его принцесса очнулась от долгого сна.
— Влюбленный дурак! Она погубит тебя! — фыркнул капитал, направляясь к выходу. Герцогу же было глубоко плевать на высказывания товарища. Он был готов преподнести весь мир к ногам своей дамы сердца, главное чтобы она осталась рядом с ним. Выйдя из-за стола, мужчина тоже поторопился на трапезу со своей супругой.
Капитан размеренным шагом шел в сторону холла. Ему необходимо за короткий срок подготовиться к операции по уничтожению работорговли и взять с собой не меньше двух дюжин ребят, как по пути наткнулся на хрупкую фигурку. Девушка обернулась к Роланду и тот на мгновение остолбенел. Тело прошибло электрическим разрядом. Он не верил своим глазам. Ведь перед ним стояла покойная жена. Те жи белокурые волосы волнами спадающие по спине, большие голубые глаза, пухлые губки, в форме бантика и фарфоровая кожа. Такой же взгляд, жест, осанка, талия и даже запах.
— Ка… ро… лина… — полушепотом произнес мужчина, не решаясь протянуть к ней руку, дабы убедиться, что образ не растает перед ним, как было раньше.
Эмилия опешила, когда увидела перед собой того самого друга мужа, о котором они разговаривали вчера. В холле воцарилась тишина. Она не знала как реагировать на капитана, который вел себя очень странно по отношению к ней… Так ещё не вовремя вспомнился утренний сон, от которого сразу вспыхнули щеки. Из сложившейся ситуации ее спас голос Максимилиана, который спускался к ним по лестнице.
— Дорогая! — окликнул он, и Роланд сразу вышел из ступора. Эмилия выглянула из-за плеча блондина и встретилась глазами с супругом.
— Доброе утро. А я как раз направлялась в столовую.
Мужчина подошел к ним и тут же обнял жену, целуя в висок.
— Познакомься… Роланд Фон Бауэр! Мой верный друг и товарищ, а так же капитан моей гвардии.
***
По своей натуре Роланд был противоположностью герцогу, поэтому любой повод прогуляться в город он принимал с радостью. Он прекрасно себя чувствовал в доспехах с мечом наперевес, но по истине являлся виртуозом в светском обществе. Балы, пиршества, аукционы, фуршеты — это его стезя. Но скорее это было для отвлечения внимания окружающих, чтобы те не жалели его. А сам он не утопал в своем горе и чувстве утраты по любимой женщине. Помимо характера, он отличался от Максимилиана и внешностью. Он был ниже его на полголовы, чуть меньше в плечах. Его кожа казалась бледноватой на фоне герцога. Правильные черты лица, глаза ярко-карие, а волосы белые, как первый снег, спадали на его плечи. Одевался Роланд всегда со вкусом, он даже в бой шел наряженный. Так как считал что если ему и суждено умереть, то встретит смерть как праздник. И вот сидя за обеденным столом вместе с семьей Дорс, капитан как бы не старался, не мог отвести свой взор от Эмилии. Он не мог поверить, что когда-нибудь встретит девушку похожую как две капли воды, на свою первую любовь. Роланд и раньше ловил на себе заинтересованный взгляд герцогини, когда та была в своих покоях, но из-за плотных портьер не мог разглядеть ее внешность, а сейчас…
— Мы отправимся на фестиваль после обеда, милая. Посмотрим с тобой окрестности, так как раньше у нас не было возможности на это. — обращение Максимилиана к своей жене, сильно резануло по очерствевшему сердцу. Роланд все не мог сопоставить картинку с реальностью и потому сдерживал свои эмоции из последних сил.
— Кстати, Рон… можешь нас поздравить! Мы ждём первенца. — в этот момент белобрысый только собирался промочить горло водой, как стакан в руке лопнул и осколки разлетелись в разные стороны.
Эмилия на протяжении всего завтрака искоса наблюдала за капитаном и то, как он отреагировал на новость беременности ее озадачило.
— Осторожно, Вы не поранились? — забеспокоилась она, протягивая мужчине салфетку. Слуги быстро спохватились и принялись за уборку, пока Роланд стряхивался со своего камзола капли воды.
— Всё хорошо, Ваша Светлость! Не ожидал, что Максимилиан опередит меня в этом вопросе. — шутливо ответил он, чтобы не вызывать больше недопониманий.
— Я пожалуй пойду, мне ещё следует закончить дела, а Вы не отвлекайтесь… — капитан хотел ещё кон-что сказать, но решил держать язык за зубами. Встав из-за стола, мужчина отвесил поклон и удалился.
— Не обращай на него внимания! Он всегда себе на уме, так что не переживай. — Максимилиан накрыл своей ладонью руку Эмми и большим пальцем погладил, приободряя. На самом деле герцог и сам до конца не понял что нашло на его друга, но решил списать поведение на предстоящие разборки в городе.
— Ладно, дорогая! Давай сейчас доедим и немного прогуляемся на свежем воздухе. В твоем положении — это полезно. Ещё не забудь выпить витамины, прописанные врачом!
Забота Максимилиана радовала, но в то же время и напрягала. Конечно их предупредили о перепадах настроения, но Эмилию больше настораживало будущее. А если муж захочет от нее избавиться после рождения наследника? Если вместо мальчика, на свет появиться дочь, что тогда? Он будет измываться над ее телом, пока из ее чрева не выйдет подобие герцога? Эти вопросы не давали миледи спокойно вдохнуть, так ещё и капитан со своим нравом.
31 глава. Старый Город
Время близилось к отъезду. Эмилия не понимала, почему мужчины так тщательно готовятся к этой поездке. Обычный ежегодный фестиваль, как ей пояснили горничные, пока она готовила очередной наряд на выход. А значит, ничего плохого не должно случиться. — Роланд будет ехать вместе с нами в одной карете! — Максимилиан не спрашивал, а утверждал факт присутствия постороннего человека в их личном пространстве.
— Я не против, если это успокоит тебя. — как бы герцог не старался скрыть от нее свою нервозность, но это было слишком очевидно со стороны. Мужчина все время срывался на подчиненных и как-то странно посматривал в ее сторону. Эмилия уже десять раз успела пожалеть, что предложила посетить фестиваль вместе. Пока муж был занят очередным распоряжением, к ней подошел Роланд. Сейчас он выглядел более расслабленным, нежели за завтраком.
— Сир Бауэр… — обратилась миледи к капитану.
— …окажите мне услугу в тайне от моего мужа. — на самом деле Эмилия не хотела обращаться с просьбой к этому человеку. Но больше просить было некого.
— Я Вас слушаю, миледи. — мужчина прожигал своими карими глазами девушку.
— Найдите для меня двух человек: Рыцаря королевской гвардии Роялз Бланшет и первого принца западного королевства Француа де Сармани. — потому, как Роланд облегченно выдохнул, герцогиня поняла, что мужчина ожидал иной просьбы от нее.
— Конечно, миледи! Как пожелаете. — капитан