того, чтобы получить какую-то информацию из центрального офиса, но его попытки случайно прикоснуться и двусмысленные намёки говорили о другом.
Оказавшись в парке, Тася почувствовала, как всколыхнулись воспоминания внутри, а в горле застряла горечь. Тяжело было взять и отпустить, хоть там, в Москве, казалось, будто бы уже всё позабыто и оставлено за спиной.
— Вы, может, меня под руку возьмёте? Не то чтобы я настаивал, но так больше шансов, что нас посчитают счастливой парой и не станут мешать попрошайки или молодёжь со своими листовками, — предложил Виталий Алексеевич, пододвигаясь ближе.
Тася нахмурилась. Она никогда не слышала о том, что молодёжь не станет раздавать листовки с рекламой счастливым парочкам, или попрошайки решат обходить их стороной, да и под руку идти с Виталием Алексеевичем не была готова. Девушка постаралась сболтнуть что-то несуразное, сделав вид, что не услышала его предложение. Мужчина глупым не был и просто пошёл рядом. Он не давил, но всё равно пытался сблизиться. Тася решила, что раз уж оказалась в парке, не станет погружаться в размышления о планах мужчины, идущего рядом, а насладиться красотой этого места.
Ковёр из пёстрой листвы, которую дворники никогда не успевали сметать, потому что за час её снова собиралось немало, застилал дорожку из тёмно-серого камня. Осеннее солнышко ласкало остатками летнего тепла и освещало землю, плавно опускаясь за горизонт. Птички, которые ещё не успели улететь на юг, сидели на ветвях деревьев и чирикали свои прощальные трели. Воробьи сражались за кусочки хлеба, найденные под опавшими листьями. В воздухе витало что-то особенное — аромат уходящего лета, который невозможно описать словами, только почувствовать.
Подходя ближе к небольшому пруду, на котором в это время года уже не толпились утки, Тася почувствовала, как сердце пробило рваный удар. Она не понимала, с чем это связано, но ощущение было странным. В кончиках пальцев стало покалывать. Показалось, словно кто-то смотрит на неё, даже слова Виталия Алексеевича размывались где-то на задворках сознания, а в ушах звучала приятная мелодия. Тася не знала её, но ей нравилась эта музыка, идущая откуда-то из глубины души. Стойкое ощущение того, что кто-то смотрит в спину, заставило девушку обернуться, и всё сжалось до размеров сдутого воздушного шарика. На скамейке сидел ОН.
Егор.
Константинович.
Сабуров.
Её Странник.
Он не скрывал своего взгляда, смотрел в упор, так как раньше не позволял себе смотреть, а во взгляде мужчины читалось отчаяние. Тася замерла, разглядывая его: чёрные джинсы, рубашка молочного цвета, тёмно-серый пиджак и щетина на лице, которая теперь отросла сильнее, чем когда-либо раньше. Сердце защемило, а от обиды не осталось и следа. Тася вспомнила того Егора, что ухаживал за ней год назад, не бросил в сложную минуту, и она решила подойти поздороваться с ним. Пусть он и струсил, не подойдя к ней в прошлом, Тасе хотелось ещё хотя бы раз услышать голос мужчины.
— Тась, вы о чём задумались? — ворвался в сознание голос Виталия Алексеевича, руша на мелкие осколки тот выдуманный мир, что начал выстраиваться в голове девушки при столкновении взглядом с Егором.
Она обернулась к своему спутнику:
— Извините, ради бога, я просто встретила своего старого знакомого и хотела бы подойти поздороваться с ним… — произнесла Тася взволнованным голосом и обернулась в сторону Егора, но его уже не было на скамейке. Он шёл по тропинке, удалившись на значительное расстояние, всем видом показывая, что общаться с ней не желает.
К уголкам глаз тут же подступили слёзы, и Тасе до чёртиков захотелось закричать ему вслед: «В чём я провинилась?».
Но она проглотила обиду, хороня свои переживания глубоко внутри. Это была глупая затея — соглашаться стать руководителем проекта и возвращаться в родной город, откуда сбежала, чтобы начать жизнь с чистого листа, потому что теперь сломленная девочка, до мозга костей влюблённая в отца своего насильника, снова пыталась вырваться наружу. Тася хотела утонуть в объятиях своего Странника, который отчего-то отказался от неё и женился на другой.
* * *
Сердце перевернулось в груди, когда Егор увидел Тасю, идущую рядом с незнакомым ему мужиком. Он такой весь из себя представительный с приподнятым вверх подбородком шёл рядом с ней, гордясь этим, что внутри всё закипело. Обычно такие люди, гордящиеся чужими достижениями, из себя мало что представляют на самом деле, но всё равно внутри зародилась обида: почему его девочка идёт с этим индюком, он ведь и ногтя на её мизинце не стоит?..
Егор стиснул челюсти, стараясь подавить внутри чувства, которые снова пробуждали мальчишку, готового на безрассудные поступки. Он и предположить не мог, что столкнётся с ней, не посмотрел с утра отчёты, иначе знал бы, что она вернулась в город и, возможно, постарался предотвратить эту встречу. Вот только едва стоило увидеть Тасю, как в мгновение переклинило в голове, какой-то выключатель сработал, и хоть Егор обещал себе забыть и не думать о ней, а взгляд оторвать не смог. Как же сильно она изменилась: стала взрослее и красивее (хотя куда уж дальше?!). Локоны цвета молочного шоколада были собраны в хвост, который хотелось распустить, чтобы запустить руку в них, ощущая шелковистость. Косметики на лице девушки стало больше, но перебором не назовёшь: всего было в меру, подчёркивая её достоинства.
Егор не мог оторвать взгляд, жадно рассматривая свою маленькую девочку, которая теперь уже стала взрослее, пусть прошёл всего лишь год.
Он знал, что со стороны это выглядело до безумия неправильно, но смотрел на неё, а она на него.
Она трепетала — это было видно невооружённым глазом, — смотрела на него, кусая губы, дышала неровно, и, видит Бог, что если бы подошла, то Егор послал этого мужика к чёрту и забрал её, похитил, увёз к себе и вымаливал прощения, ползая перед ней на коленях.
Нельзя было оставаться…
Слишком много эмоций одолевало в этот момент, и мужчине следовало обдумать их. Егор поднялся со скамьи, когда Тася повернулась к этому мужику, и пошёл вперёд. Он шёл ровно, стискивая зубы от боли, которая до хруста костей пронзала всё тело. Врачи запретили перенапрягаться, но не мог он хромать, знал же, что Тася бросится следом и постарается выяснить, что случилось. Хотя она наверняка знала, ведь писали в новостях, что бизнесмена избила кучка подростков, которым он посигналил, указывая на то, что до пешеходного перехода всего двадцать метров пройти нужно.
Как сейчас перед глазами тот день пролетел…
Егор собирался на свидание, он пытался придумать слова, которыми смог бы оправдать то, что сразу не раскрылся