хвостом.
— Ваше Благородие! — из-за башни вышел Митрич и махнул мне рукой: — Можно вас?
— Только ненадолго. Веду новую технологию барону. — я указал на Устинью. Кстати, футболка «Бродяга» на ней смотрелась, как туника. Подол заканчивался, где-то на уровне колен.
— Да-да… — охранник подошёл, и оглядевшись по сторонам, прошептал: — Послушай, демон… Я всё никак не могу выбить из головы то, что сегодня произошло. Спасибо тебе огромное!
— Во-первых — я ангел! То, что меня сбросили с неба — никак не меняет мою видовую принадлежность. Сколько можно повторять? А во-вторых — забудь. Мы с тобой делали то, что должны.
— Это понятно… Просто, я хотел бы… в общем, мне крайне стыдно за то, что я без тебя не смог бы ничего сделать. Выходит, что хреновый из меня телохранитель. — с грустью произнёс усатый.
— Ой, да брось! Ты чего скис? — возмутился я: — Их там целая группа была! Причём, работали в условиях абсолютной невидимости из-за бурана. Никто, кроме меня там не справился бы.
— В том-то и дело! А я хочу быть надёжным. Не врать Господину, чтобы прикрыть демона…
— Ангела! Ар-р-р!!!
— …а сказать правду, что выполнил долг и защитил своих Господ.
— И что теперь? Ты — простой человек. Даже не феномен. Выше головы не прыгнешь.
— Но я ещё могу обучаться. Ты убил Зяблика и Малюту голыми руками! Без применения магии. Научи меня своей боевой машине!
— О… Ты рехнулся? Через месяц я свалю отсюда.
— Вообще-то, я поеду вместе с вами. Послушай… Ну, хотя бы сорок минут в день! Я заплачу. Деньги у меня есть.
— Хм-м… — я оценивающе оглядел Митрича: — Хоть ты и бесполезный мешок с костями, я могу сделать тебе великое одолжение. У тебя знакомые вояки есть?
— Смотря, для чего.
— На перспективу. Люди ненавидят тех, кто от них отличается. Да и вечно махать кулаками я не намерен. Предлагаю справедливый обмен. Я учу тебя боевой машине. А ты, как придёт время, подгонишь мне своих вояк. Идёт?
— Идёт! — с готовностью ответил усатый и пожал мне руку.
— Славно. С завтрашнего дня начнём тренировки.
— Спасибо, Ваше Благородие! — Митрич поклонился и поспешно удалился.
— Ангел? — удивилась Устинья: — Так вот, в чём дело…
— Там долгая история. Но я хочу, чтобы это осталось между нами.
— Ой, да не переживай! — отмахнулась девчонка: — Мне вообще фиолетово до людских дел. Да и к тому же — не хотелось бы потерять перспективного Хозяина… Ещё и такого Вкусняша!
— Ну-ну…
Поднявшись на верхушку башни, я постучал в дверь и заглянул в кабинет:
— Ваше Благородие? Могу зайти? — в нос тут же ударил запах жженого пластика. Чем он тут занимается?
— Ох… Володя! Ну, какое ещё благородие? — нахмурился барон: — До сих пор дуешься на меня из-за того разговора?
— Нет. Просто… мы знакомы всего день. И я реально не знаю, как к вам обращаться.
— Отец. Или Аркадий… Ну, уж никак не «Ваше Благородие»! Ты же мой приёмный сын. — вздохнул Глава семейства: — В общем… учти на будущее. И давай, на «ты»? Хорошо?
— Хорошо. Так… могу я войти?
— Конечно!
Как только я зашёл в кабинет, то увидел высокую женщину с жуткими рогами, которая стояла в темном углу. Выглядело немного страшновато.
— Здравствуйте, ма-ма. — с явным гасконским акцентом произнесла Устинья.
— Явилась, таки… — вздохнула высокая женщина и внезапно перенеслась прямо к нам.
— Выказываю вам максимальное уважение… Кто бы вы ни были… Но можете, пожалуйста, так больше не делать? — поинтересовался я, погасив вспыхнувший кулак.
— В чужой монастырь со своим уставом не ходят. — холодно ответила богиня.
— Что же… в таком случае, буду искренне надеяться, что никаких проблем не будет. — я повернулся к Аркадию: — Вот дух! Как и договаривались. Я могу быть ещё чем-нибудь полезен?
— Нам нужна привязка. — Глава семейства поднялся со своего кресла, и подойдя ко мне, протянул ритуальный кинжал: — Дай Устинье немного своей крови и ответь на клятву.
— А как отвечают на клятву? — спросил я, удивленно глядя на кинжал. Видел подобные у фанатиков «Культа Бреда Волшебников». Чокнутые создания были помешаны на порабощении самых неразвитых миров. Но Контролёры их быстро одолели. Так вот, фишкой ритуального кинжала Культа было особое лезвие с едва заметным каналом. То есть, после пореза, клинок забирает несколько капель крови «на память».
— Проколешь палец. Устинья поклянется тебе в верности до завершения контракта. Ты скажешь, что принимаешь условия и дашь ей каплю крови. И, в принципе, всё. — пояснил Демидов.
— Пф-ф… И всего-то? — я провёл лезвием по пальцу и… ничего не произошло. Кожа не хотела резаться.
— Эм-м… — Демидов снова нахмурился: — Это что такое?
— Самому бы понять… — я сделал ещё одно движение лезвием, но опять ничего: — Может быть, попробовать заточить?
— Позвольте. — богиня аккуратно взяла нож, а затем подбросила один из зачёрканных документов Аркадия и махнула лезвием. Лист распался на две ровные части.
— Во дела… — выдохнул я: — И что будем делать?
+++
Некоторое время назад
— Боевой дирижабль «Вятка» уже отправился на военный аэродром в Покровскую Слободу… — задумчиво произнёс Демидов, скрипя пером по пергаменту: — А боевой дирижабль «Нормандия» прибыл на ежегодное техническое обслуживание в воздушный порт Николаевска… Обращаюсь к вам за материальной поддержкой… Чтобы… Что? Какая-то хрень. — Аркадий зачиркал всё написанное и отложил листок в сторону: — Малетта! Иди сюда… У тебя язык, куда искуснее моего. Как мне попросить у Его Императорского Величества ещё денег?
— А почему бы вам не сказать ему правду о дополнительных затратах на предприятии? — поинтересовалась богиня, возникнув прямо за спиной Главы семейства.
— Чтобы он заподозрил во мне некомпетентного управленца? Нет уж! И так в последнее время слишком много проблем… Если бы не этот пацан с Севера, то я бы знатно влип.
— «Нормандия» ещё не участвовал в боях. Думаете, Император поверит, что для обслуживания воздушного судна необходима такая сумма?
— Вот я и говорю! Помоги мне написать так, чтобы он поверил…
— Что же, давайте подумаем об этом… Но сразу, как уйдёт полицейский.
— Какой полицейский? — удивился Демидов и в дверь постучали: — А… Ой. Войдите!
— Ваше Благородие! — в кабинет заглянул молодой полицейский. На его плече сидел дежурный ястреб с небольшой камерой, а в руках офицер держал коричневый сверток: — Посылка от Алексея Гидеоновича!
— Что это?
— В кадр камеры дежурного ястреба попал момент с покушением. Всё уже удалено