– Ты еще и шить успеваешь! – наставница ободряюще улыбнулась. – Ну что ж, буду ждать.
Она еще не вышла из комнаты, как почувствовала тревогу, охватившую замок.
– Что-то случилось! – воскликнула фея-наставница и стремительно вылетела из комнаты. Айла полетела за ней. Очень уж не терпелось узнать, что происходит.
Зрелище предстало великолепно: проснулся Страж. Феи, слетевшиеся со всех уголков замка, с восторгом и испугом взирали, как сияющая фигура медленно шагает по облакам.
«Вот кому безразличны живые глаза, – восхитилась Айла. – Даже если наставницы захотят удержать его – не смогут».
Он шел высокий и сияющий. Седые волосы развевались по ветру. Гигантский меч обнажен для боя.
«Удивительно, – размышляла Айла, – почему в усыпальнице он выглядит не таким большим? Кажется, меч вполне могла бы унести и самая хрупкая фея. Но когда просыпается…»
Возможно, этот вопрос мучил не только ее, потому и собрались на пути у Стража даже ленивые. Страж шел прямо на них, словно не замечая хрупкие фигурки у себя на пути. Феи шарахались в сторону и после этого провожали его взглядом сквозь строй живых глаз. Туда, где сегодня наступила синяя ночь.
16 июня (35 Дождливого) около 11 вечера
Когда их втянуло в синий свет, Сергей зажмурился от страха. Он не догадался отпустить эльфа, чтобы выжить. Они вылетели вперед с такой скоростью, что по инерции упали на Тораста и придавили его. Последнему, может, все равно было – вон какой большой. А вот верному спутнику урукхаев что-то кольнуло в бок и он всерьез обеспокоился за ребра. Сергей с ужасом ждал, что щупальца порвут его на части, но ничего не происходило. Посветлело как днем. Он приоткрыл один глаз – в окно будто ярчайший прожектор светил.
Когда куча мала распалась: все, кроме Влада и Тораста встали. На полу лежали черные комочки – все, что осталось от синих тварей. Рядом тесак Тораста, тоже слегка почерневший, но не поврежденный. Они подскочили к окну. Белый свет заполнил равнину.
– Смотрите, – Асуэл показал на небо.
Среди звезд, выступивших на небе сквозь таявшую «синьку», шла огромная сверкающая фигура рыцаря с гигантским мечом на плече.
– Ланселот? – Серый представил фигуру в храме.
– Страж проснулся! – пояснил Ут.
Зрелище настолько захватило, что Сергей не отрываясь уставился в небо, открыв рот от восторга. Вокруг стража сияли ослепительно-белые лучи, создавая ореол. Аура расходилась кругами, постепенно бледнела, серела и, наконец, терялась в чернильной темноте летней ночи. Чуть дальше создавалось впечатление, что черную краску распустили в море: черные разводы постепенно расползались от рыцаря, прогоняя зловещую синеву и открывая путь звездам.
Сияющий рыцарь в полном доспехе, но без шлема, встал перед диском с глазом. Послышалось шипение, словно воду на горячие угли вылили. Пар окутал место, где светило Око. А потом наступила обычная ночь, только без луны. Седовласый страж исчез. И Око исчезло.
– Вау! – выдохнул Серый. – Здорово, – он окинул равнину горящим взором. – Кажется, ужасы закончились…
– На эту ночь – да, – согласился Асуэл, переведя дух.
Тораст стонал. Руки его тянулись потрогать ноги, но он их отдергивал. В глазах смешались решительность, растерянность и страх.
«Только не калека, – думал он, глядя в потолок. – Не калека. Жить обузой…»
К нему подбежал Ут. Бережно разрезал штанины ножом. Обложил кровоточащие раны бинтами.
– Не понял, – возник Сергей. – Завтра ночью такое же будет?
– Не завтра, – грустно улыбнулся хоббит. – Через полгода. В ночь с тридцать пятого Звездного месяца, на первое Фиолетового.
– Классное название у месяца – Фиолетовый. Мол, мне в этом месяце все фиолетово, – Сергей громко рассмеялся. От пережитого стресса, его понесло почем зря. Как говаривала бабушка, когда была жива – «Двигатель разболтался». – Хорошо, что шесть месяцев можно ни о чем не беспокоиться. За это время, надеюсь, мы точно домой попадем.
– Пять месяцев, – поправил его Ут.
– Что? – изумился вор.
– Полгода – это пять месяцев, – пояснил хоббит и перечислил. – Синий, Зрелый Жатвенный, Собирающий, Звездный. В ночь с тридцать пятого Звездного, на первое…
– Ну, это ясно. Я понятливый. До меня с одного раза доходит. А че это у вас за кошмар такой. Да еще два раза в год?
– Это маленький апокалипсис, – понурился Ут. – Отголосок большого апокалипсиса. Расскажи, Асуэл. У тебя это красиво получается.
Асуэл затянул певучим голосом, так печально, будто пел погребальную песню.
– Они приходят раз в полгода. Синее Око дает им силу и свободу. Выпускает из скал, земли, воздуха и воды. Я расскажу тебе о том, как весь мир чуть не погиб. Я расскажу тебе об Апокалипсисе. Много веков назад смертельный прилив залил планету. Горизонт раскрылся в пустоту и оттуда пришли прозрачные твари. Они поглощали все живое, не объявляя войны, не обращая внимания на слезы и мольбы. Как прожорливое чудовище они шаг за шагом уничтожали наш мир, и не нашлось оружия способного сразиться с ними, или заклятия, способного защитить от них. Тогда впервые народы объединились и создали Объединенную армию. Единственный раз в истории, не стало вражды между живущими, никто не делился на народности, расы и страны. Все храбро бились плечом к плечу. Но не могли противостоять смертельным щупальцам. Некоторые расы синие твари истребили полностью, потому что они не имели ни магии эльфов, ни силы орков, ни быстроты хоббитов. Но и остальных становилось меньше с каждым днем. Никто уже не верил в спасение. Все ждали, когда придет их час. Но в день, когда надежда почти угасла, пришел Хозяин – сэр Ланселот. Он победил чудовищ, но не смог уничтожить их. Тогда он создал Синее Око и запер их в его свете…
Песня умолкла. У Сергея тело покрылось мурашками, он в эти мгновения словно пережил Апокалипсис вместе погибающими жителями Флелана. Наконец справился с собой.
– В нашем мире… Ну, откуда мы с Владом… – он покосился на мента, который труп трупом лежал у стены. – У нас тоже говорят про Апокалипсис. Но почему вы именно этим словом гибель мира называете?
– Так называет гибель Флелана маг Орман, – объяснил Асуэл.
– Надо же! – обрадовался Сергей. – Сдается мне, он все-таки сможет вернуть нас обратно.
– Он многое может, – согласился Ут. Влад слабо застонал. Серый подбежал к менту:
– Дружище! Ты пропустил самое интересное, – он склонился над пэпээсником. Тот посмотрел сквозь Серого, и провалился в беспамятство.
– Ну, как так можно! – возмутился Сергей. – Тут столько произошло, и рассказать некому. Он, видите ли, без сознания. А что это за Страж такой? Как он с Оком разделался – раз, два – и готово.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});