Антон щелкнул пальцем по черной коробочке, стоящей у него на столе.
— Не ловит, — сокрушенно покачал он головой и вдруг чихнул.
Все замерли, прислушиваясь к своим ощущениям.
— Его зовут Дэниэл, ему больше трехсот лет. — Паника холодным комком сжалась в груди, но я радовалась ей. Скоро все пройдет. Я приеду домой, и кошмар закончится. Как просто! — С ним нельзя договориться. Он хочет убивать. Мечтает, чтобы вампиры вновь стали могущественными, желает создать империю. Вы должны его остановить!
— Больше трехсот лет! С ума сойти! Я думал, таких уже не осталось. — Антон приник к экрану монитора. Он снова чихнул. Чувствительность у него была лучше, чем у его аппарата.
— Вы встречались, и ты осталась жива? — Александр не был удивлен, он просто хотел уточнить.
— Вы мне не верите? — перепугалась я. Не хватало еще, чтобы они упустили Дэнни!
Все молчали. Я обратила внимание, что даже Антон перестал стучать по клавишам. Олег спрятал лицо в ладони.
— Закрывайте дверь, — негромко приказал Александр. Антон, привычно роняя кресло, бросился к выходу, но до двери не дошел. Остановился в паре шагов.
Я вгляделась в черноту коридора за дверью. А чего я так радуюсь? Словно сюда крадется не жуткий монстр, а родной человек. Прислушалась к себе и вдруг вспомнила: Африка, обволакивающая ночь, стрекочут цикады, а мы с Максом стоим на балконе. Мое сердце тогда так же трепыхало. И это была не паника, это был восторг.
Я медленно встала.
— Когда ты его видела последний раз? — Я не услышала, как Борис подошел ко мне.
— Вчера утром в школе.
— Почему он тебя не убил?
У меня зачесался шрам на руке, и я машинально начала его тереть.
Мне все только кажется. Здесь не может быть Макса. Это проделки Дэнни, он снова меня разыгрывает.
— Сказал, что убьет сегодня.
— Вампир бросил жертву? — поморщилась Ирина. — Не может быть! Вампира от жертвы не оторвешь.
Шаги приближались. Бесшумные шаги в ритме сердца. В ритме моего сердца. Не топот каблуков по асфальту, не шуршание песка, не осторожное подкрадывание, а просто движение. Движение, отдающееся в моем теле. Неслышные шаги, которые заставляли меня трепетать. Так мог идти только Макс.
Что же я наделала! Он идет сюда? К Смотрителям?
Вдруг раздался еле уловимый сигнал наподобие тревоги — заработала коробка на столе у Антона.
— Что вы сидите? — Антон сделал последний шаг к двери, но я его остановила.
— Выключи, пожалуйста, — попросила я, показывая на аппарат. Визжал он и правда очень неприятно. Не закрыв дверь, Антон дернулся к своему компьютеру.
— Саша, он в гостинице, — с удовольствием произнес Борис. — Считай, что уже покойник. Ира, собирайся. Маша, он один?
— Сейчас посмотрю, — пошла я к двери.
— Куда ты? — попытался остановить меня Олег, но я выдернула руку.
— Он еще не так близко, — отмахнулась я от него.
— Маша, стой! — Ирина была настойчивей.
Я взялась за ручку двери, и шаги тут же прекратились.
— Подождите, — подняла я кисть. — Он остановился.
Все в комнате снова замерли.
— Олег, а ты пропустил самое интересное, — вдруг усмехнулся Борис. — Ты пропустил тот момент, когда вампиры убедили Смотрителя им помогать. Мы думали, вызовем Машу сюда, за ней увяжется вампир, мы его уничтожим, и все будут довольны. А на самом деле она специально привела к нам вампира. Осталось выяснить — зачем.
Я быстро глянула на него.
В следующую секунду я уже шагнула в коридор. И захлопнула за собой дверь.
— Маша! Маша! — неслось на разные голоса.
В темноте мне вдруг стало неуютно. Надо было проскочить коридор, дальше конференц-зал, первый этаж и улица. Я должна была посмотреть, кто идет.
— Я быстро! — прошептала я, успокаивая саму себя.
Короткий коридор показался мне бесконечным. Я бежала по нему, а он все не кончался. Оказавшись в конференц-зале, я задела стул, и тот с грохотом повалился, зацепив соседний. Дверь была передо мной, я видела торчащий в замке ключ.
Быстрее! Меня вот-вот догонят!
Я успела увидеть движение вдоль стены, может быть, даже подняла голову. Больше времени у меня ни на что не осталось. Наступила темнота.
Глава IX
ОШИБКА ВО БРЕМЕНИ
Закричать я не успела. Тень накрыла меня, взяла за руку и... оказалась Максом. Я во все глаза смотрела в родное лицо. Тонкая линия щеки, переходящая в подбородок, пунктир сжавшихся от ярости губ, белизна кожи, особенно видная сейчас, в темноте, алебастровый профиль носа.
Сжалась в холодных руках.
— Что ты здесь делаешь?
Голос его. Не может быть...
— Макс .. — успокаиваясь, прошептала я.
Вечность, да что там вечность, триллионы лет
прошли с момента нашего расставания. Родились и умерли галактики, загорелись сверхновые, вспыхнули и погасли солнца... А он все такой же. Здесь, в Москве?
— Ты должен уйти, — заторопилась я.
— Зачем ты сюда приехала? — Макс меня не слышал.
— Маша!
Голос Олега ворвался в звучащую у меня в ушах божественную симфонию тревожным набатом. Я успела закрыть дверь в конференц-зал, но скоро он будет здесь. Они все будут здесь!
— Ты с ним? — Лицо Макса было спокойным, но его спокойствие было для меня страшнее смертельного приговора.
Что за бред? Макс не мог такое сказать.
Я отстранилась.
Обман? Дэниэл все-таки поймал меня!
Макс снял с моего плеча руку и поднес к моим глазам. Я заметила странно сложенные пальцы, вспомнила, что однажды он их уже так складывал. Он мне показывал знак?
Стена с телевизионной панелью дрогнула.
Я быстро прижалась к Максу.
— Тебе надо уйти отсюда. Скорее! — Попыталась отстраниться, но сильные руки привычно приподняли меня, собираясь нести столько, сколько понадобится.
— Мы уйдем вместе!
— Триста двадцать второй номер... Третий этаж... — Я попыталась его оттолкнуть, но легче, наверное, было бы двигать скалу. — Макс, я тебя умоляю! Я туда сейчас приду!
Стена за моей спиной зашуршала, отъезжая в пазах, и я почувствовала, что рядом со мной пустота, осталось только ощущение холода в руках.
— Маша! — Олег споткнулся об опрокинутые мной стулья.
Я сделала шаг к двери. Макс так быстро ушел. Надеюсь, он меня послушается.
— Зачем ты побежала? Если здесь вампир, тебе ни в коем случае нельзя отходить от нас!
Кажется, он меня обнимал. Тело — плечи, руки, ноги — потеряло чувствительность. Я не смотрела на Олега. Все оглядывалась, желая убедиться, что Макса здесь нет.
— Мне надо в номер, — заторопилась я.
— Я тебя провожу, — согласился Олег. — А потом мы пойдем поедим.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});