– Мы с Алексом встречались с другом его отца, – ответила она обтекаемо.
– Зачем?
– Хотели выяснить, какая связь существует между его отцом и мамой. Они познакомились еще в университете, вот мы и пытались выяснить все остальное.
– Не понимаю! – Он вперил в нее глаза, в которых читалось откровенное смятение. – Ты хочешь сказать, что между тобой и этим парнем тоже существует какая-то связь?
– О чем ты, Майкл? Я хочу сказать, что пока имею на руках лишь разрозненные обрывки сведений и все они, каждый по отдельности, представляются бессмысленными. Вот я и пытаюсь свести их воедино. Поверь, это отнюдь не игра моего воображения. Что-то было не так в мамином прошлом, во всяком случае, в том, как она мне рассказывала о нем.
Майкл погрузился в раздумья.
– О’кей! Тогда разреши мне тоже помочь тебе. Думаю, я справлюсь не хуже этого парня. Могу пошарить по Интернету или сопровождать тебя на встречи с нужными людьми.
Предложение застало Джулию врасплох.
– Ты согласен помогать мне, хотя не веришь в саму затею?
– Верю – не верю, при чем здесь это? Я хочу, чтобы рядом с тобой был я, а не твой Алекс! – воскликнул он раздраженным тоном.
– Как ты не понимаешь, Майкл? Он ключ к разгадке моего прошлого.
– Только ключ?
Наверное, она замешкалась с ответом на сотую долю секунды дольше, чем следовало.
– Да, только это, – сказала она и увидела, каким нехорошим огнем вспыхнули глаза жениха. – Майкл!
Он сделал протестующий жест, призывая ее замолчать.
– Хватит на сегодня! Вижу, продуктивного разговора у нас все равно не получается. Да и вообще, пока ты не найдешь ответы на все свои вопросы, вряд ли стоит заводить разговор о нашем совместном будущем. А поскольку сегодня ты точно не найдешь ответы, то я пошел к себе домой. У меня в пять утра чартерный рейс. Договорим завтра вечером.
– Хорошо! – сказала она подавленно, хотя в глубине души была несказанно рада тому, что неприятное выяснение отношений откладывается.
– Иди ко мне! – Майкл раскрыл руки и заключил ее в свои объятия. Так они стояли долго, она зарылась головой в его грудь, он положил подбородок ей на голову. – Я не хочу тебя потерять, Джулия! – прошептал он нежно. – Как же ты не поймешь, что будущее всегда важнее любого прошлого!
Хорошо ему говорить, подумала Джулия. Майкл знает своих предков из далекой Тосканы, наверное, до девятого колена. Он знает о себе всё! Он твердо стоит на этой земле. Как же он не понимает, что у нее под ногами вместо твердой почвы пока лишь одни зыбучие пески, и бог его знает, когда начатые поиски помогут ей выбраться на твердь.
Потом Майкл наклонился и поцеловал ее долгим и жадным поцелуем. И она ответила ему, потому что в этот момент ей так хотелось любить его. Но, видно, ее поцелуй был недостаточно страстным, потому что, когда он оторвался от ее губ, в его взгляде читались еще большее смятение и растерянность. Да, им надо обязательно поговорить друг с другом начистоту. Она должна быть честной по отношению к Майклу и рассказать ему все.
– Майкл!
– Не надо, Джулия! – Он отрицательно покачал головой. – Не сейчас! Соберись с мыслями, тогда и поговорим. До завтра!
Закрыв за женихом дверь, Джулия вздохнула с облегчением. В ней все более крепла уверенность в том, что она не может выйти замуж за Майкла. Но как сказать ему об этом, не обидев? Пожалуй, не стоит торопиться, особенно в таком смятении чувств, как у нее сейчас. Надо обдумать все еще и еще раз. Что ж, завтра будет новый день, и, быть может, все, что кажется бессмысленным сегодня, при свете дня обретет новый смысл.
– От имени всех радиослушателей хочу поблагодарить Гильермо Сандоваля за то, что он любезно согласился поучаствовать в нашей сегодняшней передаче! – Джулия широко улыбнулась стройному худощавому мужчине, именитому представителю бразильской исполнительской школы джаза. Его группа как раз в эти дни выступала с программой популярных латиноамериканских ритмов в ночных клубах Сан-Франциско. – Кстати, у нас в студии еще есть билеты на сегодняшнее ночное шоу. Вас ждут незабываемые мелодии самбы, босановы и другой южноамериканской музыки. Два билета от нашего спонсора тому, кто первым дозвонится в студию после завершения рекламной паузы! – Джулия отключила микрофон и сняла наушники. – Огромное спасибо, что пришли к нам на утренний эфир. Знаю, для артистов восемь часов утра – это непростительная рань.
– Напротив! – дружелюбно улыбнулся ей музыкант. – Я был искренне рад поучаствовать в вашей программе. На вашей радиостанции вообще много стоящих музыкальных программ. Вы пропагандируете по-настоящему хорошую музыку, которая зажигает сердца людей по всему миру.
– Полностью с вами согласна! – куртуазно поддержала она беседу, провожая артиста в гостевую комнату, где уже томился ожиданием очередной участник эфира. Секретарша немедленно предложила Гильермо чашечку кофе и печенье, а Джулия заторопилась к себе на рабочее место. В крохотной комнатке она обнаружила на своем стуле Трейси, которая читала утреннюю газету и с аппетитом уплетала огромный хот-дог. Что ж, при общей нехватке площадей на их радиостанции всего лишь с четырьмя постоянными ведущими такое «подсиживание» было вполне заурядным явлением.
– Зашла сказать тебе, что эфир получился очень хорошим! – обрадовалась ее появлению Трейси и отправила в рот последний кусок булки.
– Спасибо на добром слове! Мне звонили?
– Еще как трезвонили! Не меньше дюжины граждан! Откуда вдруг такая популярность, Джулия? – Коллега протянула ей вырванный из блокнота листок, на котором она пометила всех звонивших. – Твоя сестра звонила дважды, потом Майкл, отец, какой-то Алекс… Бьюсь об заклад, это тот парень, который вчера приходил к нам в студию.
Джулия слепо уставилась на листок. И в самом деле, с чего бы такой шквал звонков? Еще только восемь часов утра. И почему им всем не спится?
– Кстати, Алекс просил тебя срочно связаться с ним.
Ой, не к добру это, мелькнуло у Джулии.
– Это что, предсвадебная суета? – полюбопытствовала Трейси. – Или что-то другое, о чем я еще пока не знаю?
– Да так, длинная история.
– Готова выслушать ее до конца, если тебе надо излить кому-то душу. Не хочешь, как хочешь! Тогда я пошла к себе. Только приберусь здесь.
Трейси смела со стола крошки и взяла газету. Часть страниц вывалились на стол. Джулия взяла одну из них, и сердце ее оборвалось, когда она увидела фотографию и крупный заголовок над ней.
– О боже! – прошептала она в ужасе. – Неужели они посмели напечатать весь этот бред?