он как минимум умеет стрелять дротиками с парализующим веществом.
— Я не из флотского спецназа, — процедил Редерик.
— Конечно, — закивал головой бармен, пригладив черные волосы. — А я всегда пью виски без льда. Чьих будешь, парень?
— Сперва ты, — потребовал Редерик, не особо надеясь на успех.
Бармен разочарованно покачал головой.
— Это не так работает, парень. То, что я спас тебя от Авеки, еще не значит, что не вырублю и не оставлю ей в качестве подарка.
— Я просто хочу купить немного кораблей у Правительства сектора и вссе, — Редерик продемонстрировал досаду на лице.
— Вот значит как, — покачал головой незнакомец. — Прости, этот ответ меня не устраивает. Спокойной ночи.
Прежде чем разведчик успел среагировать, он почувствовал предательский укол в шею.
А затем мир померк, и он рухнул на тело той, с кем только что сражался.
* * *
«Химера» вышла из гиперпространства, и сквозь центральный иллюминатор мостика оказался виден мир, больше похожий на покрытый песком, скалами и пылью шарик.
Наличествовали редкие облака и массивные горные хребты…
И два десятка тяжелых крейсеров типа «Дредноут».
И звездный разрушитель типа «Интердиктор», который и выловил их из гиперпространства с помощью гравитационных тралов.
И почти сотня транспортов различных типов и степени изношенности. Большинство из них выглядели так, что даже самому въедливому патрулю не захочется их проверять, отправляя на борт досмотровую партию.
Как и звездный разрушитель типа «Венатор», окруженный многочисленными…
Гилад украдкой выдохнул.
TIE-перехватчики.
Свои.
— Отбой «желтой» тревоги, — распорядился Пеллеон, сняв каскетку и украдкой вытерев пот со лба.
Самое напряженное передвижение по окраинам галактики, какое он только мог себе представить.
Сперва Зонджу V, до границ которой побитый флот Доминиона так и не добрался, выйдя из гиперпространства так, чтобы их невозможно было идентифицировать. Затем прыжки в несколько необитаемых и малоизученных звездных систем. Они даже в галактическом атласе не значились, но Траун прекрасно владел их координатами.
И вот теперь этот пустынный шарик, который охраняет столь сильная группировка флота Доминиона.
Спрашивается: «Какого хатта происходит?»
Примерно с этим вопросом капитан Пеллеон и направился в каюту к гранд-адмиралу.
Пройдя мимо гвардейцев, стоящих на посту у дверей, командир корабля вошел в полутемный тамбур.
Привычные сумерки и осознание того, что сейчас вновь придется противостоять Рукху, обострили внимание командира «Химеры».
Он что есть мочи напрягал слух и другие органы чувств, намереваясь понять где затаился игривый телохранитель.
Но ничего не выходило.
Можно было бы предположить, что Рукха тут нет, но тогда почему вторая дверь не открывается автоматически?
Гилад, не желая тратить время впустую, решил Рукха спровоцировать.
Капитан нанес несколько ударов руками в воздух, намереваясь заставить телохранителя ответить на его выпады, но ничего не произошло.
Рукх не отвечал.
И даже не передвигался.
Пеллеон, плюнув на правила приличия, просто прошелся вдоль стен, подпрыгнул, чтобы задеть ногри, если тот притаился на потолке.
Ничего.
Он простоял минут пять, но ничего не происходило.
Ожидание начинало раздражать.
Похоже ногри решил сыграть на его терпении…
Вот же нелюдь, проклятый! Столько времени заставил потратить на свои поиски, пока Гилад не решался зайти, думая, что ногри в очередной раз начнет свою извращенную игру в прятки!
Он тут минут десять простоял, как умственно отсталый шарясь по стенам в темноте, а засранца просто нет в тамбуре!
Обманул, сыграв на том, что всегда находится на посту!
Провести думал, ушлая козявка!
Ну, как бы не так.
Капитан подошел к пульту управления внутренней дверью и коснулся клавиши, отпирающей дверное полотно.
Панель с легким шипением ушла в сторону, явив ему сидящего за пультом, в окружении двойного ряда мониторов, Верховного Главнокомандующего.
Мужчина сделал шаг, открыв рот, чтобы доложить о себе…
— Господин, капитан Пеллеон прибыл, — раздалось мяуканье Рукха позади командира «Химеры».
Нервы не выдержали.
С душераздирающим криком Пеллеон отпрыгнул в строну от этого демона.
* * *
Проводив взглядом явно довольного собой Рукха, я неотрывно наблюдал за Гиладом, который своим взглядом мог составить конкуренцию любой из «Звезд Смерти».
А говорят еще, что нельзя убить глазами. Могу поручиться, что если бы телохранитель в этот раз смотрел на командира «Химеры», то сие утверждение однозначно было бы опровергнуто.
— Все в порядке, капитан? — поинтересовался я.
— Ну, больше седых волос у меня явно не стало, — пробормотал Пеллон, приглаживая вздыбленную седину на затылке.
— Похвальная выдержка, — оценил я. — Однако в настоящий момент меня интересует непосредственно состояние нашего флота.
— А да, сэр, переход завершен, — смутился Гилад. — Оставив в системе Мустафар пять звездных разрушителей из флота Энникса Девиана и нашу «Мертвую голову», а так же семь «Аккламаторов» мы привели в эту систему три поврежденных CR90, семь крейсеров типа «Дредноут», пять разрушителей из флота Х1 и один — Девиана, включая четыре наших. И четыре ударных крейсера типа «Аккламатор» так же прибыли. Не говоря уже про транспортные корабли, которые тоже добрались до системы… — Гилад замялся. — В общем, сюда, сэр.
— Мы находимся в звездной системе Ялара, капитан, — пояснил я. — Квадрант I-21, Дикое Пространство.
— Ясно, сэр, — произнес командир «Химеры», но тон его говорил совершенно об обратном.
Что неудивительно.
— В свое время этой звездной системой заинтересовался Дарт Вейдер, — пояснил я. — Много лет назад джедаи построили здесь маскирующее устройство, скрывающее планету визуально и от всех видов датчиков.
— Судя по тому, что мы можем наблюдать планету через иллюминатор, маскирующее устройство истлело от времени? — поинтересовался Гилад.
— Как ни странно, но нет, — возразил я. — Однако, оно находится в плачевном состоянии. Наши технические команды занимаются его изучением и восстановлением. Уверен, что со временем механизмы будут отремонтированы, а мы получим подробные технические схемы принципа действия этого устройства для его последующей репликации.
— Технология маскировки целых планет… — Мечтательно произнес Пеллеон. — Это очень ценная технология.
— Несомненно, — согласился я. — Особенно в свете последних событий.
Гилад промолчал, но выжидательно продолжал пожирать меня глазами.
— Группа агента Браво-IV на Марамере сумела раскрыть и полностью ликвидировать местное подполье, — произнес я. — В некоторой мере даже жаль, что агент Штебен решил перейти в контрразведку. Что ж, на этом поприще он так же компетентно себя проявил в последней миссии.
— Амфибии решили, будто могут восстать против нас? — удивился новости Пеллеон.
— О, нет, лишь небольшая, но очень инициативная группа, — уточнил я. — Их командир уже дает показания, а мофф Тавира получила ценные указания относительно найденных залежей кристаллов стигия на острове, где базировались бойцы сопротивления.
— Стигий?! — глаза Пеллеона полезли на лоб. — Я думал этот минерал остался в прошлом. После того как…
Офицер снова замялся.
Неуверенный он какой-то.
Впрочем, он остановил себя