быть чем-то одним. Быть разными людьми и познавать разные жизни- значительно интереснее. Лишь Хранитель довольно неплох. Им можно оставаться очень долгое время. Но иногда хочется становиться самим собой, а уже и не получается. Привычки сильнее любой магии.
Затем Аквилон закашлялся, схватился за грудь и отключился. Я успела перехватить его тело и закинуть на плечо. Впрочем, долго пробыть в тишине мне не удалось. Исцеляющий артефакт исправно приводил своего подопечного в чувство.
— Спасибо за заботу, конечно, но у тебя плечо острое.
— Будешь жаловаться- в ближайшей канаве брошу.
— Прекрасные плечи. — Мгновенно переобулся Хранитель. — Лучшие, что мне только довелось чувствовать в своей жизни.
— Уже лучше, но я слышу фальшь в голосе. — Он звонко рассмеялся, но смех быстро сменился кашлем.
— Да, так лучше не делать. Может с весельем до дома потерпишь?
— Дома я буду довольно нескоро, а вечно ходить с серьёзной миной слишком скучно.
— Ты недавно упоминал, что есть места, которых никакой из смертных не сможет достичь. Приведёшь пример?
— Речь не столько про недостижимое место, сколько про непостижимое знание. — Поправил меня Аквилон. — Хотя и места тоже имеются. Если говорить конкретно, я сильно сомневаюсь, например, что когда-нибудь смогу достичь Чудес Мироздания.
Семь Чудес Мироздания- старый миф. Даже больше сказка. Хотя такое не стоит говорить человеку, который отыскал наследие Мельпомены, что тоже давно стало страницей истории. Первые три Чуда связаны с богами всех богов.
Первое: Сады Жизни и Смерти, разделённые Летой- рекой времени. На берегу Жизни собраны прекраснейшие из растений, что только можно найти в обитаемых мирах. Смерть ухаживает за теми, которые давно погибли и их более никто и никогда не увидит.
Второе Чудо: Книга Всех Времён. Это рукопись, вышедшая из-под пера самого Времени. Он пополняет её ежесекундно, продолжая записывать самые значимые события, оказывающие влияние на течение истории. Легенда гласит, что у книги нет начала и никогда не будет конца.
Третье: Озеро Пустоты. Её дом. Точка, из которой можно увидеть всю вселенную, включая её границы и самые потаённые уголки. Место отчуждения и уединения, в котором никто и никогда не был. Сказано, что Пустота наблюдает за каждым из миров и охраняет Озеро, на дне которого есть дверь, что ведёт в гости к самому Демиургу. И лишь так его можно найти.
Четвёртое из Чудес было городом. Если верить древней легенде, то он построен руками сильнейших богов. Прекраснейший из городов, что когда-либо существовали или будут существовать. Описать его никто не мог, как не помнили и названия. Никто даже не мог сказать, сохранился ли город по сей день. Но в каждом из миров можно было отыскать легенду, что рассказывала о таком городе. Даже в изолированных от всех остальных. А это о многом говорило.
Пятое Чудо: Механизм. Планета из металла, созданная смертными. Величайшее технологическое достижение и лучшее из того, что только создавали рукотворно. Утверждалось, что Механизм имеет разум и смертные смогли сотворить настоящий мир, а не просто стальной безжизненный шарик в бескрайней пустоте. Хотя конец у этой истории был плохой. Я его точно не помню, но Механизм однозначно уничтожил своих создателей. С этим связано шестое Чудо.
Безликие. Неостановимая биомеханическая армия. Во главе воинства стоит бог, тоже созданный искусственно. Легенда рассказывает о том, что Безликие стремятся истребить жизнь в любых её проявлениях. Что воинов из металла, сплавленного с человеческой плотью, просто невозможно уничтожить. Непобедимое воинство, ведомое бессмертным богом из стали. Deus ex machina- что значит: бог из машины, прямой с одного древнего и давно мёртвого языка.
Безликих не смогли истребить, а потому заточили в Механизм. Заперли искусственного бога с его мёртвой армией в мир из стали. Легенда заканчивается предупреждением: " Если однажды смертные найдут путь в Механизм, то это станет концом всего живого. Безликая и безжизненная армия пожрёт все миры, и никто не сможет её остановить. Берегитесь."
Три Чуда, связанные с изначальными сущностями. Одно- воплощение искусства, высеченное в архитектуре. Следующее- олицетворение величия технологии. Шестое- символ разрушения и конца. Последнее же было магией.
Башня Четырёх Миров. Сооружение, что стоит на перекрёстке первых миров, созданных Демиургом. Точка, из которой началась вселенная. Башня абсолютно пуста. В ней нет книг или живых существ. Она никем не охраняется и никому не нужна. Лишь на самой вершине этой постройки в камне высечено заклинание. Единожды прочитав его, маг обретёт способность исполнять желания. Всё, что только можно представить. Даже уничтожить саму Смерть и занять её место станет возможным для такого мага.
Истории про последнее из Чудес обычно заканчивались моралью: бойтесь своих желаний. Башня была историей для детей, поучительной и впечатляющей. Потому что последствия использования этого заклинания всегда оказывались слишком разрушительны.
Счастье для всех, даром, и пусть никто не уйдёт обиженный. Пожалуй, такое желание загадала бы я. Хотя это всё глупости, конечно.
Семь Чудес мироздания- миф, в который поверить невозможно, да и не слишком хочется. Хотя, безусловно, эти истории трогали за душу и будоражили воображение. Каждый из тех, кто в детстве слушал легенды о Чудесах от стариков, мечтал их найти. Некоторые даже пытались, либо сдаваясь после множества бесплодных попыток, либо исчезая в неизвестном направлении.
— В наше время мало кто верит в Чудеса. Я тоже не верю. Старая сказка. — Хранитель обиженно фыркнул.
— Каждая сказка с чего-то началась. Безусловно, разумные произошедшее приукрасили, но это значения не имеет. Суть не в нахождении самого Чуда, а в понимании первоисточника. Поиск того, что было на самом деле. — Это имело смысл и действительно оказалось интересно. Даже для меня, а мне на скуку жаловаться не приходится. Бытие магистра к этому не располагает, хотя последние несколько лет выдались, на мой субъективный взгляд, излишне спокойными.
— Ещё примеры будут?
— В следующий раз. — Вымученно улыбнулся Хранитель, которого я спустила на землю, поскольку мы как раз добрались до разлома. — Спроси, если сам забуду.
— Обязательно.
Мы одновременно шагнули в разлом, а затем и в портал, до которого довольно быстро добрались. В Пацифиду вернулись примерно к середине последней четверти. Глава ещё должен быть на месте, успею доложить сегодня же.
Из портальной установки мы вышли одновременно с ещё двумя группами припозднившихся путешественников. Они обе производили довольно сильное впечатление, особенно в первый раз.
Первая группа была причиной, по которой миры, в которых делается упор не на магию, а на технологию, ещё котируются на политической арене Перекрёстка. Одной из самых важных причин. Пять бойцов в белоснежном технологическом доспехе. Модель Буран. Высокая манёвренность, прочность, подавляющее вооружение. Только сильнейшие маги могли