Так же активно, как разведывательная, действовала авиация истребительная. Она вела над землёй свою войну – за господство в воздухе. В обязанности истребителей входило нападать на разведчиков и бомбардировщиков, бороться с неприятельскими истребителями. За четыре года войны над Францией и Германией в воздушных боях было сбито больше восьми тысяч самолётов, тогда как с земли – около двух с половиной тысяч.
Только бомбардировщики в те годы ещё не проявили себя в полной мере. Правда, они сбрасывали бомбы на укрепления, на резервы; немецкие самолёты бомбили даже Париж, а французские – железнодорожные узлы и заводы немцев. Но урон от таких налётов был незначительный, самолёт брал всего около тонны бомб. И сильных ударов с воздуха не получалось. Время бомбардировщиков было ещё впереди.
ГАЗОВАЯ АТАКА
Первенство в применении отравляющих веществ принадлежит немецкой армии. Химическая промышленность Германии ещё в мирное время вырабатывала в большом количестве хлор и фосген. Эти и другие газы были использованы в первой мировой войне.
Немцы, готовясь к контрудару против французов и англичан, на 6-километровом участке фронта установили шесть тысяч баллонов с хлором. Дождавшись, когда ветер подул на неприятеля, они начали газопуск. За пять минут было выпущено 180 тонн хлора. Это случилось 22 апреля 1915 года. В траншеях и окопах началась паника. Люди не знали, почему они задыхаются. В этот раз отравилось 15 тысяч человек, из них 5 тысяч умерло.
Летом 1917 года у бельгийского города Ипра немцы применили новое, более опасное отравляющее вещество, которое было названо по месту применения ипритом.
Отравляющие вещества причиняли армиям значительные потери. Только англичане за год с небольшим потеряли во время газовых атак, обстрелов позиций химическими снарядами и минами 160 тысяч человек. Потери были бы больше, если бы одновременно не был изобретён противогаз. Первый универсальный противогаз, защищавший человека от разных отравляющих веществ, придумал в 1915 году Николай Дмитриевич Зелинский, впоследствии академик, выдающийся советский учёный.
Противогаз первой мировой войны.
ШТАБ – ПОМОЩНИК
ПОЛКОВОДЦА И КОМАНДИРА
Русские военные медали.
Суворов только один раз – при штурме Измаила – не был в гуще боя, а руководил войсками издали, с холма. Во всех других боях он находился среди солдат.
В новых войнах командир всё реже мог доставить себе такое удовольствие. К боям и сражениям прибавились операции – они велись на широком фронте несколько дней подряд, войска при этом перемещались на большие расстояния и применяли много разного оружия и боевых машин. Один человек просто не мог уследить за всем и всем распорядиться. Теперь полководцу и командиру полезнее было обозревать не местность, а карту местности, на которой развёртывались военные действия.
Однако карта ничего не скажет, если не нанести на неё положение своих и чужих войск, если не отмечать каждое изменение в ходе боя или сражения. Полководцу потребовались помощники, которые собирали бы нужные сведения, посылали бы разведчиков, выслушивали их донесения; эти же помощники должны были передавать распоряжения полководца войскам, следить за исполнением приказов. Так возникли в армиях штабы – органы управления войсками. Начальник штаба стал первым заместителем командира. Его права очень большие, он может издавать приказы от имени своего командира.
Штаб всех вооружённых сил называется генеральным штабом. Слово «генеральный» происходит от латинского «генералис», что значит «главный».
СИЛЬНЕЕ ОРУЖИЕ –
МНОГОЧИСЛЕННЕЕ АРМИЯ
Солдат, вооружённый пулемётом, мог бы противостоять полку пикинёров, роте мушкетёров. Вот как новое оружие увеличило силу солдата.
Казалось бы, с изобретением более мощного оружия численность армии должна уменьшиться, ведь уменьшается число рабочих на заводе, когда там ставят более совершенные станки. Некоторые военные теоретики это и предсказывали. Но получилось наоборот: оружие усиливалось – и армии увеличивались.
600-тысячная армия Наполеона казалась невероятно огромной. Но в начале первой мировой войны воюющие стороны имели в армиях 8 миллионов человек. А в ходе войны под ружьё встало 70 миллионов! Во вторую мировую войну воевало уже 110 миллионов. Время, когда войну вели небольшие армии, прошло. Наступила эпоха, когда в войнах пришлось участвовать целым народам.
Из этого обстоятельства возникло ещё одно обстоятельство – особой важности. Сила армии на фронте стала определяться силой тыла. Тыл посылает на фронт бойцов, тыл делает для них оружие, растит хлеб, и ещё тыл «снабжает» своих бойцов настроением. Мало оружия, мало хлеба, плохое настроение – и враг начинает одолевать. Есть оружие, в достатке продовольствие, хорошее боевое настроение – и враг терпит поражение, он разбит.
О зависимости настроения армии от настроения народа ещё в прошлом веке военный учёный полковник Астафьев писал:
«Воинский дух не есть принадлежность одного военного сословия, но должен быть принадлежностью всех сословий народа, из коего избирается армия, потому что, если нравственные начала, из коих возникает воинский дух, не укоренены в целом народе, то есть во всём организме государства, войска сами собою едва ли могут приобрести его».
* * *
Мы закончили разговор о войнах, армиях и полководцах прежних времён. Теперь разговор пойдёт о Советской Армии, её сражениях и военачальниках. Коммунистическая партия создала армию из народа, для защиты народа. Неколебимая решительность, с которой советский народ строит коммунизм, определяет решительность наших Вооружённых Сил защитить от любых врагов это великое дело.
ЗА СЧАСТЬЕ НАРОДА
Владимир Ильич Ленин. С рисунка А. Андреева.
РККА – РАБОЧЕ-КРЕСТЬЯНСКАЯ
КРАСНАЯ АРМИЯ
На Западе и за океаном нас называют красными. Они говорят: «Красные запустили спутник», или: «К нам приехал на гастроли красный балет».
Мне нравится, когда о нас говорят так. Хотя нет в этих словах доброжелательства, они предельно точны. Наш спутник красный, балет красный, и мы все тоже красные.
Ничто не делается само по себе. Если слово распространилось по свету, если живёт оно в иноземных языках, тому есть веская причина. Отыскать её нетрудно. Она в доблести, в мужестве Красной Армии. Когда американский генерал, выброшенный со своим воинством из Владивостока, вернулся в Штаты, его спросили:
– Вы из России?
– Да, из России.
– А почему вы ушли оттуда?
– Знаете ли, красные…
Но так отвечал не только американский вояка. Немец и англичанин, француз и белополяк, турок и финн, итальянец и грек, австриец и японец – все те, кого капиталисты послали за море искать колоний и прибылей, отвечали так же.
Слово «красные» запомнилось людям во многих странах. Оно пугало обывателей пятьдесят лет назад, пугает и теперь. Оно на самом деле страшное – мы не будем кривить душой, уверять, что это не так. Страшное для врагов. А друзья наши не боятся красных, они сами ходят с красным знаменем.
В названии армии перед словом «красная» стоит слово «крестьянская». Это слово тоже непростое. Его освещают отблески пожаров на барских усадьбах. В нём сверкание кос и вил – оружия холопов, поднимавшихся не раз против рабского труда и нечеловеческой жизни.
История знала много крестьянских армий. Самые грозные из них ходили на царя, на господ под предводительством Ивана Болотникова, Степана Разина, Емельяна Пугачёва.
Военачальники восставших крестьян были людьми во всех отношениях замечательными. Жизнь Болотникова – это беспрерывный ряд подвигов и приключений. Он бежит от жестокости своего барина в южные степи, становится казаком. После схватки с крымскими татарами попадает в плен. Его продают туркам – гребцом на галеру. В море галера вступает в бой с немецким кораблём. Освобождённый казак попадает в Венецию. Через Германию, через Польшу пробирается он на Украину и там возглавляет отряды беглых холопов, крестьян, казаков. Ведёт их на Москву, чтобы расправиться с царём.
Все силы, мужество, редкий талант предводители крестьянских армий отдавали делу освобождения народа.
Разин посылал по Руси гонцов с письмами: «За дело, братцы, ныне отомстите тиранам, которые до сих пор держали вас в неволе хуже, чем турки или язычники. Я пришёл дать всем вам свободу и избавленье, вы будете моими братьями и детьми, и вам будет так хорошо, как мне, будьте только мужественны и оставайтесь верны». Сотнями, тысячами шли крестьяне к единственному своему заступнику.