и не испугается. Или еще хуже, отомстит потом. Воткнёт нож в спину… 
Девушка замерла, прижалась ко мне. Я приобнял её.
 — Да я понимаю, понимаю. Только сама порой не могу ничего поделать.
 Я задумался. Идеи были. Зря я что ли Василию Макаровичу с ведьмой помог?
   Глава 21
  Глава 21
 Похитители котлет
  Домой я вернулся в начале девятого вечера. Maman оторвалась от телевизора, подошла ко мне:
 — Ну-ка, дыхни!
 Я ошеломленно незамедлительно выполнил приказ.
 — М-да, не пахнет, — заключила maman и спросила. — Ужинать будешь?
 — Конечно, буду! — ответил я. — А то ты не знаешь! Девчонки-то мои все молодые, глупые. Они покормить фиг догадаются!
 Maman дождалась, пока я переоденусь, помою руки, сяду за стол. Навалила мне полную тарелку жареного мяса с картошкой.
 — Ешь! Приятного аппетита.
 — Спасибо, мэм!
 Но не ушла, а в самый разгар ехидно поинтересовалась:
 — Ну, и где ты был?
 Я прожевал, проглотил и честно признался:
 — После секции пошел в кафе с девушкой. Потом проводил её домой. Посидели возле дома.
 И, шутя, добавил:
 — Целовал исключительно в щечку.
 Maman улыбнулась, встала, подошла ко мне, прижала мою голову к себе, запустив пальцы в шевелюру.
 — Эх, ты… Кавалер. Хорошая хоть девушка-то?
 — Да всё та же, ма, — ответил я. — Альбина.
 Maman замолчала, покачала головой:
 — Ой, сынок… Тебе решать, конечно.
 — Мэм, мы только гуляли, кушали мороженое и мёрзли возле её подъезда целых 5 минут!
 Maman не выдержала, рассмеялась, снова взъерошила мне волосы.
 — Домашние задания сделал? — деланно сурово спросила она. — Марш уроки учить!
 Какие уроки? Я полил желтую розу, чтобы вода просочилась до блюдца, пустил в неё конструкт. Maman стояла у меня за спиной и внимательно смотрела за моими действиями.
 — Ты его не зальёшь? — поинтересовалась она, когда я отшагнул от подоконника. — Корни сгниют.
 — Нет, мэм. Так надо по условиям. Не пройдёт и получаса, вода вся впитается.
 — Каким условиям? — maman не отставала.
 — Ма, — я повернулся к ней. — Этот цветок, если его правильно вырастить, будет формировать благоприятную атмосферу у нас с тобой дома: освежать воздух, удалять неприятные запахи, оздоравливать нас с тобой.
 Maman вздохнула:
 — С тобой жить всё страньше и страньше, как говорила Алиса. Помнишь Кэролла?
 — Зато нескучно, — улыбнулся я. — Я его раньше почему-то всё время с Экзюпери путал… Ма, ты насчет домика в деревне не думала?
 Maman пожала плечами. Я видел, что она с месяц назад начала поиски: переписывала объявления в толстую черную тетрадь, чуть позже зачеркивала. Снова записывала. Даже пару раз покупала рекламную газету «Неделька» в поисках подходящего варианта.
 — Я хотел бы, чтобы у нас был дом подальше от города, — сообщил я. — Хотя бы где-нибудь в районе нашей деревни.
 — Да ты что? — возмутилась maman. — Это же такая глушь! Там ни водопровода, ни канализации. Газ баллонный. Печь на дровах.
 — Водопровод можно провести, — парировал я. — Скважину пробурить. Канализацию выкопать нетрудно. Зато кругом лес, воздух, природа! И народу никого. Ты ж там всё равно будешь жить только летом.
 — А как туда добираться? Полдня на электричке, три часа пешком!
 — Со временем машину купим, — пожал плечами я. — Ты права получишь.
 — Ну, не знаю, — сдалась maman. — Тогда зачем дом покупать, если можно жить у деда с бабкой?
 — Нет, — не согласился я. — Свой дом — это свой…
 Я ушел на кухню, где меня дожидались будущие дубки-защитники.
 * * *
 В школе нас ждал сюрприз. Во-первых, отменили занятия в субботу. На кухне нашли дохлую мышь и решили устроить массовую дезинфекцию, дезинсекцию и дератизацию. Столовую, разумеется, закрыли и вызвали СЭС. Завтраки с обедами отменили. Даже закрыли буфет.
 Конечно, если бы мышь нашел бы кто-нибудь из поваров, уборщиц, даже учителей — ничего бы такого не было. Отнесли бы грызуна на мусорку или за забор. Но вздувшийся трупик обнаружил сам директор Иван Степанович Матвеев, человек честный и насквозь принципиальный, который и устроил геноцид сначала поварам, а потом завхозу. Испуганный завхоз тут же позвонил в СЭС и договорился об объявлении войны грызунам на ближайшую субботу.
 Вторым сюрпризом оказалось объявление празднования в пятницу Дня учителя.
 На своём уроке Лавруха сначала окинула класс — всех и каждого — пристально пронзительным взглядом, хищно улыбнулась милой улыбкой людоеда и сказала:
 — Я, конечно, не жду от вас подарков на свой профессиональный праздник, но вы хотя бы в парадной форме в пятницу появитесь. Мальчики в белых рубашках, девочки в белых фартуках.
 Девчонки тут же зашушукались, и по классу полетели листочки с предложениями, что и кому из учителей дарить и по сколько скидываться. Намёк со стороны класснухи был прозрачен. Как всегда, почётную обязанность по организации сбора денег и приобретения подарков возложили на Верку Подгорину, благо она всегда была зачинщиком всяких мероприятий. Только вот непонятно, почему заместителем секретаря комитета комсомола школы выбрали меня, а не её? Я ведь даже не хотел в комитет! Опять же — в отличие от неё.
 Я написал в записке предложение «скинуться и купить цветы». Юрка Никитос поставил два крестика рядом с моим предложением и пустил дальше по ряду.
 Девчонки предлагали купить и подарить «красивую сумочку», «кошелек», «альбом для фотографий». Парни решили ограничиться, как и я, цветами. Кто-то подписал еще — «шоколадками».
 Весь урок Нина Терентьевна благосклонно на наши шушуканья и переписку внимания не обращала. Вызвала к доске пару человек да дала пару заданий по учебнику.
 Только в конце урока она преподнесла еще один сюрприз: сообщила, что в пятницу в 16.00 в спортзале будет общешкольная дискотека, посвященная Дню учителя.
 — Явка строго обязательна! — Лавруха улыбнулась милой улыбкой людоеда. — Форма одежды свободная. После уроков успеете сходить домой переодеться и пообедать.
 — Никому не расходиться! — заголосила Верка. — Давайте решим насчет подарков и по сколько скидываться! Может, у кого с собой сейчас деньги есть?
 — По 50 копеек мало, — задумчиво заметила Галька. — По рублю родители могут не дать…
 — Да не, — возразил Никитос. — По рублю дадут. Больше вряд ли.
 — А кому дарить будем? — вздохнула Жазиль. — На 16 рублей много не подаришь.
 — Я думаю, что Лаврухе, —