мои ухаживания, – улыбка не сходила со счастливого лица.
– Правда? – Феликс тут же пришёл в себя и внимательно посмотрел на меня. – Правильный выбор сделала Софья Павловна.
– Спасибо, – уже улыбнулась я.
– Вот всё, что вы просили, – по воздуху плыла корзина с помидорами, сок в большом бидоне и соус в банке. Пахом взмахнул рукой, и всё это добро приземлилось в двуколку.
– Ждите от меня послания, – молодой человек поклонился, сел в двуколку, понукнул лошадь и уехал.
Я прошла через весь дом и вышла через вторую дверь.
– Всё же я устала. Лукьян, в бане вода тёплая? – поинтересовалась у брата, стоящего в огороде.
– Тёплая, сестра, – он неожиданно развернулся в мою сторону и улыбнулся. – Это правда, о чём в доме сплетничают женщины?
Я напряглась.
– О чём они сплетничают?
Неужели деревенские болтушки не смогли удержать язык за зубами?
– Вы же были против моей женитьбы. Сказали, что пока вы не выйдете замуж, то и мне не быть женатым. А тут привезли невесту, да ещё такую красивую! – выпалил он.
– Подожди, Лукьян. Ты всё неправильно понял, – я хотела объяснить всё ему, но он неожиданно огорчился, улыбка сошла с губ, он отвернулся и произнёс:
– Значит, просто сплетни, – его голос был глух.
– Сядь, – я хлопнула по скамье рукой и сама присела. – Я лишь предложила девушке вас познакомить, она красивая, умная, очень домовитая, вот только немного хитрая и язык за зубами держать не может. А наутро она стояла вместе со своей семьёй у того дома, где я ночевала, – сама не заметила, как рассказала брату всё, что произошло со мной после того, как я попала в лес.
– Бедняжка ты наша, намучилась, – домовые в два голоса утешали меня, брат хмурился, а Барсик сидел на моих коленях, мурлыкал и подставлял голову под ласку.
– Никакой личной жизни, – улыбнулась я и посмотрела на Лукьяна. – Так что, если девушка тебе придётся не по нраву, то никакой свадьбы не будет, – в заключение погладила брата по руке.
– Она красивая, как и её имя. Если я ей понравлюсь, то свадьбе быть, – произнёс он.
– Ох…
Мы услышали падение ведра о землю, вода побежала по дорожке.
Это Лисяна успела что-то помыть и уже выносила воду.
Лукьян посмотрел на девушку и смутился. Интересно, почему они так легко соглашаются на свадьбу? Не потому ли, что на свидания не ходят, а любви хочется?
– Значит, внешне вы друг другу понравились, – резюмировала я, погладывая на смущённых молодых людей.
Лицо Лисяны совсем залилось краской, она подхватила пустое ведро и скрылась в доме.
– Ты вечером ей цветов нарви и на подоконник положи, девушки это любят, – шептал Пахом.
– Цветы это хорошо, но лучше пусть ленты для волос купит на ярмарке, девушки это любят, и петушок на палочке, – Агафон нашёптывал в другое ухо.
– Браслет узорный, – подхватил Барсик.
– Да, завтра же ярмарка, – очнулась я. – Нужно ещё больше наготовить! Лукьян, баню затопи, с дороги нам всем помыться нужно.
– Хорошо сестра, – кивнул он, поднимаясь.
Вечер прошёл в хлопотах. Готовить и собирать на ярмарку помогали все, кроме детей и Акулины.
Ехать на ярмарку хотели все. В доме с детьми решили оставить Гордея, Барсика и домовых. Мужчина заверил, что и не с таким количеством пострелят справлялся.
Так как лошадь была у нас одна, её пришлось впрячь в телегу. За мной же утром заехал красиво одетый Николай Иванович. Я его не просила и даже не ждала.
– Любезная Софья Павловна, – он уплетал в столовой третий блинчик. Я сидела напротив. Меня вежливо отстранили от готовки активные дамы, – как вам спалось сегодня ночью?
Поставив чашку на стол, внимательно посмотрела на молодого человека.
– Спалось неплохо, если бы не шум под окнами на улице.
– И что за шум? – он широко улыбался.
– Лукьян при поддержке домовых начал активно ухаживать за Лисяной, – тихо хихикнула я. – Цветы на подоконник пытался положить, а так как Лисяна решила этой ночью спать в комнате с детьми, а не с мачехой, то Влада с утра перед всеми хвасталась большим полевым букетом и спрашивала каждого, а нет ли поблизости видного мужчины, который стесняется и боится вживую подойти. В нашем доме Лукьян да муж Ульяны, поиски не увенчались успехом.
– И всё? – Николай задумчиво на меня посмотрел.
– А что ещё могло произойти?
– Софья Павловна, а у вас на подоконнике не было букета?
– И вы туда же? – удивилась, откладывая блинчик. – Нет, не находила. Пахом?
– Сейчас проверю, – тут же появился домовой, а через некоторое время вернулся с немного завядшими садовыми розами. – Похоже, ветер сдул, под окнами в траве лежал, – сообщил он.
– Ох, и вкусное у вас козье молочко, Софья Павловна, – в столовую вальяжной походкой вошёл Феликс, на одном усе зависла белая капля молока. Он высунул кончик языка и мгновенно поймал её. – Что же вы цветы в воду не ставите, совсем поникнут, я так старался, полночи по поручениям бегал.
Николай шикнул на кота, требуя того замолчать, тот обиженно мурлыкнул.
– Цветы только что нашли, Феликс, в траве лежали, не знала я, – произнесла, поглаживая поднявшегося на задние лапы кота по голове.
– И куда только домовые смотрят, мур-р, – кот потянулся и отправился в сторону дивана. – Так весь дом вместе с хозяйкой проспят. Полог, что ли, Николай, поставь, охранный круг, раз Софья теперь твоя невеста, то можно, мур-р…
– Феликс, Софья Павловна лишь дала согласие на ухаживания, – произнёс Николай, а я попросила себя молчать.
– Так это одно и то же, желающих больше нет, будет наша, – подвёл итог фамильяр.
– Ишь разговорился, – в комнату вошёл Барсик. – Софи, ты его больше молоком не угощай, а то чушь мелет. Никакого согласия быть невестой моя хозяйка пока не давала, – он гневно посмотрел на кота, занявшего мягкий диванчик.
– Ребята, не ссорьтесь, – только дерущихся котов не хватало в доме. Я поднялась, так как в комнату заглянула Ульяна. – Пора? – поинтересовалась у служанки.
– Да, мы готовы, все запасы в телеге. Я займу место с шубами и другими старыми вещами, что вчера подготовили, а вы с Владой сок, томаты, да соус встанете продавать. Ох, мы его распробовали, муж сейчас готов его даже с чаем есть. А хреновина какая ядрёная.
– Только бы покупателям по вкусу пришлись наши томаты. Так, собрались, встали и в путь, – хлопнув в ладоши, поднялась и посмотрела на Николая.
– Как только вы продавать закончите, я приглашаю вас погулять по ярмарке, – Николай помог мне подняться в двуколку. – Я подушечку и покрывало для вашей спины и ножек приготовил, – засуетился молодой человек, укрывая мои