отвлеклась от задания, подбежав ко мне, тревожно оглядываясь. - Этот свист, ты слышал?
- Не отвлекайся, это всего лишь мой разведывательный навык. - черт, она реально испугалась. - Я не знал, что будет такой эффект, извини что напугал.
- Ты тоже можешь в магию? Здорово! - и ладошками хлоп-хлоп.
- Да, кое что могу, не мешай, - выбрав место с наиболее насыщенным синим цветом, принимаюсь за разработку. - Лучше складывай то, что я добуду в корзины и не забывай проверять их Познанием.
Достаточно крупные камни после нескольких ударов кирки, выбивающих пустую породу, являли на свет сплющенные, искореженные, но практически чистые самородки золотистой меди. Мастер Бэр будет доволен. Сжигая ударной работой выносливость и подстегивая ее восстановление новыми порциями пирогов и мяса, удалось, за пару часов, забить наше средства доставки под завязку. Солнце поднялось в зенит, отмеряя прошедшую половину дня. Теперь в полный рост встала проблема о которой я заранее не удосужился подумать, а конкретно, как мы будем возвращаться с таким грузом. По отдельности, я каждую корзину утащу без особых проблем, но не две сразу, а грузоподъемность Мико не позволяет ей нести такой груз, хотя возраст девочка и подняла, но все равно унести около восемнадцати килограмм на расстояние до нашей деревни она не способна, чертово различие в силе между мужскими и женскими персонажами, а я обещал кузнецу именно такое количество, которое удалось насобирать и уменьшать возможную награду невыполнением условий нашего договора как-то не очень хочется. Искать новый способ сплавиться по реке, подобный вчерашнему... Можно, но как бы такие поиски не закончились ничем, да и времени потрачу слишком много, хотя...
- Мико, идем со мной. - отвлекаю девочку от тренировки на повышение Познания. - У меня появилась одна идея.
Если нельзя унести груз на плечах, то его можно утащить, нужно лишь соорудить что-то типа волокуши. Нужны лишь жерди и много липовой коры, благо дерево это, в наших широтах, весьма распространенное. Спасибо моему навыку Выживание, в готовых схемах простейших инструментов и строений имеется подходящая конструкция, донельзя примитивная, но подходящая под ситуацию идеально.
- Что случилось? - девчонка прискакала практически мгновенно.
- Тебе предстоит почувствовать себя в роли тягловой лошади, да и мне тоже. Ты рада?
- Альвар, ты не перегрелся? Что тебе в голову стукнуло?
- Хм, ну попробуй поднять одну из корзин. - понаблюдав как девочка пыхтит, стараясь оторвать от земли перегруженную плетенку, прерываю издевательство. - Видишь? Мы не унесем это до нашего знакомого кузнеца, но можем дотащить волоком, так что сейчас взбираемся наверх, обдираем с ближайшего подходящего дерева кору, я рублю штук пять жердей и будем сооружать волокушу.
- Что сооружать? - бровки Мико поползли вверх. - Что такое волокуша?
- Дитя цивилизации, блин. - что-то я часто ругаться стал, нужно будет получше следить за языком и не ронять достоинства примитивной бранью. Хотя Мико провоцирует на это одним фактом своего существования, но оправданием подобное все равно не является. - Увидишь.
Забраться к лесу, растущему над обрывом, осыпавшим берега реки камнями, отколовшимися от слоеного пирога его основания, не заняло сколько-нибудь значимого времени и вот уже топор врубается в подходящее деревце в мою руку толщиной, «Познание» утверждает, что это ясень, а поблизости своей очереди дожидается небольшая, но плотно заросшая, так что не протиснуться даже Мико, рощица таких же молодых представителей древесного царства. С десяток ударов топором и выбранный ствол накреняется, зацепившись густыми ветками за соседей, словно в попытке удержаться, но поздно, дерево перерублено и готово к очистке от лишних ветвей, а оставленные послужат для более надежного крепления планируемой мной конструкции. Отлично, еще четыре подобных деревца и останется только переплести их лыковыми веревками, прикрепить упряжь из веревки, уже ставшей моей привычной спутницей, в которую впряжемся мы с девочкой, и можно делать первый шаг на пути домой. Подходящую липу долго искать тоже не пришлось, буквально по соседству стремился к синеве неба нужный ствол, уже не совсем молодой, но и с не загрубевшей от возраста корой, ободранного лыка хватит и на веревки и еще с собой можно было бы прихватить, возникни у нас такая необходимость. Полтора часа работы по обдиранию, переплетению, обтесыванию и связыванию явили нашим с девочкой взглядам конструкцию из пяти жердей и десятка поперечин, перехваченных заплетенной в косу липовой корой, а оставленные на стволах ветки, так же увязанные лыковыми веревками, дополнительно усиливали конструкцию, служа неплохой заменой шкурам или плотной ткани, которыми все это нужно было бы укрыть. Корзины устроились сверху как родные, разве что пришлось привязать сверху подобие крышек из широких лоскутов коры, сплетенных внахлест по типу лаптей, и удерживающих добытую медь на месте во избежание транспортировочных потерь, да зафиксировать их веревочными растяжками.
- Готова? - бросаю веревочную петлю девочке.
- Я скоро буду ненавидеть этот вопрос. - тяжкий вздох Мико мог бы снести парочку камней, будь он направлен в землю. Ее новая зеленохвостая подруга, уютно пристроившаяся на плече, покрепче вцепилась в одежду и прикрыла осоловевшие от сытости глаза. - Готова.
Глава 7
Гладко было на бумаге, да забыли про... слишком неровную землю у самого края обрыва, ведущего к реке, слишком плотно растущие, в своем стремлении расположиться поближе к воде, деревья, слишком густой подлесок из-за гораздо большего, чем в глубине леса, количества солнечного света и, как следствие, разросшиеся молодые деревца и кусты и еще целую кучу всяких слишком, не позволяющих нам с Мико пробираться проверенной дорогой. Точнее, без волокуши мы прошли бы столь же быстро, но вот с грузом пришлось удаляться от берега все дальше и дальше в темноту леса, благо несколько уроков по правильному движению в лесном лабиринте от игрового отца я успел получить, да и некоторый опыт из реальной жизни оказался довольно полезен позволяя выдерживать направление в сторону нашей деревни, время от времени открываемая карта подтверждала, что, хотя расстояние, которое нам придется пройти, значительно увеличилось, впустую петлять мы не начали.
- Альвар, мы не заблудились? - девчонке сейчас совсем не комфортно, это не проверенная и более привычная ей область, а нагоняющий жуть своими видом темный лес, с пугающих размеров, поросшими старым мхом, древесными стволами, перекрывающих густыми кронами больше половины солнечного света и создающими впечатление наступивших сумерек.
- А карту посмотреть не судьба? Не заблудились, я проверял.
- Моя карта перестала работать, как только мы отдалились от реки,