– М, не хочу быть не вежливым, ну может, где – то около шестидесяти…?
– Ого, неожиданно! Считай, что ты сделал мне комплимент, – старик засмеялся, похлопывая мальчугана по плечу, – впрочем, если бы ты дал мне даже лет семьдесят, мне бы польстило!
– Ну, ладно, гляжу, я опять рассмешил Вас, если так дальше пойдёт, я просто призван стать шутом в этой деревне. Похоже, я плохо разбираюсь в людях, особенно с их возрастом, – расстроенно и с ноткой самоиронии протянул юноша.
– Извини меня, я давно так не хохотал, – виновато подхватил Болдер, – я и вправду за последние годы очень постарел, хотя в душе живёт шальная молодость. Ты знаешь, мой юный друг, я могу рассказывать тебе множество историй, им конца и края нет, но веришь ли ты мне?! Я старый не обижусь, если признаешься, что я утомил тебя…
– Нисколько не утомили, – схватился я за его руку, – я узнал много нового и я верю Вам, верю в то, о чём рассказываете. Возможно, мы знакомы всего несколько часов, но у меня нет причин не доверять, надеюсь, так оно и будет. Вы же не обманываете меня?
– Нет, мой друг, я не сторонник лжи, потому что я, так же как и ты готов бороться против черного света до последнего издыхания. Мы с тобой в некоторых вещах очень похожи. Когда я увидел тебя в своей повозке, я тут же вспомнил самого себя. Такого же напуганного до смерти. Однажды, много лет назад, я спрятался в одной из повозок стоящих на рынке так и оказался в этом графстве. С тех пор я живу здесь, где мне хорошо и спокойно, подальше от обмана и ненависти, лицемерия и жестокости.
– О, мамочки, Болдер, откуда же Вы так бежали в те времена?
– От своего отца. Он, конечно, давно умер, но его злобный дух и по сей день нагоняет ужас. Я бежал из родного дома, в котором всегда царил холод, вместо теплого очага. Убегал от родителя совсем мальчишкой, куда подальше, чтобы не стать таким же, как он, – старик сделал паузу и на одном выдохе завершил фразу, – чтобы не стать продолжением его тиранства и бездушья!!!
Я слушал Болдера с открытым ртом, когда в голове созидалась по кусочкам истинная картина всего, о чём он говорил, будто переживал это заново, тревожно жестикулируя руками и пуская произвольную слезу.
– Но Вы ведь совсем другой человек, даже не верится, что кто – то из Ваших родителей может быть тираном.
– Именно поэтому я сбежал, чтобы жить среди хороших простых людей и научиться у них тому, чему не мог бы научить меня отец. И тем самым извозчиком, в чью карету я залез, оказался родитель моей нынешней жены. Можно сказать её родители воспитали во мне того человека, который сейчас сидит перед тобой в крестьянской рубашке, держа в руках деревянную кружку с чаем. И если бы я не бежал, то всех этих маленьких мелочей, наполняющих меня счастьем, просто не было бы в моей жизни.
– Даже и не знаю, как реагировать, ну как не крути Вам и правда, повезло с выбором повозки. Только подумать, если бы Вы спрятались в какой – то иной…
– Не заморачивай голову, мой юный друг, даже думать не желаю о том, чтобы случилось со мной, будь оно так! Не всякий человек осмелился бы приютить в своём доме беглеца. Однако семья Люсии оказалась совсем не похожей на другие, не один из них не задавал мне назойливых вопросов. Они сочувственно отнеслись ко мне и приняли как своего. Дали кров, свежую одежду, пищу и даже нашли для меня работу. Это было так необычно для меня, я постепенно влюблялся в свою новую жизнь среди их общества. И не грех сказать, что я влюбился в первую очередь в дочь извозчика, как только её увидел, когда она играла с подругами во дворе за домом. Ей было на ту пору лет десять, немного младше меня, – старик мечтательно притих на пару секунд, – и я ни капли об этом не жалею, Давид. Единственное моё сожаление в том, что я не уберёг своего младшего брата.
– Сэр, мне очень жаль, что же с ним произошло, от чего такая печаль в Ваших глазах?
– Ах, мой юный друг, я горжусь тобой, что ты идёшь напролом и не сдаёшься, я надеюсь, ты сможешь найти свою сестру и воссоединиться с ней вновь. К моему же сожалению, я упустил свою возможность, и теперь мой брат ещё в большой опасности, даже будучи умершим. Не знаю, что сейчас проходят по истории, но там есть эпизод, по крайней мере, был о сбежавшем королевском сыне, которого готовили к трону, а он бесследно исчез, и никому не удалось найти его в течение многих лет. В итоге официально было заявлено, что старший сын короля Николаса Байона погиб в одном из своих рыцарских походов сражаясь за королевство.
Я замер и теперь точно растерялся, держа в руках откусанный кусок черного хлеба. Ведь передо мной сидел представитель королевской крови, только совершенно не похожий на вельможу.
– Сэр…как же мне позволено обращаться к Вам, Вы всё же…?
– Ну, что ты засмущался, я всё тот же Болдер, только не смотри на меня так, ну как ты сейчас смотришь и теряешься в пространстве!
– Честно говоря, я ещё не слышал этой истории, но если я правильно думаю, то концовка этой истории совершенно другая. Я прав?
– Только прежде пообещай мне одну мелочь…
– Что именно, сэр Болдер?
– Пообещай, что никогда не будешь обращаться ко мне типа там «Ваше Величество» или ещё что подобное. Пойми ты это ни к чему, а если откровенно меня тошнит от таких штучек, к счастью, прожив немалую жизнь, я доволен всей этой простотой. Это куда лучше, чем жить среди роскоши день и ночь, но не испытывать ни грамма счастья.
– Изумительно! Ну, это же Вы тот самый сбежавший сын, а значит…
– …а значит, Давид, что я старший брат каменного принца.
– О, мне жаль, мне очень жаль вашего брата! Но если разложить карты, образно выражаясь, ему можно помочь. Помните, Вы сами недавно говорили о грядущем посланнике, который придёт и освободит душу принца. Думаю, пророчества всегда сбываются. Знаете, чему я больше всего удивляюсь, сэр?
– Чему же, сынок? Надеюсь ни тому, что я отказался от величия и превратился в простого жителя…
– Ну, что Вы, таким поступком можно лишь гордиться! Не каждый принц способен так отстаивать свои позиции. Ваша честность перед самим собой вдохновляет! А удивлён тем, что Вы и с братом сыновья такого человека, как Ваш отец.
– Я знаю, о чём можно подумать, что яблоко от яблони не далеко падает. Но к счастью, не смотря на яблоню, которая дала нам жизнь, нам удалось избежать генетических пороков отца. И к тому же наша мать была замечательной женщиной, поэтому я уверен в том, что именно её молоко спасло нас с братом от дурного влияния отца.
– Надеюсь, я не обидел Вас…?
– Если ты насчёт яблони, то где же тут твоя вина! Не болтай чепуху, мальчишка!
– Сэр, я всё ещё в некотором шоковом состоянии, столько информации. Ну, надо же, – не переставал я подмечать особо пикантные моменты, – я залез в повозку к брату каменного принца. Если рассказать кому, так не поверят!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});