если бы поручил их поиски пяти пальцам Руки. Они бы никогда не были мне верны, и при удобном случае вонзили бы мне нож в спину. Так что, подобный вариант отпадает, от этого выиграют лишь они.
Как еще воспользоваться влиянием клана убийц я не знал. Я не мог им доверять, а потому услуг, которые они могли мне предоставить было не так много. А просить нечто банальное и простое такому возвышенному существу, как Джек не предстало.
Поэтому я остановился на варианте, который мог бы удовлетворить обе стороны.
-Вы неспособны мне дать то, что мне действительно нужно… Смертные даже не представляют, что хранит в себе эта голубая планета и какие тайны в ней сокрыты. Есть силы, которые находятся далеко за пределами твоего понимания, девочка. Даже если бы я поручил тебе их отыскать, ты бы просто сгинула в бесконечных поисках…
-Ты не можешь этого знать наверняка,- Александра не спешила соглашаться с мной.- Просто скажи, что тебе нужно…
-Раз ты не можешь дать мне силу, которую я так жажду, принесешь мне знания,- тоном, не допускающим возражений, заключил я.
-Что ты имеешь ввиду?
-В умелых руках знание ценней грубого проявления силы.
-Тебе нужна информация?- пыталась пояснить женщина мои пожелания.
-Книги. Ты не раз повторяла, какая у тебя старая и могущественная организация. Если все так, то для тебя не составит труда собрать рукописи, в которых хранятся мудрость и знания мистических цивилизаций: манускрипты чародеев, росписи проклятых, скрижали древних… Принеси мне книги на чьих страницах покоятся тайны забытых времен, и я дам тебе то, чего ты так жаждешь.
Должно быть вы не понимаете, почему я сделал столь нелепый запрос — какие-то книги.
Но дело в том, что это действительно является самым ценным ресурсом, который я могу получить от клана Рука. Ведь благодаря изучению этих древних записей, я могу повысить свой стат Мудрости.
После визита в Нанда Парбат в мои руки попала библиотека Ра’с аль Гула, которую он собирал на протяжении многих лет. Среди них мне удалось найти более двухсот книг, чтение которых способствовало повышению характеристик.
Я уже успел прочитать около 48 хранилищ знаний, что дало мне прирост в 16 очков к статистике Мудрости. Не знаю, сколько я получу, когда изучу все 200 книг, но точно знаю, что этого будет совсем недостаточно.
Характеристика Мудрости отвечала за количество моей магической силы. Если я хочу выжить в этой суровой реальности, в будущем мне придется научиться магии. И чем больше у меня к тому времени будет энергии маны, тем сильнее я в итоге стану.
Поэтому мне нужно больше книг, которые поспособствуют моему прогрессу. Раз я уже получил от Ра’с аль Гула все что мог, настала пора обчистить его прямых конкурентов.
-Книги? И это все?- обеспокоенно спросила Александра.- Ты дашь мне эликсир в обмен на старые рукописи?
-Не просто старые рукописи, они должны быть наполнены мудростью древних. И если таковых среди них не окажется, или же их будет ничтожно мало, сделка не состоится. Я дам тебе время, чтобы ты успела собрать как можно больше экземпляров… Найдешь меня в этом же месте, через три дня,- сказал я свое последнее слово и закрыл глаза, тем самым веля ей уходить.
Глава клана убийц выдохнула, затем развернулась и зашагала прочь, оставляя в тишине отголоски стука деревянных костылей по бетонному полу.
-Девочка,- обратился я к уходящей Александре, не поднимая век. Она остановилась и повернула голову.- Ты так дорожишь своей жизнью, но при этом держишь возле себя свою погибель...
-Что все это значит?- спросила она.
Но я не собирался ей ничего объяснять. Я так и остался сидеть в позе лотоса, пока моя собеседница и ее лакеи не покинули это полуразрушенное место.
Глава 152. Спящая красавица.
На следующий день после встречи Джека из Тени с главой Руки в Нью-Йорк Марвел прилетела Саша Бордо.
Девушке, чтобы передать в лабораторию Вавилон новые материалы для изучения, несколько раз по моей просьбе пришлось возвращаться в Готэм. Поэтому я чувствовал себя виноватым перед ней. Пусть Саша была не совсем довольна этими поручениями, внешне она это никак не проявляла, что огорчало меня еще больше.
Вечером я, Саша, Татсу и Лорин, расположившись в гостевом зале усадьбы Белого Кролика, под жар камина и трескающихся в нем горящих поленьев обсуждали прошедшую встречу с главой клана древних убийц ниндзя.
В моих руках покоилась классическая гитара, и я, медленно перебирая струны, наблюдал, как огонь пожирал куски несчастной древесины.
-Алекс, ты правда собираешься отдать этой падшей женщине эликсир?- уточнила Ямаширо, у которой явно не было никакого желания помогать предводительнице Руки.- Зачем? Она этого не заслуживает!
-Может, ты и права… Но несмотря на весь ее гнусный нрав и неправедный образ жизни, она все еще остается главой могущественного клана,- ответил я.- И мы бы многое потеряли, если бы упустили возможность наладить сотрудничество с такой могущественной организацией.
-Так ты не станешь ничего предпринимать?- спросила Бордо, подкинув в камин еще пару дров.- Ты почти что разрушил Нанда Парбат, оставив Ра’с аль Гула ни с чем, а над Рукой решил сжалиться?
-Я еще не решил, как мне поступить. Признаться, меня очень интересует скелет дракона, который захоронен под Манхэттоном…
-Подумываешь о том, как его стащить?!- радостно засияла Додсон, ожидая очередные приключения.
-Да,- не стал я скрывать своих намерений.- Вот только не знаю: мне действовать скрытно или напасть в открытую? Все-таки в отличие от лиги убийц, Рука никак против меня не выступала. Хочу сказать, что у нас с ней нет никаких разногласий, а потому я пока не знаю, как мне поступить… Хмм, может мне забрать драконий скелет после того как с ними разберутся Защитники?
-А ты уверен, что они смогут с ними разобраться?- с сомнением протянула Катана.
Похоже, после битвы на складе, герои в глазах мечницы утратили былой уровень мастерства. И в этом нет ничего странного, все-таки мы втроем смогли взять вверх над доблестными поборниками справедливости и сделали это относительно просто. Поэтому ее пренебрежительное отношение к героям вполне оправдано.
Но не могу же я ей сказать, что смотрел оригинальный сериал и что мне известно чем закончится противостояние четверых Защитников и пяти пальцев Руки.
И вот тут я впал в раздумье… А с чего, собственно, я взял, что это сражение пойдет по известному мне сценарию? Вполне может статься, что злодеи в конце