Читать интересную книгу "Месть Роха - Юрий Стерх"

засаду на отряд.

Помимо сотни местных монет и неплохого, даже по местным меркам, холодного оружия, нашлись еще с полтора десятка удобных приспособлений, в которые разом помещалось по пять металлических трехгранных стрел с жестким оперением.

Такого типа оружия еще не встречали ни Марк, ни Солрс, не говоря уже о других. Этакая современная штурмовая винтовка стреляющая болтами…

Гунт взял ее в руки и, внимательно осмотрев, вынес свой вердикт:

— По всей видимости, пробивная мощь у этого оружия достаточно высокая, если от попаданий даже сработала наша защита. И эти батареи тут тоже неспроста…

Он продемонстрировал всем цевье, в которое был искусно вмонтирован средних размеров источник силы.

— Согласна! — чуть округлив глаза, подтвердила Ника.– В меня попали всего два раза, а щиты просели почти полностью!

— В меня тоже попали, — кивнул командир, — и потеря щита тоже существенная! Еще бы пара выстрелов, и могло быть пробитие.

Профессор заинтересованно посмотрел на неведомое оружие и взял его в руки.

— Разберемся! — кивнул он и подкинул его в руке.

Еще из трофеев было много всякого бытового хлама, включая несколько комплектов безвозвратно испорченной одежды, которая, без всякого сомнения, была сшита за Большим Хребтом. Но самое ценное обнаружили в сумке у одного из нападавших. Там лежала специальная папка из толстой непромокаемой кожи. В папке находилось несколько разделов, в которые было аккуратно уложено с десяток достаточно подробных карт, выполненных местными мастерами на очень высоком уровне. Одна из них была рассчитана примерно на несколько тысяч километров, полностью захватывала империю и прилегающие к ней отдельные государства. Она имела такой масштаб, что без специальных линз или приборов, там ничего невозможно было рассмотреть (линза нашлась тут же в сумке, в специальном кармашке). Остальные карты были масштабом значительно большим и охватывали всего пару сотен километров, но тоже прорисованы не менее тщательно, как и основная.

— Хорошая работа! — с одобрением проговорил Гунт и передал ценную находку профессору. — Без аппаратуры из нашего времени тут точно не обошлось.

Кирт кивнул, соглашаясь.

— Распечатано на хорошем копире, и… посмотри на качество бумаги. Как будто она ещё вчера была взята с университетских складов на площади Первых Поселенцев…

— А говорили, что наши технологии по эту сторону Хребта под запретом… — протянула Ника.

— Видимо, не у всех! — ответил ей профессор и, надев вместе с Гунтом, Марком и Солрсом шлемы, они склонились над картой, сравнивая ее с оригиналом из своего времени.

— Как сказал нам тот пленный, с ними в отряде был имперский ловчий со своим дафитом, и эти карты скорее всего принадлежали ему, — многозначительно заметил Солрс. — В таком случае им можно доверять…

— М-да… — через какое-то время промолвил командир, качая головой, — вокруг леса, и если где и есть дороги, то они связывают между собою города и деревни. А нам надо вот сюда!..

Гунт ткнул пальцем в горную гряду отмеченную на карте и посмотрел на своих товарищей.

— По таким дорогам нам путь закрыт. Если будем всё время прорубаться через лес, то притянем к себе не только егерей и охотников, но и всех остальных.

Все замолчали, раздумывая, как им быть дальше. Бросив груз, можно было бы просочиться через лес и преодолеть оставшиеся восемьсот или чуть больше километров пешком, а затем на десантном челноке вернуться и забрать… но профессор… он ни за что не бросит свое оборудование.

— Предлагаю, — Марк нарушил тишину и провел пальцем по карте, — снова соорудить плот и спуститься по реке вот сюда, почти к самой границе с пустошью из которой мы недавно вышли. Обогнуть этот участок и выйти в лес примерно вот здесь.

Его палец стукнул пару раз по карте, показывая всем, где бы он забрался обратно в лесную чащу.

— Да! — продолжил он. — Нам придется сделать крюк километров в триста, и мы всё время будем как на ладони, но за счет скорости сможем оторваться от преследования, а там до нужной нам горной гряды не такой уж и густой лес, много полей, равнин, и почти нет населенных пунктов…

Гунт замер, обдумывая услышанное, затем медленно кивнул.

— Близится ночь, — глухо произнес он, — предлагаю сейчас всем отдыхать, а завтра с утра примем решение.

* * *

К ночлегу в лесу готовились тщательно.

Памятуя о том, какие звери тут могут обитать, и что из-за маскировки невозможно разжечь даже маленький костер, решили спать в лодке, не снимая брони и в шлемах. Удовольствие ниже среднего, но, понимая ситуацию в целом, с приказом командира никто спорить не стал.

Ночь прошла относительно спокойно, и только утром обнаружили ночную работу стражей и энергетических ловушек. Десяток мертвых зверей, внешний вид которых вызывал откровенное отвращение и ужас.

Проснувшись, решили поменять место стоянки и позавтракать уже в другом, более спокойном месте.

Ничего не придумали лучше, как двинуться по своей же старой просеке обратно к реке. Залезли в лодку, Гунт запустил силовую установку, и самодельный барк медленно пополз обратно, стараясь не зацепить деревья.

К обеду уже были возле реки, так никого, к счастью, и не встретив на своем пути.

Перед тем как строить новый плот, решили немного перекусить и обсудить порядок дальнейших действий.

Неожиданно у Марка пискнул наладонник, и все разом переглянулись, уставившись на него.

Под пристальным взглядом командира, растерянный следопыт полез в сумку и, достав из нее наладонник, в удивлении глядя на засветившийся экран, вытаращил глаза.

— Дед Самол!

* * *

* Плавник — это упавшие деревья, ветки, плавающие в реке и выбрасываемые на берег.

* Битрум — название ближайшего города.

Глава 9

Посланник

Глава 9. Посланник

Город Белдушаин

Дворец правителя империи Мазарит —

Личные покои Каруса Длиннорукого

Император задумчиво смотрел на проливной дождь за окном и почти не слушал то, о чём докладывал личный секретарь.

Каждый раз, когда вокруг всё заливало дождем, на него нападала такая непреодолимая хандра, и в голову начинали приходить совсем другие мысли, никак не связанные с управлением государством. В такие дни он становился рассеянным, невнимательным к окружающим, отвечал невпопад, и от этого весь его великолепный двор приходил в уныние, ожидая, когда у Каруса наступит просветление, и двор, наконец, заживет своей обычной жизнью.

Сегодня утром дела привели его в семейный архив и, просматривая там секретные документы, он случайно наткнулся на