— И все же, — целую его ладонь. — Будь осторожен.
— Если что, я схвачу тебя в охапку и телепортируюсь к чемодану с приборами Лина. Расслабься. И наслаждайся. — Он показывает мне лепесток имбиря. — Точно не хочешь?
Улыбаясь, качаю головой и прикусываю его ладонь. Он прав: это наше приятное приключение перед свадьбой.
Мы гуляем по городу. Архитектура удивляет Арена ровно одним: как люди без магии смогли построить такие большие здания или так искусно обработать камень? Куда больше его впечатляет блеск гирлянд.
— Мы, конечно, используем магическое освещение на праздниках, но не так... эффектно. Надо будет организовать что-то подобное. То-то маги порадуются большим заказам. На нашу свадьбу, например... — Арен крепче обнимает меня за талию.
Мысленно делаю себе заметку добавить световые украшения на свадьбу.
А машины Арену совсем не нравятся: «Шумные и пахнут неприятно».
Мне же не нравятся взгляды девушек и женщин. Меня, конечно, гордость разбирает за такую красоту рядом, но драконы собственники, и я тоже, так что у меня получается вдвойне собственнические инстинкты.
Вдруг Арен останавливается посередине тротуара и гневно раздувает ноздри, из которых вырываются густые белые струйки горячего воздуха. Он смотрит куда-то вперед, я поднимаю взгляд: на огромном рекламном щите в пышном свадебном платье изображена я. Улыбаюсь загадочно. Хорошо получилось, эффектно, и название свадебного салона с завитками хорошо сочетается с вышивкой на белоснежном подоле.
— Для кого это ты так одевалась? — почти рычит Арен и указывает на плакат. — Ты что, замуж за кого-то собиралась?
Драконище... ревнивый. И ничего не понимающий в нашем мире. Стараясь не засмеяться, поглаживаю его по плечу:
— Арен, это называется реклама. Я рекламировала свадебный салон, примеряла их платья, а изображение добавили на плакат с его названием. Я ни за кого замуж не собиралась, это просто работа такая.
Продолжаю его поглаживать. Повезло, что фотографировали меня без «жениха», иначе за бедного парня я бы волновалась.
— Точно? — хмурится Арен. — На тебя все прохожие смотрят. Мужчины тоже.
— Пусть смотрят, я же твоя денея, не чья-нибудь.
Сгребая в объятия, Арен поцелуем закрепляет свое право считать меня своей, опять наплевав на то, что мы стоим на пути людского потока, что кому-то это может не понравиться, на чьи-то охи. Его пряный, с привкусом имбиря поцелуй, так подходит морозному вечеру и Земле...
Когда Арен наконец останавливается, ноги у меня слегка дрожат. Разворачиваюсь, собираясь улыбнуться своей удачной фотографии, но... изображения на рекламном щите нет. Просто нет и все, даже остатков натянутого полотна не видно.
— Но... как? Куда? — оглядываюсь на Арена.
Он делает невинное лицо:
— Что?
— Куда ты дел рекламу? — указываю себе за спину.
— Лера, — серьезно, строго обращается ко мне Арен. — Ты что, хочешь, чтобы на тебя смотрели все проходящие мимо мужчины?
— Нет, конечно, — на этот раз я улыбаюсь: как хорошо, что он ничего не знает о фотографии и о том, что у фотографа остались файлы с моими изображениями. — Главное, чтобы ты на меня смотрел.
— Р-р-р, — довольно урчит Арен и прикусывает меня за шею.
Драконья выдержка помогает нам обойти много мест, прежде чем наступает глубокий вечер, и я ловлю такси и называю заветное место назначения.
Место, в подобное которому я мечтала пойти лет с пятнадцати, но родители не пускали.
Место, в которое я так и не сходила, когда сбежала сюда: сначала было страшно одной, потом не было времени и денег, а потом я оказалась в Эеране.
Но теперь, с драконищем в телохранителях, с платиновой карточкой в кармане, я готова к первому в своей жизни посещению ночного клуба!
Музыку слышно даже на улице. Арен с сомнением оглядывает черные двустворчатые двери, охранников на входе.
Такси уносится прочь, оставив нас перед самым модным клубом города. Или одним из самых модных — точно не знаю, я не специалист.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Арен, — беру его под руку. — Запомни главное: в этих местах разрешено толкаться, прижиматься во время общего танца друг к другу, потому что там тесно. Это совершенно не повод ревновать.
— Прижиматься? — Арен приподнимает бровь. — Уверена, что нам стоит туда идти?
— Да. Очень хочу, — зачарованно смотрю на двери, в них сейчас заходят два тощих парня в кожанках, и в проеме мелькают люди, край танцпола с огнями и лазерами, громче слышна музыка. — Это моя мечта. Давняя.
— Я не об этом: ты уверена, что спокойно перенесешь, если какая-нибудь девушка ко мне прижмется?
Перевожу взгляд на его серьезное лицо. Вот об этом, да, я как-то не подумала.
По тротуару от автостоянки ко входу лениво бредет темноволосый стильный парень, обнимающий сразу двух смазливых девушек в ультрокоротких юбочках и розовых шубках. Заметив нас, он похлопывает спутниц по ягодицам:
— Крошки, займите нам местечко, я скоро.
Крошки надувают губки, но послушно отправляются внутрь клуба — замерзли, наверное. А парень почему-то идет к нам. Улыбается во все белоснежные зубы. Лицо у него треугольное, на брови и скуле приметные шрамы, но из тех, что украшают, а не портят. В ухе покачиваются три серьги.
Арен задвигает меня за себя, воздух вокруг него согревается.
— Вот уж точно миры тесны, — парень вскидывает руки. — Кого я точно не ожидал здесь встретить, так это принца Арендара и его денею Валерию.
Глава 22
Молниеносно выпускаю на волю дар Видящей и выглядываю из-за Арена: парень окутан темной магией, глаза пылают, как рыжие угольки. Призрачно проступают над темными волосами небольшие рога.
«Демон», — передаю Арену, и он, весь окутанный сверкающей дымкой, выпускает золотые когти.
— Только крылья не раскрывайте, — просит демон. — Тут камеры кругом, не надо нам засвечиваться, я так-то с мирными целями. Поздороваться хотел, спасибо сказать за то, что с Безымянным ужасом помогли. На свадьбу меня не пригласят, статусом не вышел, так что принимайте благодарность сейчас.
Он склоняет голову с призрачными рогами и снова выпрямляется.
— Кстати, я тут все отлично знаю, столик вам обеспечу, все дела. На денею не претендую — не дурак, все понимаю, могу даже не смотреть на нее.
— Ты что здесь делаешь? — сердито спрашивает Арен.
— Я? Отпуск у меня. Но так я что-то вроде вашего маяка.
— В смысле?
Демон выдыхает клубы пара и зябко поводит плечами:
— Может, внутрь зайдем? Я не огненный, мне прохладно тут на морозе стоять.
— Отвечай, — требует Арен.
— Вы одаренных маяком притягиваете, а у нас такие нельзя было использовать из-за Ужаса поганого. Приходилось ножками ходить, вручную одаренных демонической магией отбирать, обучать их в близлежащих мирах. Я Васандр, рекрутер этого региона Терры. Для друзей просто Вася.
Нервно усмехаюсь: «Мне интересно, все демоны на Повелителя похожи или это нам так везет?»
«Скоро мы это узнаем», — Арен продолжает настороженно следить за демоном Васей.
Вася переминается с ноги на ногу. Снежинки оседают на его темных, немного растрепанных волосах. Демоническая магия, почти испугавшая в первый момент, при более внимательном рассмотрении оказывается довольно жиденькой, особенно в сравнении с нашим с Ареном сиянием.
— Здесь нейтральная территория, — уныло произносит Вася и трет покрасневший на морозе нос. — Нападать я не собираюсь, просто спасибо хотел сказать. Извините, что помешал. Ну... э-э... пока, что ли.
Он вприпрыжку направляется к дверям, врывается в тепло, выпуская наружу клубы горячего воздуха и оглушительную музыку.
«Он сильный?» — спрашивает Арен.
«Вроде нет. И...»
«Что?»
«Ну, он ведет себя, как нормальный земной парень. Если бы сама не видела, что это демон, ни за что бы в это не поверила. Мне казалось, демоны должны быть высокомерными, а этот... может, на Земле долго живет?»