочу, чтобы мой ребенок родился в такой обстановке, — Велед ласково погладил Русану по животу. — Арслан тоже не смог остаться в княжестве после всего случившегося.
— Вы правильно сделали, что приехали в Ярград! Как я и говорил — здесь вам всегда рады. Мы о вас позаботимся, — заявил Михаил и посмотрел на невестку. — Дочка, возьмешь на себя обустройство родных?
— Конечно, — кивнула девушка и посмотрела на бакарских гостей. — Не волнуйтесь, все устроим в лучшем виде.
— Спасибо вам большое, что не оставили в беде! — улыбнулся Велед.
— Даже разговоров быть не может! Мы одна семья! — громогласно воскликнул Михаил и поднялся. — Давайте-ка завтракайте, а потом отдыхать! Дорога была долгой и тяжелой.
Еще раз поблагодарив короля, Велед, Арслан и Русана принялись за еду. Король и принц вспомнили о совете, который уже почти час как должен был идти, а королевский гвардеец поспешил на тренировку со своими подчиненными. Агата принялась за обустройство гостей. Ее служанки Вита и Леся быстро привели в порядок две гостевые комнаты, а стражники перетаскали сундуки с вещами, пока принцесса подбирала слуг для сестры и мужчин. Леда тоже в стороне не осталась, и вскоре Велед уже помогал беременной жене разбирать привезенное имущество. Покинув семейство, Леда и Агата показали среднему княжичу бакарскому покои, выделенные для него и познакомили со слугой — молодым, но очень шустрым пареньком лет восемнадцати.
— Спасибо вам, девушки! — улыбнулся Арслан и невзначай поинтересовался. — А Дарьяна… не в Ярграде?
Ворожеи переглянулись, пряча улыбки.
— Нет, сестра в Хакане у Майи, но совсем скоро приедет в Беловодье, — отозвалась Агата.
Парень кивнул и снова от души поблагодарил за заботу. Девушки оставили княжича на попечение прислужника и отправились в комнату принцессы, чтобы заняться переводом таинственной книги. Хранила Агата ее в специальном сундуке, изрисованном защитными и охранными рунами, чтобы ни одна живая душа, кроме дочерей богинь, не могла взять содержимое. Достав фолиант и папку с листами, на которых записывалась расшифровка, Агата расположила все на письменном столе и вместе с Ледой принялась за дело. За работой девушки просидели до самого вечера, пропустив обед, но перевели книгу до конца. Или почти перевели…. Поставив точку, Агата выдохнула:
— Неужели все?!
— Все? Посмотри на эту бессмыслицу: «ресыст сдегва етлгиоят к лоеечвекучмос мури». Вот что это значит?! И самое главное — я сама это переводила, но не помню ни единого слова! Книги пишут для того, чтобы их читали! Что же такого написано в этой, что матушки даже нам не доверяют?!
— Их тайны… возможно, не самые приятные, — Агата собрала листы в папку. — Сообщи сестрам, что мы закончили. Пусть приезжают к концу недели. Я сошью все воедино, а потом будем думать дальше. Если бы богини не хотели, чтобы мы прочли их «дневник», то не стали бы давать мне подсказку.
— А может это и не они? — снизила голос Леда. — Те слова из твоего сна… что если мы все заблуждаемся в своей вере? Мне не хочется даже думать об этом, но…
Леда замолчала, так и не закончив фразу. Агата вздохнула, проводя ладонью по золотой обложке и рунам, выложенным красными алмазами. Ее саму не отпускали эти мысли, а короткая фраза из сновидения пугала и лишала покоя. В этом мире все было не просто, но что тому виной, девушка пока не знала.
Глава 3
В тот же день Леда кинула клич сестрам. Так как Павла оказалась дальше всех от Ярграда (она решила навестить жителей Кемена, находящихся в тяжелой обстановке из-за противостояния княжичей), остальные девушки подстроились под старшую ворожею, чтобы прибыть во дворец в один день. Встреча была перенесена на более позднее время. Но одна из сестер приехала несколько раньше. Леда и Агата, почувствовав близость Дарьяны, вышли ее встречать. Обычно веселая рыжеволосая красавица была серьезна и хмура. Она торопливо слезла с коня, кутаясь в длинное пальто с большим воротником, дала распоряжение конюху, чтобы устроил животное на побывку, и направилась навстречу сестрам. Девушки обнялись, приветствуя друг друга.
— Я заехала переночевать и отдохнуть, — заметила Дарьяна. — Метели не утихают, ехать тяжело. Но не волнуйтесь, на встречу я прибуду вовремя.
— Ты в Неор? Что-то случилось? — поинтересовалась Леда, стряхивая снежинки с золотистых кудрей сестры.
— Нет, в Неоре все относительно спокойно. Мне нужно… в Бакар! — выдохнула девушка.
— Зачем? — в два голоса поинтересовались сестры.
Дарьяна молчала, нервно кусая губы, а затем с надрывом выдала:
— Он не пишет уже месяц! Ни одного письма за целый месяц!
— Так ты же две недели гостила в Хакане, может в Неоре письма уже ждут тебя, — с полуулыбкой заметила Леда.
— И ты не ответила ни на одно его письмо, — подхватила Агата. — А все равно продолжаешь ждать?
Дарьяна вспыхнула.
— Нет в Неоре ничего, я знаю! И да — я жду каждого письма! — воскликнула она, топнув ногой. А потом тихо добавила: — Вдруг с ним что-то случилось? Вдруг он заболел?! В такие морозы неудивительно простыть! А вдруг там что серьезнее?!
— Успокойся! — поспешно проговорила Агата, беря сестру за руки. — Все с твоим Арсланом в порядке. Жив и здоров, и сейчас он в Ярграде.
— Как в Ярграде?! Почему?
Принцесса обняла сестру за плечи и потянула ее во дворец. Девушки проводили Дарьяну до ее комнаты, по дороге рассказывая о бакарских гостях. Дарьяна гневно обругала Акселя, но заметно успокоилась, узнав, что Арслан в безопасности. Между ней и княжичем бакарским развивались весьма странные отношения. После подаренного браслета с янтарем, который ворожея носила, не снимая, Арслан не успокоился, продолжая строго раз в две недели присылать «дары богиням за их благословенных