худший…
— Ребята! — крикнула Кортни.
Мы все уставились на неё.
Она побледнела. Подняла дрожащий палец и сказала:
— Это… он.
Теперь все посмотрели туда, куда указывала Кортни.
Блин. Драли меня семеро.
Рыцарь-коммандер Райан Фоксхарт стоял на другой стороне улицы и разговаривал с небольшой группой людей.
Мы закричали. Я так уж точно не от восторга.
Райан испуганно поднял голову.
Весь фан-клуб маниакально начал махать ему руками.
Кроме меня. Я съёжился на своём месте.
Райан помахал в ответ и поднял большой палец.
— Значит ли это, что он к нам подойдёт? — слабо спросила Николь. — О боги. Думаю, что я только что потеряла нижнее белье.
— Николь, — прошипела Тина. — Держи свои комментарии при себе! Будь приличной леди, мать твою!
— Я тоже, — сказала Мэри, похлопав Николь по руке.
— Мервин, ты куда? — спросила Гризельда, и будь она проклята за то, что заметила мою попытку незаметно скрыться.
— Никуда? То есть куда-то. Я просто вспомнил, что у меня важные дела. Работа. Нужно обсудить работу.
Мэри схватила меня за руку и усадила обратно.
— Не будь таким застенчивым, Мервин. Твои дела могут подождать. Кто знает, когда у нас ещё будет такая возможность? Это не то, что… о боги, он идёт сюда.
Вот дерьмо.
Я оглянулся и ага. Райан. Шёл по улице, будто ему было плевать на всё на свете. Со стороны казалось, что он держался уверенно и гордо и выглядел как настоящий рыцарь-коммандер.
Но я его знал. Я наблюдал за Райаном (словно помешанный) в течение долгого времени. Видел фальшивую улыбку. Лёгкие фиолетовые тени под глазами. Приподнятые плечи. Он был напряжённым, уставшим и растерянным.
— Дамы, — сказал Райан, окинув взглядом стол. — И джентльмен.
Он мне улыбнулся.
Все захихикали.
Я нет, потому что был слишком занят вопросом, заметит ли кто-нибудь, если я сделаю себя невидимым. Это был оправданный риск.
Тина, ужасный человек, начала позировать, выпятив грудь. Очень сильно. Она была похожа на напыщенную выхухоль.
— Рыцарь-коммандер, — промурлыкала Тина. — Как мило с вашей стороны выделить время в вашем плотном графике, чтобы пообщаться с дамами.
— Тоже тебя ненавижу, сучка, — пробормотал я себе под нос.
— Вы какое-то сообщество? — спросил Райан.
Тина распустила хвост. Словно павлин.
— Мы не просто сообщество, — ответила она. — Мы фан-клуба Райана Фоксхарт: филиал замка Локс. Мы — самый большой фан-клуб Фоксхарта Локс-Сити. Мы — Фоксистки.
— Ну, — сказала Мэри, похлопав меня по руке. — Фоксисты. Мы против дискриминации.
— Фан-клуб? — спросил Райан, выглядя очаровательно шокированным. Потом я вспомнил, что он засранец, и я на него злился, так что он не был очаровательным. — О, ничего себе. Он не шутил.
— Кто? — настойчиво спросила Тина.
— Сэм. Он… мой друг. — Райан немного поник, и захотелось крикнуть, что вчера мы точно не выглядели друзьями, ублюдок. Но я сдержался. Едва ли.
И почти все дамы вздохнули.
— Сэм Безграничный? — спросила Мэри. — Он о нас знает?
Дейдра разрыдалась.
— Он… просто… стоит… так… близко.
— Можете дать автограф? — спросила Николь. — На бумаге? Салфетке? Моей груди? Бёдрах или глубже? Везде, где захотите.
— Эм-м, — сказал Райан. — Ого.
— Николь, — рявкнула Тина. — Обуздай свою шлюшью сторону!
— Не могу поверить, что Сэм о нас знает, — с трепетом произнесла Гризельда.
— Как? — заплакала Кортни. — Откуда он знает? Мне нужны ответы! Я хочу, чтобы Сэм был здесь. Я передумала. Я больше не за Растин. ХэвХарт навсегда!
— ХэвХарт — это пара, которую однозначно ждёт смерть, — прорычала Тина. — Да здравствует Растин!
— Я… просто… хочу… прикоснуться… к нему, — всхлипывала Дейдра.
— Что вообще происходит? — в недоумении спросил Райан.
— Растин — это Джастин и Райан, — объяснила Мэри.
— А ХэвХарт — это Сэм Хэверсфорд и Райан Фоксхарт, — пояснила Гризельда.
— Растин и ХэвХарт? — сказал он задумчиво. — Я даже не…
— Я Сэмтистка, — перебила Мэри. — Из-за того, как Сэм выглядит в обтягивающих брюках. Лакомка. Он словно лакомый кусочек в узких брюках.
— О боги, — лихорадочно прошептал я. — Это происходит прямо у меня на глазах.
— А я Фоксистка, — встряла Тина. — По особым причинам. — Она уставилась на грудь Райана. Все понимали её особые причины. Даже я.
Райан снова посмотрел на меня.
— А ты Фоксист? Или Сэмтист?
— Что, — произнёс я, понизив голос настолько, насколько это было возможно. — Нет. Даже неблизко. Захлопнись.
Райан нахмурился.
— Я тебя знаю? Мне кажется мы знакомы.
Все за столом медленно повернулись и посмотрели на меня.
— Нет, — соврал я. — Мы не знакомы. Я тут по делу. Своему делу.
— И по какому? — спросил Райан.
И поскольку я не мог удержаться, то съязвил:
— Не твоего ума.
И Райан засмеялся. И мои трусы чуть не упали.
— Медовые яички, — прошептал я.
— Уверен, что мы никогда не встречались? — спросил Райан. — Ты мне кого-то напоминаешь.
— У меня просто такое лицо.
— Ну, не знаю. Я его не вижу. За всеми этими волосами.
— Это борода.
— Да. Очень длинная.
И тогда я сказал: «А как иначе», потому что это моя жизнь. Потом я ужасно закашлялся и, о боги.
— В смысле, спасибо! Я горжусь длиной и размером. Срань господня! Заткнись, С-Мервин.
— Кто такой Смервин? — спросил он.
— О нет! Глянь-ка на время. У меня важная встреча, на которую я обязательно должен пойти. Деловая встреча.
— Это Мервин, — сказала Мэри. — И простите его. Просто нервничает. Он немного в вас влюблён.
— Мэри! — крикнул я. — Ты предательница. Нет! Я не Фоксист.
— Так ты Сэмтист, — сказал Райан, похоже, забавляясь. Засранец.
— Да, — заявил я. — Совершенно точно Сэмтист. Самый наисэмтисткий сэмтист.
— Значит, ХэвХарт?
— Думаю, Сэму и одному просто шикарно. — Ха! Флора Бора Слам, ублюдок!
— Я обязательно ему передам, — сказал Райан, слегка наклонив ко мне голову.
Меня это разозлило.
— Как хочешь. Уверен, что он просто не может дождаться, чтобы с тобой поговорить.
Райан вздрогнул.
— Нам очень жаль слышать о Джастине, — вклинилась в разговор Тина. Из её глаз потекли слёзы, это у неё получалось легко, и она начала всхлипывать. — Вы, должно быть, так расстроены.
— Да, — сказал он сдавленно. — Это было тяжело. Но мы его вернём.
— А потом вы поженитесь! — сказала Тина, хлопая в ладоши, слёзы мгновенно высохли. — Это будет свадьба века с цветами, слезами, тортом, признаниями в любви и уткой с зеленью в качестве основного блюда, и будут воздушные шары, и гирлянды, и клятвы, что Джастин будет вашим навсегда, и вы будете смотреть в его глаза и вздыхать.
— Как много… слов, — сказал Райан. — Ты немного напоминаешь Сэма.
— Я убью всё, что ты любишь, — зарычал я на него.
— Прости что? — спросил он.
Дерьмо.
— Парень позади. Он пинал щенка. Но не надо оборачиваться и смотреть! Он убежал, и щенок тоже,