Распахнув глаза от удивления, раздраженно сказала:
— Ну да! Каждый настоящий мужчина, должен уметь пугать коней и поджигать избы. Не хочу. Мне и здесь хорошо! — И тут же с интересом взглянула, ожидая продолжения. Сильный мужчина на женский отказ скажет: «Я сделаю все, чтобы твое НЕТ превратилось в ДА». Слабый пожмет плечами: «ну НЕТ, так нет».
Сергей отшутился:
— Ты разбиваешь мне сердце. Ладно, тогда я переду к тебе! Только, чур, завтрак в постель! — нахально улыбаясь, заявил он, поцеловал в щеку и ушел. Пока я вспоминала, как дышать, он запрыгнул в свою машину и умотал. Что-то я перестаю разделять веселого нахала Ыжика и зануду Сергея. Может, это я на него так пагубно влияю?
Молча улыбаясь, проводила отъезжающего лиса глазами. Хорошо, день обещает быть интересным! Но я не предполагала, что это случится так скоро.
Лис переоделся и явился точно к обеду. Правда, сумок я у него не заметила, но может у них мода такая, заваливаться в гости на все готовое? Сейчас как потребует у Тео его любимые тапочки. Пожав плечами, с этого станется, я вернулась к девчонкам.
Они крутились на кухне, а я филонила на правах гостьи, валясь на диване. Даша с упоением раскрывала упаковки хлебобулочных изделий, Людочка подогревала очередной кулинарный эксперимент в микроволновке. В общем, мне повезло. А сейчас еще и вкусненькое перепадет.
Даша закончила возиться с выпечкой и обернулась ко мне. Я, потирая руки, довольно вдыхая аппетитный мясной аромат, спросила:
— Ну, что сегодня откушаем-с?
— Людочек молчит как партизан, говорит — сюрприз!
Игнорируя нашу беседу, Людочка аккуратно раздавила второй зубчик чеснока.
— Опа, они, что, с Кевином поссорились? — спросила я, припоминая, что оборотни не выносят резкие ароматы.
— Вроде бы нет… Люд, колись? Что у вас там? Что за зверская, нечеловечески жестокая месть?
Людмила Сергеевна фыркнула и с умным видом сообщила:
— Почему «зверская месть»? Звери, между прочим, очень добрые! Куда гуманнее людей! Самцы оленей в минуту опасности становятся кругом, заслоняя и защищая — подчас ценой собственной жизни — не только самок и детенышей, но и вроде бы бесполезных, старых и увечных сородичей.
— Ну, олени, они благородные… — начала было я. Людочка тотчас пресекла все попытки нарождающегося сопротивления:
— И не только олени! Может, слышали про «крыс-звезд»? Сросшиеся хвостами зверюшки, абсолютно беспомощные, предоставляющие собой обузу, поскольку они ни кормиться, ни передвигаться сами не могут… — Она закончила с чесноком и принялась методично распаковывать тюбик с черным перцем. — Тем не менее, остальные крысы, не уничтожают их, а берут на полное социальное обеспечение: кормят, поят и бережно переносят с места на место в период миграции. Ясно? Так что ничего плохо о зверях! А мятый чеснок я в сметану добавляю, как и черный молотый перчик… И никого есть не заставляю!
— А, я поняла! Ты это специально! Чтобы ни с кем не делиться!
— Как это «не делиться»? Я обедать заглянул, а они тут делиться не хотят? — возмутился лис, как из-под земли появившийся на кухне.
— Нет, это она специально, чтобы нам больше досталось! — нахально сказала я, и потянулась к одиноко валяющемуся журналу. Чтобы очень внимательно изучить. Очень внимательно. Чтобы никого в упор не видеть.
У лиса на лице появилась очаровательная, чуть кривоватая улыбка. Даже так? Я то думала, что он только насильно обнимать и говорить гадости умеет, а тут почти целое море обаяния. Дабы не поддаваться, я опустила голову, читая, и только через минуту осознала, что держу журнал вверх ногами.
— Интересно? — лукаво спросил он, присаживаясь рядом и кивая на журнал.
— Еще бы! — энергично кивнула я. — Где еще столько узнаешь о… — я мельком выхватила взглядом абзац статьи, напечатанный крупным шрифтом вдоль фотографии. — О использовании гидрофобизаторов при обработке известняка.
— Ты никак решила обложить нашу будущую дачу белым камнем? — усмехнулся он и положил руку вдоль спинки дивана, но почему-то она оказалась у меня на плечах.
Только я решила сумничать насчет мрамора, Даша, закончив сервировку, между делом заметила:
— Кстати, здесь не прослушивают…
Я кивнула, сразу не осознав, к чему это она сказала. Зато ее явно понял Сергей.
— Очаровательно, — выдавил он и убрал руку.
Мне ничего не оставалось, как, холодно улыбнувшись, отодвинуться, дабы не смущать его целомудрие. В отместку я представила себе огромную надувную кувалду и, мысленно размахнувшись, от души стукнула Ыжика по голове. Только вот почему меня не оставляло ощущение, что меня в грудь ударила кувалда настоящая? Да так, что я резко втянула воздух, как от реального удара. Совсем память отказала, не помню, где нажать, чтобы мозги включились!
Тут Людочка очень кстати вынула свой «сюрприз». Для мужчин это было всего лишь мясо по-французски, а новое блюдо досталось нам — тонко нарезанная, еще теплая телятина в ароматной сметане, цахтоне. Судя по голодному взгляду лиса, опасения насчет неприязни оборотней к чесноку оказались досужими байками.
Даша перенесла поднос с кофейными принадлежностями на рядом стоящий стеклянный столик и жестом предложила Людочке сесть и предоставить хозяйке закончить все самой.
Лис облизывался в предвкушении, а мне что-то есть расхотелось. Все верно, а нечего было хвататься за соломинку! Он, всего-навсего, исполнял мой план. Осознание своей глупости настроение не улучшало. Но тут я в кухню вошли Тео, Кевин и Тучка!
Тучка!
Слишком переполненная радостью, чтобы говорить, я вскочила, не зная, за что хвататься: то ли за сердце, то ли за свое пропащее солнышко. Как только она услышал мой голос, прыгнула в мои протянутые руки. Я прижала к себе обрадовано мурчащую Тучку и крепко по-братски обняла Кевина, потом Тео:
— Вы не представляете, как я благодарна! — Я на миг с упоением зарылась щекой в шерсть Тучки.
Сдерживая слезы, я расцеловала разомлевшую Тучку в холодный нос и взволнованно спросила:
— Где вы ее нашли?
— У соседки… — Я повернулась за поддержкой к Ыжику, будто он понимал о ком я, и с негодованием прошипела. — Шапокляк противная…
— Она сказала, что спасла кошку на улице, голодную и заброшенную забрала к себе.
Я только возмущенно фыркнула, нежно успокаивая Тучку.
— Мое солнышко, я так соскучилась, ночей не спала…
— Такое нежное отношение распространяется только на кошку? — насмешливо поинтересовался Сергей.
Я холодно на него посмотрела. Он что издевается? К чему эти конвульсии? Здесь прослушки нет, не стоит стараться. Но все же равнодушно ответила: