— Зачем? — Только и нашелся он.
— А чтобы преступление соразмерно наказанию было! — Всерьез пообещал я. — А то слушать твои подколы — то еще удовольствие. А так хоть по делу пообщаемся. Все тебе ясно?
Невысоклик взял паузу. Судя по всему, посмотрев на своего командира поверх крыши джипа. Иначе с чего бы тому насмешливо орать:
— Сам нарвался! Вот теперь и расхлебывай.
Фролко на некоторое время ушел в себя, раздумывая над серьезностью моей угрозы. Или просто прикидывая, как бы ответить половчее.
Судя по тишине, пока идей у него не было.
— Привал! — Заорал Витор, подавая знак "отставшей" в арьергард друидке.
Очевидно, "головняк" нашел приличное место для отдыха. Оно и правильно, с утра скачем! Мне-то чего, но выдержки местных я реально завидую. Несколько часов галопом — то еще удовольствие! Даже для привычных ко всему наемников.
Мне так вообще это расстояние легче пешком покрыть. Да еще и вопрос, кто вперед успеет. Все-таки отдых лошадям действительно надо давать достаточно часто. Хотя, конечно, я преувеличиваю. Ну, "задержался" бы я дня на два в пути против пяти нынешних. И чего страшного?
Наемники, кстати, поначалу в походный ордер моего "Террика" включать не хотели. Но перспектива "прогуляться" на своих двоих их вдохновила еще меньше.
После команды я с удовольствием "поддал", вырываясь вперед. Метров семьдесят до "головняка" я проделала аж на третьей передаче! Затормозил я, по местным меркам, с шиком, заставив грязевую резину с метр проскользить по утоптанной земле.
Кони слегка шарахнулись, но всадники легко удержали их.
— Проститееее! — Крикнул я.
Не рассчитал, бывает. Но очень уж надоело тащиться со скоростью "по последнему". Я бы это расстояние один покрыл часа за три… С перерывами на покурить.
"Заткнись, на хрен!" — Слегка раздраженно рявкнул я на тут же оживившегося никотинового монстрика в своей груди. В этот раз тот умолкать сразу не спешил.
— Ура, как здорово!.. — начал привычную мантру я.
— Не делай так больше! — Попросила недовольная поднятой пылью Хелль.
— … Я не курящий… Ладно!
Брат ее меня и словом не удостоил. Он старше сестренки на пару сотен лет, как я понял из рассказа темной. А потому уже начал "прозревать", что с людьми и пообщаться не о чем. Да и, как в старом анекдоте про мудрых байкеров и пацанах на спортивных мотоциклах: "Чего с вами знакомиться? Вы каждый год РАЗНЫЕ!".
А Хелль пока не не надоело! Ей жить хочется. Раза до десятого-двадцатого, говорят, даже в "любовь всей жизни" играться интересно.
Демоны в этом плане повеселее будут. Они развлечений ищут, знаний, приключений и красоты во всем, что попадает под их взгляд.
А все потому, что отродье Всеизменчивого Хаоса без эмоций — мертво. Очень скоро вслед за погибелью душевной приходит и смерть физическая. Такой вот необычный факт.
Перекусывали мы быстро. Наемники — утренней готовкой. Я же раздербанил ИРП. Если утром мне удалось заставить себя проглотить приготовленный в порядке очередности Фролком завтрак, то обедать я твердо решил сухпаем. Похоже, невысоклик и впрямь влюблен, потому что кашу пересолил жутко. И откуда у него столько денег на соль? Здесь она хоть и не запредельно, но очень дорога. Во всяком случае, пересолившая блюдо хозяйка будет скорее переживать не за свою стряпню, а за то, сколько денег извела напрасно на соли. Даже если у плиты она провела половину дня. Кстати, ЧУТЬ пересолить блюдо считается знаком уважения к гостю.
Заодно и Фролка поддразним.
— Хелль? — Негромко позвал я.
— Умм? — Откликнулась карательница, уже прикончившая свою порцию и теперь с удовольствием пережевывавшая последнюю ложку.
— Лови!
Естественно, боец такого ранга легко выхватила из воздуха небольшую упаковку.
— Что это? — Поинтересовалась темная эльфийка, с интересом изучая сорокапятиграммовый запаянный пакетик.
— Повидло. Отрывай уголок и ешь!
Хелль инструкции выполнила, но дегустировала незнакомую штуку с опаской.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Однако через несколько секунд от ее настороженности не осталось и следа.
— Ммммм! — Довольно промычала она.
Уверен, будь бы она кошкой, вся округа бы сейчас наслаждалась утробным урчанием.
— Ээээй! — Воскликнула друидка. — Я тоже хочу!
Интересная она. Вроде бы старше всей компании. В смысле, вместе взятой. А ведет себя как маленькая девочка. Слышал я, что этот народ медленно стареет, но чтобы настолько… Хотя куда им спешить? Вся жизнь впереди! Оооочень долгая жизнь.
Ради девочки-старушки пришлось раздербанить еще одну коробку с пайком.
Но это того стоило. Через несколько секунд девицы "урчали" уже на пару. Правда, "зеленая" учла ошибки эльфийки и умудрилась не испачкать пальцы. С другой стороны, темная не растерялась, и слизала остатки лакомства. Причем столь увлеченно, что даже меня пробрало. По поводу Витора ничего не могу сказать. "Зануда" есть "зануда". А вот невысоклик чуть не подавился своей порцией от такого зрелища. Но, к счастью, обошлось без небоевых потерь. Эльфу же вообще не было дела до наших игрищ. Он думал о чем-то своем.
— Понял меня? — Негромко повторил свой недавний вопрос невысоклику я.
Тот грустно покивал.
"Ну и замечательно!", — решил я, но вслух не сказал ничего. Конфликт, вроде как, замяли. Так что не хрен разжигать новый.
Собрались тоже привычно-быстро, и тут же рванули дальше. До следующего перерыва мы так и не доехали…
Глава 28
Фролко молчать был не способен органически. Закончив со своими обидами, он переключился на более общие темы.
Целый час с момента последнего привала он без умолку трещал о чем-то своем. Первые несколько минут я честно пытался прислушаться. Обогатился знаниями о его сестрах и троюродном племянники, который однажды…
Я взял пример с командира невысоклика, сосредоточившись на дороге. Некоторые включают телевизор "для фона". Чтобы шумело что-то. Вот тут так же. Правда, тут же накатила другая проблема: я начал засыпать на ходу под убаюкивающий бубнеж.
Веки стали наливаться свинцом, голова все чаще "клевать" к рулю… Эх, сейчас бы кофе хорошего глоток. Как бы сразу жить легче стало!
Поэтому, я не сразу успел обернуться, едва речь Фролко сменилась на странное бульканье. Да и капли крови на лобовом стекле принял за брызнувшую откуда-то грязь. Но когда невысоклик съехал с рванувшей вперед лошади прямо мне на капот, сомнений не осталось. Наемник мертв.
За ту секунду, пока тело не съехало на дорогу, стрелу в горле я успел рассмотреть прекрасно. С очень характерным оперением.
Кровавые брызги пред тобой — смерть.
— Засада! — Рявкнул я в тот же миг.
Поздно. Никто меня не услышал за грохотом объятого пламенем камня, рванувшего между нами и "головняком".
Едва успел крутануть руль, обходя взметнувшийся в небо столб огня по крутой дуге. Слева по борту шрапнелью ударило каменное крошево. Но амулеты пока держались. Еще и командира отряда прикрыл, собрав корпусом предназначавшиеся ему осколки.
— Вперед! — Рванулся к темным эльфам Витор. Сзади уже нагоняла друидка.
Чертов Алор!
Этот мир через колено ломает все мои рефлексы.
Всякий знает: попал в засаду — жми! Прорывайся из зоны поражения, а там уж видно будет. А так и не поможешь никому, да и сам сгинешь зазря!
Я уже собирался дать по газам, как откуда-то из груди вспышкой явились слова:
Бежать нельзя. И ты не сможешь.
Сука!
Ногу буквально свело от желания ударить по "тапочке". Но я сдержался, добавив газа лишь чтобы догнать Витора.
Кони карателей уже бились на земле. Но если Хелль уже выхватила лук и выцеливала кого-то в подступающей к дороге "зеленкие", то Делл распластался поломанными манекеном.