— Дим, мы так и не узнали, кем работаешь ты в нашей фирме.
Какое отношение это могло иметь к происходящей сейчас ситуации, я не понимал, но у меня непроизвольна вырвался тот единственный ответ, который казалось, поразил всех.
— Я мусорщик.
Глава 3. Фронтир. Граница империи Атаран и свободных территорий. Станция Рекура № 4. Бар "Голодный тролль". Общий зал
Слегка освещенное помещение бара Голодный тролль. Тихие голоса посетителей. Спокойная и не напрягающая атмосфера. Каждый знал, что владелец отвечает за безопасность и покой в стенах своего заведения. Для этого у него работало несколько неприметных личностей которые всегда были готовы утихомирить слишком буйных посетителей. Правда, сложно назвать незаметными гигантов троллей двухметрового роста.
Но в воздухе уже летало ощущение того, что этим минутам спокойствия скоро придет конец.
Все местные знали, что были определенные часы и дни, когда это правило не действовало внутри данного заведения. И поэтому в такое время старались без особой надобности сюда не ходить.
И как раз сегодня должен был настать один из таких дней, когда работы для этих тихих и неприметных парней могло прибавиться в двойне, а то и больше.
Так получилось, что этот бар был выбран Лигой наемников станции Рекура №4 в качестве официального места найма и деловых встреч.
Профсоюз и биржа этой неформальной, но достаточно влиятельной организации, делали крупные отчисления владельцу бара, для того чтобы он позволял проводить подобные мероприятия своей территории.
Поэтому после обеда каждого десятого дня месяца и на следующие трое суток этот бар всецело принадлежал наемникам различных рас, мастей, специальностей и профессий.
В это время бар превращался в гомонящий и разношёрстный улей. И посторонним в него соваться было не желательно. Нельзя ворошить опасных пчел в их собственном доме. Об этом знали все. И поэтому удивленные взгляды вызвала странная парочка, молодой человек и терранин, которым явно было здесь не место. Ну, никак не походили они на наемников или их клиентов. Они вышли из дверей отдельного кабинета, расположенного в дальнем уголке бара.
Было непонятно, что они тут делают, но, похоже, парнишка находился в некотором замешательстве, так как терранин оглядевшись кругом и, видимо сопоставив даты и числа, поспешно потянул молодого человека за руку к выходу. Но было уже поздно. На этих двоих обратили внимание.
И всему виной был растерянный взгляд парня, который неожиданно приобрел ясность. И он с непонятной уверенностью и внутренней силой усмотрел заполненное представителями различных рас, объединённых одной профессией наемника, помещение.
Это были суровые люди и нелюди, и здесь не любили напускного апломба, выставленную напоказ крутость или мнимого проявления сил. Поэтому каждый, кто заявлял о себе, автоматически ставил себя на один вровень со всеми остальными и в этом случае всегда устраивалась проверка на вшивость, тут не терпели слабаков и трусов, значит, за любое проявление силы с тебя могли спросить вдвойне. Каждый должен отвечать за свои действия. Ведь если ты показал свою силу, то должен был в случае надобности доказать в деле свое заявление. Даже если оно выражалось всего лишь в уверенном взгляде, брошенном вглубь помещения. Ведь в будущем от этого могла зависеть жизнь любого находящегося в этом зале.
Иными способами здесь уважения было не добиться, иначе с тобой, как с равным в этом закрытом от остального общества просто никто не станет говорить.
Исключение делалось для простых людей и клиентов или заказчиков, которые были вынуждены появиться здесь лишь по острой необходимости, хотя обычно даже они общались через посредников–рекрутеров, которые, также как и все были обычными наемниками, просто выполняли в отрядах еще и дополнительную функцию переговорщика.
Но вот такие праздношатающиеся как эти двое, всегда вызывали раздражение. Хотя в этом конкретном случае, непонятные чувства порождал только стоящий немного дальше терранина молодой человек. Второй же точно был просто случайным прохожим и к наемникам никакого отношения не имел. Видимо, терранин просто задержался на переговорах и вовремя не успел уйти. Такое случалось сплошь и рядом, и ни у кого не вызывало ни интереса, ни каких–то других негативных чувств. Сейчас разберется в ситуации и сам быстренько умотает отсюда. Но вот человек прямо так и заставлял думать о нем. И складывалось такое впечатление, что он тут не случайно и так просто он уходить не собирается. Это ощутили многие. Но более опытные, осторожные или просто менее агрессивные, постарались пропустить его, не акцентируя на нем своего внимания.
Однако были и такие, кто мгновенно взвился со своих мест, чтобы потолковать с человеком о делах насущных и вежливо объяснить тому, что ему тут не рады, да и вообще, ему тут не место и пора бы ему идти отсюда подальше и поскорее. Лишь бармен как–то равнодушно махнул рукой, подскочившим было вышибалам, усаживая их назад, и протирая и так до блеска отполированную — поверхность барной стойки, при этом, с интересом наблюдая за происходящим в зале.
Это и насторожило самых опытных и умных командиров, да бойцов различных отрядов. Ведь Тро слыл чуть ли не самым рьяным противником нападений и потасовок у себя в заведении. А здесь он практически официально сам дал добро назревающему конфликту.
"Что–то тут не так", — подумал Ренок, стараясь немного заглушить ментальное восприятие из–за разгорающегося накала страстей в помещении и нагнетающей состояние опасности и угрозы обстановки. Он понимал, что непосредственно ему и его отряду ничего не угрожает, но общую атмосферу назревающих тут событий улавливал точно.
Ренок уже больше ста лет был главой одного из небольших отрядов пииров, как назвали их люди с территорий Содружества. Правда, сейчас он водил в основном только молодёжь, делясь опытом и натаскивая их. Со временем, когда они считали себя полностью готовыми, молодые наемники из этого детского сада уходили в другие более профессиональные и серьёзные отряды. Тут же они старались заработать себе репутацию, как–то показать себя, ну и конечно набраться боевого и жизненного опыта.
Пииры сами o себе были очень примечательной расой. Поголовно ментанты, слабые или средние, но не выше максимально возможного для их раса уровня градации ментальных способностей — "С5". Правда было и исключение. Раз в несколько поколений, в семье императора рождался очень сильный маг, иногда достигающий магистерского значения возможности преобразования ментальной энергии уровня "В 7" или "В 8". Внешне эта раса очень походила на уменьшенную где–то процентов на двадцать копию троллей, только цвет кожи у них был вполне человеческий. Коренастые. Крепкие. Но не такие высокие. Менее сильные и быстрые. Но зато это компенсировалось ментальными способностями. Правда, они все равно были гораздо сильнее и быстрее людей. Так что пренебрежительно к ним относиться не стоило. Вообще описанная внешность была присуща как не странно только мужчинам этой расы. И это не удивительно. При той повышенной силе тяжести, что и царила на их родной планете, это было вполне закономерным следствием.