Можем тогда сразу поехать ко мне.
Вилка выпадает из рук и со звоном бьется о фарфоровую тарелку.
— Что-то не так?
Усилием воли подавляю рвущуюся наружу бурю.
— Все в порядке.
— Так поехали ко мне?
Интересно, он думает о чем-нибудь кроме того, чтобы затащить меня в постель?
— Поехали, — безэмоционально соглашаюсь.
Алексей подзывает официанта, просит счет, расплачивается. Я на протяжении этих пяти минут почему-то чувствую себя униженной. До Стаса я ходила на свидания с разными парнями, и всем им от меня был нужен только секс. И сейчас я ловлю дежавю. Такое ощущение, что вернулась лет на восемь назад: мне двадцать, я учусь на третьем курсе, иду в кино с парнем, и, не успевает фильм начаться, он сразу сует руку мне в трусы.
А Стас на первом свидании мне руку в трусы не совал. От этого я влюбилась в него еще сильнее. Как он потом объяснил, со мной ему хотелось нечто большего, чем просто потрахаться.
17:30.
Даша, наверное, меня уже не ждет…
— Слушай, мне надо уехать! — восклицаю неожиданно для себя самой, когда Леша открывает передо мной дверь своего автомобиля.
— Что?
— У моей лучшей подруги сегодня день рождения. Я не хотела на него идти, но сейчас понимаю, что, если не поздравлю ее, то никогда себе не прощу. Я и так слишком жестоко с ней обошлась в прошлом. Это моя единственная возможность помириться с ней.
— Полина, мы с тобой договаривались за неделю, — повышает голос. — Ты обещала, что в эту субботу нам точно ничего не будет мешать.
— Прости… — произношу с искренним раскаянием. — Вот в следующую субботу я точно смогу.
— Нет! — рявкает. От такого тона я на секунду теряюсь. — Хватит кормить меня субботами. Я похож на мальчика, которым можно помыкать?
— Я тобой не помыкаю. Я правда хотела провести с тобой весь сегодняшний день, но…
Алексей не даёт мне договорить:
— Полин, кажется, у нас ничего не получается.
Леша озвучивает вслух то, о чем я, не переставая, думаю. И эти слова звучат как приговор к тому, что мне не судьба построить ни с кем новых отношений.
— Куда тебя отвезти?
— Никуда. Я возьму такси. Спасибо за ужин. И… извини, что наши отношения не были для меня приоритетом номер один. Возможно, ты поймёшь меня, когда у тебя будет ребенок.
— Мне не нужны дети. Я же говорил тебе об этом.
— А, ну да…
Странно, но я не испытываю боли. Скорее, наоборот, облегчение. С плеч как будто тяжёлый груз свалился. Мне больше не нужно чувствовать себя неловко перед Лешей и оправдываться, почему я хочу провести время с собственным ребенком, а не с ним.
Алексей садится в автомобиль и резко трогается с места. А я остаюсь смотреть по сторонам на тротуаре, пока взор не останавливается на вывеске ювелирного магазина. Срываюсь с места и бегу туда.
— Мне вот этот набор из серёжек, подвески и браслета, — говорю продавщице. — Заверните в подарочную бумагу, пожалуйста.
В крови разыгрался адреналин. А еще чувство того, что я совершаю один из самых правильных поступков в своей жизни.
Глава 30. Прости меня
Даша празднует день рождения в ресторане-корабле на берегу Москвы-реки. Большой, красивый, стоит в воде, покрытой тоненькой коркой ноябрьского льда. Меня охватывает нервная дрожь на входе. Я боюсь. Там, наверное, уже все сидят за столом, поднимают тосты за Дашу, и тут я появлюсь.
Опоздавшая звезда.
Но чем дольше я переминаюсь с ноги на ногу на улице, тем себе же хуже делаю. Время-то идет. Уже половина седьмого.
Собрав всю волю в кулак, я делаю несколько шагов до двери и распахиваю ее. Замёрзшей кожи сразу касается приятное тепло. В хорошо освещённом помещении один длинный стол, за которым сидят человек пятнадцать. Я сразу нахожу среди них Веронику и Стаса. По левую руку от дочки сидит Алиса. Мне приятно про себя отметить, что девочки оживленно друг с другом общаются.
Перевожу взор дальше и встречаюсь глазами с Дашей. Замираю, боюсь пошевелиться. Чувствую, как щеки начинают полыхать огнём. Она глядит ровно на меня, не замечая бурного разговора и смеха вокруг.
Мне страшно. От того, что Даша снова не будет мне рада. От того, что обдаст меня ледяным безразличием. От того, что ее приглашение было просто формальностью из уважения к Стасу, а на самом деле я ей здесь не нужна.
Даша поднимается с места и направляется ко мне. С каждым ее шагом мое сердцебиение становится громче и быстрее, в какой-то момент начинает казаться, что оно заглушает музыку. Когда между нами остается несколько метров, Даша расплывается в улыбке. Широкой и искренней.
— Привет, — взволнованно произношу. — С днем рождения! Извини, что опоздала. Это тебе, — протягиваю ювелирный набор в подарочной упаковке.
— Привет, — принимает подарок. — Спасибо большое. И… — запинается, будто набирается смелости. — И спасибо, что нашла время прийти. Я очень рада тебя видеть.
Я хорошо знаю Дашу. Спустя пять лет прекрасно помню все ее интонации, мимику. Я знаю, когда Даша врет и притворяется, а когда говорит честно. И сейчас она искренна, отчего у меня с души падает тяжёлый камень.
— Спасибо, что пригласила, — произношу надламывающимся голосом.
Секунду мы молчим, а потом одновременно подаёмся друг другу в объятия. Обнимаю Дашу крепко-крепко, чувствуя на глазах слезы.
— Даш, прости, — сбивчиво шепчу. — Я была не права, я не должна была так с тобой поступать. Ты не виновата в наших со Стасом проблемах. Я тогда сильно запуталась, боль и обида от его измены застилали мне глаза. Я сожгла все мосты. Но ты ведь была ни при чем. Я очень скучала по тебе.
— Я понимаю, тебе было тяжело. Ты тоже меня извини, что так повела себя на гонке.
— Ну что ты, не извиняйся. Ты имеешь полное право сердиться на меня.
— Я просто не ожидала тебя увидеть. Ну и да, при первой встрече обида взяла верх. А еще гормоны разыгрались. Я ведь не понимала, почему ты не хочешь со мной общаться. Голову сломала, думая, чем обидела тебя.
— Ты меня ничем не обидела. Это все мои тараканы. Боялась, что Стас что-то обо мне узнает, особенно про ребенка.
Мы отстраняемся друг от друга