удивлена столь посредственным отношением ко мне, но знай — твоя душа всегда будет на твоей стороне./
Так и закончился этот сумбурный разговор с Ашурамару. И, кажется, она обиделась на эти слова… Я не хотел задеть ее — просто решил подчеркнуть их схожесть. Ведь и она вечно пытается скрыть от меня большинство информации, на многие вопросы и вовсе не отвечает. Возможно, Ашурамару считает, что такие знания навредят мне…
Ну и пусть. Спрятаться она от меня все равно не сможет, как и я от нее…
***
Ариана очень многое смогла уместить в эти десять минут своего доклада. Истории от меня, общественное мнение, даже свой жизненный опыт, хоть и немного искаженный, она смогла уместить в свой рассказ. Конечно, не многое она могла сказать откровенно. Допустим то, что она наполовину демон. Это вызовет нездоровый интерес у слушателей.
Мисс Холод поблагодарила комиссию, и мы поменялись с ней местами. Теперь моя очередь. Отвечать на вопросы я не любитель, да и побаивался чутка. Вдруг мое высказывание будет не соответствовать словам Арианы.
Хотя вряд ли это произойдет… Она очень трепетно отнеслась к этой части защиты и подготовила для меня несколько ответов на возможные вопросы от комиссии. Очень продуманная девушка.
Только вот я стою уже около минуты, но вопросов так и не последовало. Все эти ангелы… Им было настолько плевать на выступление Арианы? Вина ли это столь хорошего ответа моей коллеги? Нет, они даже не слушали наш доклад! Их лица были полны то ли страха, то ли отстраненности, приправленной безразличием. Довольно…
— Если вопросов нет, то мы готовы заверш… — я уже был готов завершить этот театр без зрителей, но меня перебили.
— Постой, Люцифер. У меня есть один вопрос…
Директор… Теперь я всё больше подозреваю вас в этом абсурде. Неужели вся комиссия была выбрана вами для того, чтобы показать нам безразличие к этой теме у общественности? Или тут скрыт другой замысел… Точно!
Ведь это он отправил меня к Вечному Древу. Фогель вполне мог предполагать, каким будет испытание, и если это так, то… Нет, я пока не смогу прочитать его действий, не узнав немного больше скрытых от меня деталей.
— Так как это проект, направленный на дальнейшее раскрытие проблемы, то каковы будут ваши последующие шаги?
Это даже вопрос не о самом проекте, а о наших с Арианой замыслах… Умно, старик, умно. Но вот только мне придется поступить с тобой так же, как и ты со мной. Соврать не получится, поэтому стоит завести разговор в другое русло. Так я смогу убить сразу двух зайцев одним выстрелом.
— Честно, мы об этом не думали. Наша цель просто показать несправедливое отношение ангелов к демонам, только и всего. Но если так получится, что нам, простым ангелам, удастся что-то изменить в этом мире, то как вы считаете, что нам стоит сделать?
— Не думали, значит… Хм-м. Был бы я помоложе, наверное, стал бороться за свои идеалы. Впрочем, в вашем-то возрасте и правда мало что можно сделать.
Думать, будто я что-то узнаю от него, было заведомо проигрышной стратегией. Даже так, пускай. Главное, чтобы он не выудил из меня каких-то важных деталей. Стоит и дальше следить за ним и вслушиваться в каждое его слово…
— Допустим… Тогда второй вопрос, лично к тебе. Как ты считаешь, много ли ты знаешь о нашем правителе и в целом о мире?
— Сказать, что нет — ничего не сказать. Но я могу строить догадки, и когда-нибудь я смогу подтвердить их. Всё, что отделяет меня от правды, станет явью, стоит мне приложить усилия.
— Понятно… Тогда можете быть свободными. Оценка предельно ясна — у вас зачёт. Но не советую особо демагогствовать на эту тему. Многие могут понять ваши высказывания, как призыв к началу свержения действующей власти.
Да-да, спасибо за совет. Только вот мы не собираемся просто сидеть сложа рукава и ждать, когда наш мир спасёт кто-то другой. Я и Ариана найдем путь, который приведет неспокойные будни демонов к спокойствию. Даже если сейчас Вечное Древо и не готово к глобальному повороту, то мы сможем создать необходимые условие для его исправления.
Попрощавшись с директором и «неживой» комиссией, мы направились на выход из университета. Первая и самая легкая часть нашего долгого плана была позади. Хоть и не всё пошло по задумке, но мы смогли — не побоялись сказать страшную правду в лицо другим ангелам.
***
— Неужели им настолько плевать на происходящее… Жалкие трусы… — её лицо помрачнело от осознания того, что мы так и не сдвинулись с места.
— Ты не так всё поняла. Эта комиссия была специально подготовлена лично директором. Возможно, он не хотел, чтобы мы подверглись жестокой критике, когда узнал о нашей теме или по другим причинам, но всё равно. Мы смогли хотя бы начать, это уже хорошо.
— Никогда не думала, что он способен на такое… — мы остановились прямо возле врат в университет. — Хорошо… Тогда, каким будет твой следующий шаг? Ты хотел вступить в СКВЦ, но это не так просто, даже с твоей силой…
Точно. Она права — даже со второй стадией Абсолютного Контроля это было сложной задачей. Так как я уверен почти на сто процентов, что мне придётся столкнуться в бою с Людошиэлем… К этому нужно подготовиться.
Простой физической силой его не одолеть, и мне уже приходила пара идей в голову, как с этим бороться, только вот все они сходились в итоге к магии высшего уровня… Выучить за такой промежуток времени что-то достойное было непосильной ношей для меня. А даже если я смогу победить его, то, возможно, впоследствии придётся столкнуться с ещё более грозным соперником.
— Конечный путь ясен, но вот построить мостик до него будет сложной задачей. До экзамена осталось меньше трёх недель, но я постараюсь придумать что-то дельное к тому времени. Можешь рассчитывать на меня!
— Смотри не облажайся. Доверяй, но проверяй, поэтому я не оставлю тебя одного. Если нужна будет помощь — обращайся. По мне и не скажешь, но я достаточно сильная.
Я уже понял, что Ариана с лихвой превосходит наших сверстников. Её красивые чёрные ножны за спиной тому подтверждение. Не каждый сможет одолеть в бою ангела, имеющего в своем арсенале клинок с такой чудовищной аурой.
— А ещё… Давай поклянемся друг другу, — её лицо приобрело некий румянец, едва заметный для меня.
— Я согласен, стоит подписать пакт¹ между нами на случай предательства.
— Пакт — это слишком радикальное решение… Это будет клятва на