Я набрал номер Деца и нажал кнопку вызова…
* * *
Я приземлился в тёмном помещении с единственной лампочкой. Помещение было похоже на склад. Об этом мне сказали его размеры и высокие шкафы, уставленные банками всевозможных видов и размеров. Но не только. Был ещё и сторож, который не очень обрадовался моему присутствию.
— Стоять! — закричал он, выхватывая ружьё.
Что сразу за пушку хвататься-то?
Сторож — толстый огр в потрёпанной курточке — наставил на меня ружьё. Но я не растерялся и бросился к одному из шкафов. Раздался выстрел. Разлетелись в разные стороны сбитые дробью банки. Я взял одну из банок с полки и, почти не целясь, бросил в огра. Попал ему по кумполу.
— Ах, ты…
Он зарычал от боли, но больше, наверное, от злости и обиды. Перезарядил ружьё и выстрелил. Я уже готов был растянуться на полу. Осечка. Ружьё бесполезно щёлкало и не стреляло.
Огр снова зарычал озверевшей обезьяной и бросил оружие в меня. Я увернулся. Грохот — банки попадали на пол.
Огр кинулся на меня. Я отступил в сторону и поставил ему подножку. Огр выпучил глаза, замахал руками, стремительно теряя равновесие, и улетел вперёд. Прямо в дыру между измерениями. Края которой в этот же самый миг начали сжиматься, сходиться. Огра сдавило со всех сторон, и он завис между мирами. Дыра пыталась закрыться, но грузное тело надёжно заткнуло её.
Может быть, стоило помочь несчастному, но у меня на это совсем не было времени. А потом, его туша так удачно запломбировала дыру… Я видел, как отверстие сжимается и разжимается, но не может закрыться. У меня появилась идея.
— Прости, парень. Ещё увидимся.
Я помахал сторожу ручкой и услышал в ответ нечто непечатное. Подбежал к большим дверям — они были заперты. Я воспользовался отмычками. Двери со скрипом открылись, и я вышел на улицу.
— Что это случилось с нашим родным Атлантисом?
Добрая половина острова была погружена во тьму, и огни продолжали гаснуть. Скоро весь остров останется без света. Даа, картина невесёлая. Жить в государстве без света — это всё равно что обитать в центре чёрной дыры.
В кармане забился фон.
Я вытащил его, нажал кнопку приёма.
— Децербер! — услышал я голос Крылатика. — Ты как?
— В целом — неплохо. Я только-только прибыл.
— Тебе таки удалось выбраться оттуда.
— Да, и не без помощи одной особы. Я всё тебе расскажу. Где встретимся?
— Я отмечу место на твоём навигаторе.
Крылатик подключился к моему навигатору и поставил крестик возле Большой Публичной Библиотеки.
— У входа?
— Давай у входа.
— Через сколько?
— Ну, я уже выдвигаюсь. Буду там минут через десять.
— Я минут через пятнадцать.
— Прекрасно. Тогда скоро увидимся.
Я бежал вперёд, оставляя позади гаснущие кварталы и ночь, хотевшую захватить всё вокруг.
Крылатик уже ждал меня возле главного входа в Библиотеку. Было темно, хоть глаз коли. Большие красивые фонари у входа не горели, а само здание библиотеки казалось громадным чёрным жуком, который залёг в спячку.
— Крылатик, здор о во.
— Ну, здравствуй, путешественник по мирам.
Мы обнялись.
Потом я поинтересовался, в чём здесь дело, почему темно, как у гнома в шахте.
Крылатик рассказал о «крабах», пробравшихся в наш мир, и о том, что они, похоже, умеют вызывать всяких кошмарных монстров.
— Ага, — подтвердил я. — Я убедился в этом, пока находился в параллельном мире. «Крабы» создали несколько то ли страшных, то ли смешных на вид ребят, похожих на троллей.
Я в общих чертах рассказал Крылатику о своих злоключениях, о встрече с королевой, о нашем с ней общем противнике и о его намерениях.
— Значит, опять планы по захвату мира, — заключил Крылатик.
— И опять только мы можем как-то им помешать, — подтвердил я.
Кто-то громко и испуганно закричал. Раздался звон разбитого стекла. Потом голоса: «Грабители! Грабители!» Кто-то воспользовался темнотой в преступных целях. Если мы срочно что-то не предпримем, Атлантис-Сити превратится из цветущего микрогосударства и туристического центра — в громаднейший рассадник преступников. Я живо представлял себе толпы воров, грабителей, убийц… Разбитые стёкла витрин… Разруху… И сходящих с ума, от темноты и страха, жителей… Засилье преступности и всеобщее несчастье… Спасибо, такое мы уже видели, например, в Чистилище. Но это была его характерная особенность. Такой антураж, как мне казалось, нисколько не идёт жизнерадостному Атлантис-Сити. Надо было что-то делать…
19
Новости с места событий (Electric Light Orchestra «Here Is the News»)
Противник появляется (Metallica «Enter Sandman»)
Я позвонил Джибитау, хотел попросить его прислать за нами такси, но правитель Атлантиса не отвечал. Тогда мы вызвали обычное такси, добрались на нём до окраин. Перелезли через забор, пробежали через пустырь, и — пожалуйста! — перед нами выросла дверь, ведущая в бункер.
Мы прошли знакомыми коридорами, спустились на лифте. Спросили у привратника о Джибитау.
— Ты не знаешь, что случилось с вашим боссом?
— А с ним что-то случилось?
— Ну, он не отвечает на звонки. На него не похоже.
— Я ничего не знаю. Может, он отлучился в туалет, а вы волнуетесь.
Разумно.
Но сначала это странное потемнение, по всему Атлантису, теперь Джи-Би не отвечает на звонки… Нас всё это настораживало.
Мы прошли в наш номер и плюхнулись на кровати. Поочерёдно зазвонили наши фоны. Это девушки хотели сообщить, что у них всё в порядке.
Чтобы проверить одну свою догадку, я набрал номер Повелителя. Как я и ожидал, мне никто не ответил.
— Ох, не нравится мне это…
Не люблю говорить штампами, но этот вырвался сам собой.
Децербер включил телевизор. По нему показывали новости.
— А это тебе нравится, Крыл?
— Нет. И это мне совсем не нравится.
— Мне тоже. Похоже, назревает Большой Бум.
— Или, скорее, Бам.
— Ага.
Что такое Большой Бум? Поясняю. Не раз из-за нас заваривалась каша, ну, об этом я уже упоминал. А заканчивалось всё постоянно либо глобальными разрушениями, либо неописуемыми бедствиями, либо и тем, и другим одновременно. Было у меня чувство — пренеприятное, — что в этом деле нас ещё ждут и бедствия, и разрушения. В дополнение к тем, что уже были. Финальную точку мировых катаклизмов мы называли Большой Бум, потому как что-нибудь обязательно делало «Бум», причём очень Большой. С Большой Буквы, так сказать. Но в этом деле нам чаще встречались БАМы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});