За стенами моего кабинета, представляющего собой десять квадратных метров, отгороженных от большой общей комнаты мутными пластиковыми панелями, кипела жизнь. Что-то хлопало, тренькали телефоны, вспыхивал смех. Пусть работают, в смысле: делают, что хотят. Мне не до них.
Для поисков Тани Петровой я решила нанять частного детектива. Не самой же бегать по Москве. Прекрасно понимаю: тот образ частного сыщика, который представлен в сериалах, с реальностью не имеет ничего общего. В кино они все удачливые супермены с переизбытком гражданской ответственности и каменной мужественности. Кино и есть кино.
Вопрос: как мне найти стоящего и не киношного детектива? Обычно, если требуется сантехник, маляр, стоматолог, электрик, косметолог, няня ребенку, домработница и прочие носители жизненно важных профессий, мы поступаем старым как мир способом: опрашиваем друзей и знакомых. Рекомендацию людей, которым доверяешь, не заменит никакая рекламу.
Но я не могла звонить по долам и весям, спрашивая: «У вас нет на примете надежного частного детектива? Мне за мужем надо проследить».
Еще один путь, современный, — искать в Интернете. Солидная фирма, как правило, имеет хороший сайт. Этим я и занималась — рыскала по сайтам. Пропускала услуги по установлению чистоплотности и кредитной способности возможных партнеров, выяснению родителями, не наркоман ли отпрыск. Только семейные проблемы с подозрениями в неверности.
Начиталась! Все они, частные детективы — лучшие сотрудники МВД, ФСБ, ГРУ. Но! Бывшие. Ушли в отставку по возрасту или погнались за длинным рублем. Имеют собственную агентурную сеть, базы данных и контакты в следственных подразделениях. Чего мне решительно не хотелось бы — так это попасть самой или Макса запихнуть в базы данных.
Раздувание щек, намеки на тайные методы, особые приемы меня не убеждали. Бросьте, ребята! Как говорит Макс, туманные уверения в секретной мощи обычно — мыльный пузырь. Человечество давно придумало все, что могло придумать, и новое — это хорошо забытое… вы знаете. У каждого поколения есть свои больно бьющие по лбу грабли, которым тысяча лет. Поэтому когда я читала на сайте сравнение частного детектива с поваром: он-де может назвать ингредиенты блюда, но повторить вам не удастся, потому что не знаете, как с продуктами колдовать, — я только усмехалась. Тоже мне, секреты! Разговорить, очаровать, подкупить, наконец, — дворничиху, соседку, подругу жены — и качай информацию, сколько влезет. Аналогично с неверным мужем. У того имеются сослуживцы, шофер, охранники в офисе, консьержка в доме, школьный приятель — неудачник и приставала, вредная теща или заброшенная мама. Отдельная статья — специальные технические средства подслушивания и подглядывания, за высокую плату.
Не заметила, как уснула. Вторая бессонная ночь даром не проходит.
Разбудили меня странные звуки.
Перед столом маячит Варя, главная по подаркам. Натужно, ненатурально кашляет. Я открыла глаза и через две секунды осознала, как выгляжу. Правая рука — на компьютерной мышке. По спинке кресла я сползла так, что ноги в стену уперлись. Голова свалилась на плечо. Рот пересох, но в его левом уголке явно влага ощущается, слюна течет по подбородку. Хороша начальница!
— Ну, я не знаю! — От кашля Варвара перешла к стенаниям и упрекам. — Вчера вы в машине спали, все знают. Сегодня — на рабочем месте. И никаких указаний! В ответственный момент!
Двигая по креслу ягодицами назад и вверх, я приняла исходное положение руководителя.
— Какие проблемы? — ладошкой вытерла подбородок.
— Их навалом! Не знаю, что делать.
— Внятно и по списку.
— Курьерская фирма, с которой заключили договор еще в августе, захлебывается от заказов. Требует или повышения цен, или не гарантирует доставки наших подарков. У них сейчас цена триста рублей ездка, а мы по двести летом сторговались.
— Берешь бланк искового заявления, заполняешь. Потерянную выгоду, моральный ущерб поставь два миллиона рублей, чтобы их мозги проветрились. Отошли им по факсу, по электронке, с припиской, что будет заказное письмо.
Опять-таки Макс научил. Исковое заявление, которое получает ваш недобросовестный партнер, — еще не приглашение в суд. Но в юридических тонкостях мало кто разбирается. Исковое заявление — страшилка, на многих отлично действующая.
— Что еще горит? — спросила я.
Варя сказала, что приехали лично меня поздравить три мужика, назвала их по именам. Один — коллега из конкурирующей фирмы, другой — важная персона из крупного торгового центра, третий — чиновник из районной администрации. Сидят в переговорной. Кофе, коньяк, бутерброды, маленькие пирожные, конечно, поданы. Мужики выпивают и закусывают. Беседуют, но на часы посматривают. Уже двадцать минут я «задерживаюсь». Еще сколько?
— Иду, — поднялась я. И неожиданно спросила: — Как выгляжу?
— Нос попудрить, — быстро ответила Варя, — и улыбку надеть.
Толковым советам надо следовать. Они, советы, сокращают путь к искомому. Не раз говаривал Максим. У меня на каждую собственную мысль по три мужниных.
В переговорную вошла с напудренным лицом, с улыбкой извиняющейся и очаровательной. Это было не трудно. Бизнес тренирует и воспитывает не хуже армии. И в бизнесе, и в армии — военные действия. Чтобы хорошо служить, надо знать устав, чтобы победить — надо мыслить стратегически. Стоит ли говорить, кому принадлежит это заключение? Все тот же Максим. Куда ни кинь.
Выслушав поздравления и гипертрофированные комплименты, я выдала ответные пожелания, сделала вид, что пью шампанское, налегала на кофе.
Подвыпившие мужчины (скорее всего, визит ко мне был не первым сегодня, и везде прикладывались) смотрели на меня игриво. Служебные романы провоцируют не женщины, как многие считают, а принявшие на грудь в служебные часы или во время корпоративных вечеринок мужики. С другой стороны, если хмельной мужчина глух к зову плоти, то ему прямая дорога к сексопатологу. Мы тоже не святые. Зачем творчески улучшать собственное лицо и тело, коль зритель отсутствует? Кто станет наводить дорогой макияж перед мытьем посуды или пропалыванием грядок?
Каждый раз, отправляясь на встречу с Назаром, я продумывала наряд, тщательно наводила макияж. И это доставляло мне удовольствие, потому что самое интригующее в любовном свидании — ожидание и предчувствие свидания.
Я млела и трепетала, хотела понравиться ничтожеству, которое чуть не превратило мою судьбу в пошлый сериал.
Назар звонил трижды. Говорил о любви, рассказывал про квартирку для наших свиданий, которая вот-вот будет готова…