так… — качала она головой. — Будь осторожна, Улечка. А то я найду людей, которые выбьют из тебя все это дерьмо.
— Пожалуйста… — просила я ослабить хватку. — Вы ошибаетесь. Все совсем не так, как кажется.
— Ты потом не то что член сосать не сможешь… Ты даже есть и пить будешь только через трубочку.
Она не знала о ребенке. Мать Никиты думала, что я просто подбираюсь к ее мужу. Подбиваю колышки к Владлену. Хотя на самом деле это он меня домогался. И он сам же предложил эту сделку.
Просто пришлось на это пойти.
Лучше я буду молчать и ничего не скажу. Думает, что все ради Влада — пускай, мне все равно. Пока ее мысли заняты этим, я выношу дитя и обеспечу ему дом.
Ольга ушла, а я осталась. Вся в слезах. Зареванная. Тушь потекла. Теперь все это надо вытирать. Обычно невесты плачут от счастья, но не я.
Впрочем, в одном она была права — я ведь знала, на что иду. Определенно знала. Вот и получай теперь, Ульяна. Расплачивайся за картонное счастье.
Приведя себя в порядок, я попробовала снова улыбаться перед зеркалом. Но выглядело глупо, неуверенно. Фальшиво. Что там говорить. Не было и капли настроения. Хотелось напиться до потери памяти.
Но нельзя. Я беременна — никакого алкоголя. Даже капли.
А вот мой жених в этом деле преуспел. Спустившись в зал, я увидела, что Никита прилично выпил и "дружески" обнимал свидетельницу. Не стала им мешать. Сейчас мне меньше всего хотелось нюхать этот перегар. И слушать пьяные слова о моей "целке", как он выражался. Стоит мне подойти к нему — и все начнется снова, по накатанной.
Как противно чувствовать себя женой такого бабника. Я бы никогда на это не пошла, если бы не положение.
И свадьба стала бы сущим адом, если бы не луч добра. А точнее — Добрынина. Приехал Макс.
В бежевом костюме-тройке, но без галстука. Волосы короткие, не больше пары миллиметров. Но я знала, что они темно-русые. Любила в них зарыться пальцами, пощекотать себе ладонь. Погладить его по голове будто играючи. Максим будил во мне улыбку, рядом с ним хотелось улыбаться.
Особенно сейчас. Мне до боли захотелось подойти и ощутить этот прилив эмоций. Настоящих и хороших. Приятных. Он выглядел именно так, как представляешь мужчину. Сильный, твердый как скала. Но в то же время внимательный, близкий, теплый. Добрый…
Хотя добрым был только со мной. Весь уголовный мир его ненавидел. Он был просто адом для бандитов. И я понимала, что никогда ему не покажу того, кого полюбила на самом деле. Артур и Макс никогда не встретятся.
— Господи, Ульяна… — разводил он руками и осматривал меня со всех сторон. — Ты просто шикарна.
И это было чертовски приятно слышать. Как жаль, что жених не он.
Макс — просто брат. Мой сводный брат. И так будет всегда. Я уже решила.
— Спасибо, что приехал. Думала, что не увижу тебя здесь.
Макс воспринял мое решение в штыки. Он никогда не любил Никиту, с подозрением относился к Шептицким. А после того инцидента, когда он разбил лицо моему бывшему парню… Было понятно, что они не пожмут друг другу руки. Это исключено.
Максим психанул и сказал, что ноги его не будет на этой свадьбе. Мы поссорились, он меня не понимал. Да и не должен был понять. Как? Если он ничего не знает о причинах. Со стороны это выглядело так, будто я сошла с ума и напрочь забыла, как вел себя Никита раньше. И это еще никто не знал о домогательствах его отца.
Но рассказать своему брату о ребенке я не решилась. Это стало бы ударом похлеще замужества. Пускай будет так — по отдельности мы быстро привыкнем к тому, что можем жить самостоятельно.
— Ты так красива… — не мог он налюбоваться. — Боже, как тебе идет белый цвет.
— Думаю, он всем идет, — кокетничала я. — Но мне приятно.
Он думал, что между нами нет секретов. Был уверен, что я всегда говорила правду, никогда не врала. Потому и не мог понять, как так вышло, что сестра вдруг слетела с катушек и выбрала "гондона", как он ласково называл Никиту.
В итоге мы стояли и смотрели друг на друга как в последний раз. Я на него. А он на меня. Было неловко и волнительно. Мне столько ему хотелось сказать, а с чего начать — не понимала. Только смирилась с тем, что Макс не приедет — и вот он здесь. Готов все выслушать, но я не готова признаться.
Он не поймет. Слишком правильный. И заблуждается насчет того, какая у него сестра.
— О! — заметил его Влад. — Максим! Мы вас уже заждались! Меня жена весь вечер пилит вопросом: почему я не нанял охрану?! А я ей отвечаю: у нас на свадьбе будет начальник оперотдела, кто защитит нас лучше?!
— Владлен Николаевич, поздравляю вас.
Они пожали руки. А я вышла на улицу, просто задыхалась. Был странный приступ духоты. Как будто ощущала, что стены давят. Пространство сужается, и я инстинктивно искала выход из западни, в которую сама же и пришла.
Кто мне мог помочь? Ну кто?
— Замерзла? — послышалось из-за спины.
Макс подошел и набросил мне на плечи свой пиджак. Снаружи было спокойно. Словно я не невеста, а это вовсе не моя свадьба. Я просто гость и все еще могу уйти. С тем, кого выберу сама.
— Теплый… — сказала я тихо.
Было уютно. Макс всегда меня поддерживал. Но мы с ним разные, не одно и то же. Просто наша связь — так сложилось. Она продиктована временем, привычкой. Самой судьбой. А теперь я ощущала, как ниточка рвалась. Мы шли по разным дорогам, стояли на развилке. И это было правильно.
— Ты плачешь?
— Да нет, — отмахивалась я. Будто он не заметил моих слез. — С чего ты взял?
— Не делай из меня слепого. Если ты плачешь, то я это вижу. Почему ты плачешь?
— Да так…
— Тебя кто-то обидел?
— Нет.
— Точно? — смотрел он прямо в глаза.
— Да, — ответила я, вытирая нос ладонью.
— И что тогда случилось?
— Что случилось? — повторила я вопрос и грустно улыбнулась. — Случилось то, что я невеста, Макс. А невестам положено плакать в день свадьбы… Не обращай внимания. Просто стресс, не более того. Это нормально.
— Что ж… — выдохнул он, прижав меня к себе. Как было раньше. — Надеюсь, ты будешь счастлива в браке.
И я просто хмыкнула.
— Я тоже.
— Все никак не могу поверить, что ты уже не