На следующий день. — Смотри, мне тут конфетки дали. Но я объелся! Будешь? — он стоял рядом с другим ребёнком.
Вася на него посмотрел.
И отвернулся.
— Это потому что я толстый да? Мне сказали, что ты думаешь, что я толстый.
— Ч-что? Нет, я…
— Ты всегда мне еду дарил. И заставлял что-то делать… — бубнил мальчик, — Я думал мы дружим… а ты просто хотел чтобы я к другим приставал. Я думал мы друзья, а ты меня только используешь… — ему было очень грустно, — Оставь себе свои конфеты. Не надо мне ничего.
Август застыл с протянутой рукой, смотря вслед своей сильнейшей пешке.
Но через несколько минут он снова её услышал. Только краем уха, и совершенно случайно.
— Теодор, я правда толстый?
— Да, — Тео не стеснялся в выражениях, в отличие от Августа.
— Д-да блин! И что делать?
— Меньше ешь, больше бегай.
— Я не хочу бегать!
— На скакалке скачи тогда.
— Скакалка? Что это? — толстяк приложил палец ко рту.
— Могу принести, — пожал Теодор плечами.
— О! С-спасибо!
Всё больше людей обращалось к Теодору. Он был даже богаче Августа, и всегда имел при себе что-то прикольное, начиная от конфет, заканчивая игрушками.
«Они… они перетягиваются к другому…», — с ужасом понимал Август, — «Теодор набирает авторитет. Они все теперь вокруг него!»
— Дети, все на урок! — зашла воспитательница.
Выбора не было, и все дети пошли в класс.
Этикет, высшая мода, высший свет и всё прочее аристократское. Несложно, в принципе, все всё понимали, но сегодня она была ещё строже, чем обычно.
Вивьен объясняла тему.
— Август! — резко окликнула она, — Вы чего в облаках витаете?
— А? Я? — он и впрямь много думал, — Простите.
— Прощения просят лишь когда не могут исправить! К доске! Начертите нам, пожалуйста, краткую схему вальса, о котором шла речь.
Август выдохнул. Это он знает.
Он встал с парты и под взглядами детей пошёл к доске. Взял мелок, немного подумал, и, пусть и криво, но правильно начертил положения и траекторию при вальсе.
Ну, вроде и всё. Легкот…
— Август… а вы чем слушали?
Он испуганно повернулся. Вивьен смотрела строго.
— Мы изучаем фигурный вальс. Вы начертили венский. Будьте добры переделать.
У мальчика ускорялось дыхание. Руки дрогнули. Он посмотрел на класс и… все не отрывали от него взгляда.
Он сглотнул. Во рту пересохло. Побежал холодный пот.
Август не знал.
Он реально прослушал. И Вивьен его спросила будто специально, видя, что он витает в мыслях.
— Простите я… не знаю. Я прослушал.
— Очень плохо, Август! Садись!
Все на него смотрели. Все это видели.
* * *
Вечером.
— Я не знаю, что делать! — кричал он на родителей, — Всё валится! Все со мной не общаются! Они всё поняли! Им всё рассказали! Этим тупым детям кто-то подсказал, что они тупые! Они теперь не ведутся ни на что! Ни. На. Что!
Родители молчали и хмурились. Думали.
Плохо. Ситуация катастрофически быстро выходит из-под контроля. Авторитет и власть Августа рушится, и плевать что это садик, плевать что дети. В этом и была, собственно, ошибка.
Посчитав, что дети слишком тупы, они упустили факт, что дети — легко обучаемы и внушаемы. Дети не понимали, что ими управляют до того момента, когда кто-то на это не указал. Это не накопительный эффект, это переключатель. Это словно преодолеть плато! От этого факта их отделяло лишь одно прямое указание, и дальше они уже достаточно умны, чтобы сопоставить факты.
— Ладно, есть ещё шанс исправить, — нахмурился отец, — Из серого кардинала ты должен перейти в общего друга, а дальше — в сильного лидера. Послушай, сын! — он взял его за плечо, — Как было уже не получится!
— Н-но…
— Хватит истерить! — поднял он голос, — Слушай меня!
Август поджал губы. Он в панике. Он привык манипулировать, но это впервые, когда манипуляции вскрываются, и настигают последствия.
— Ты должен стать прямым, провозглашённым лидером! Сначала другом. Потом лидером. Понимаешь⁈ Это реально! Но ты. Должен. Сделать. Это. Первым! Пока не поздно, Август!
Но было… уже поздно.
Серый кардинал сменился. Новый лидер появился давно.
* * *
На следующий день.
Во вторую комнатку зашла толпа. Это были дети из третьей, той, что обделяли. Сначала зашёл какой-то мальчик. Неуверенно, но глаза его горели. Следом зашёл Максим, который кого-то подговаривал за собой.
А затем… ввалилась толпа. Все дети из третьей! Армия. Банда!
Золотые детки из второй комнаты не поняли, что всё это значит, и шокированные остались сидеть на местах. Этим воспользовалась банда.
Один из мальчиков решается первый, подходит к полке с игрушками и берёт трансформера!
— Эй! — возмущается Вася.
— Это… это общее! — заикнувшись ответил мальчик, — Если вы не играете, я поиграю! Хватит всё себе забирать!
Вася начал медленно подниматься, чтобы покарать коротышку, но тут…
Его остановил Теодор.
— Да пусть берут, — буркнул он, — Реально же не играем. Тем более их вон сколько.
Вася такого не ожидал. Он распахнул глаза, не зная, что делать, и посмотрел на Августа. Тот покачал головой, говоря НЕ соглашаться с Теодором. Дай отпор! Забери игрушку! Это наши ресурс! Наша валюта! Контролируешь развлечения — контролируешь стадо! А если посыплется один из строя, посыпятся остальные! Просто дай сдачи!
Но Вася отвёл взгляд и… присел.
Всё.
Просто всё.
Это стало финалом.
— О, а это моя игрушка! — девочка нашла свою отобранную куклу.
— Ха-ха, мой динозаврик! Помните? Помните? Он светится в темноте! Он… он… — на глаза ребёнка появились слёзы, — Я… я так давно хотел им снова поиграть.
Девочка, что изначально была