не могу отказать, ибо имею собственную выгоду.
Стоило закончить, как в глазах мастера Ру сверкнула изумрудная зелень. До ужаса такая тоже… знакомая.
— И что же ты хочешь услышать от меня, Аска?
Как-то иначе прозвучал у него голос. На всякий случай я заняла боевую стойку.
— Совета. С чем лучше идти на Миру-то-минай?
Некоторое время он молчал. После чего отвернулся и зашагал в сторону садящегося за горизонт солнца.
Э… только что ведь был ясный день! По каким законам живет его тренировочное пространство?
— Я не смогу тебе помочь, — бросил мастер Ру, не оборачиваясь. — Я могу вложить в твою руку меч, но обезглавить врага ты должна сама.
Перед глазами разлилась тьма, и я пришла в себя в комнатке Харуки. Некоторое время так и сидела, понимая, что в голове совершенно пусто.
— Ну спасибо, помощники, — прошептала одними губами, глядя в одну точку на деревянной доске пола. — Учитель ещё. Ладно, цуми с вами. Обезглавить, значит, обезглавить. И не с таким справлялась.
Поговорю с Коджи. Если и он не даст ясности, пристану к Тэцуе. Не захочет Тэцуя — достану Йонри. Ну или того, кто там по пути встретится. А пока что просто вычеркиваю мастера Ру. С ним будет разбираться уже потом.
В этот момент дверь тихонько приоткрылась, и в неё проскользнула Харука с подносом. Что ж, при добром обеде и кайдзю не кайдзю.
Лапша оказалась дивной на вкус. Кажется, кто-то прибыл в помощники нашему повару. Отлично, отлично.
Пока я расправлялась с едой, Харука повторила историю Рё. Получались очень странные дела. Мой драгоценный жених ослеп в один момент. Так как он молод и силен, то не думаю, что это болезнь. Значит, либо в лесу подцепил что-то… проклятие, например. Этого добра там сейчас предостаточно, либо… кто-то из преданных врагов угостил каким снадобьем, повлиявшим на зрение.
Других вариантов у меня не было. Мысли Харуки совпадали с моими собственными.
— Странные дела творятся в школе Токугава, — протянула я, обнимая пиалку двумя руками и выпивая бульон. — Получается, что теперь кто-то командование возьмет на себя?
Харука нахмурилась:
— А вот об этом я не подумала. Ты права.
Хотелось бы быть правой в куда большем количестве случаев, однако есть, что есть. Остается только следить за происходящим и не прозевать тот самый момент.
— Харука, ты видела сегодня учителя Коджи? Мне надо с ним перекинуться парой слов.
Я надеялась, что она кивнет. Или хотя бы скажет, что слышала, как он ворчал на нерадивую Аску Шенгай, но Харука покачала головой.
— Нет, нигде. Хотя обычно его невозможно не заметить.
Нет, Коджи специально не привлекает внимания, но всё ученики невольно реагируют на его появление.
Я нахмурилась и аккуратно поставила пиалку на поднос. Потом так же аккуратно положила палочки для еды. А вот это мне не нравится. Конечно, Коджи, скорее всего, занят. Возможно, даже помогает Тэцуе, но откуда это мерзкое предчувствие, что я опоздала?
— Аска, мне не нравится твоё выражение, — напряженно произнесла Харука.
— Не ты первая, не ты последняя, — философски ответила я. — У меня очень не вовремя проснулась интуиция. И мне совсем не нравится, что она подкидывает.
— Я поняла, как всегда, ничего приятного?
Я молча кивнула.
Некоторое время мы молчали, обдумывая сложившуюся ситуация. Потом встряхнула волосами, откинула челку со лба.
— Ладно, сидением дело не сделаешь. Я пошла.
Харука вскочила одновременно со мной.
— Куда ты?
— Искать Коджи. — Я поправила катану на поясе. — Прятаться как заяц не вижу смысла. Если меня захотят достать, то достанут. А так будет возможность…
— Попасться раньше, — мрачно произнесла Харука.
— Насыпать им соли на хвост, — не согласилась я. — Но я буду исключительно рада, если ты пойдешь самой.
Она некоторое время молча смотрела на меня, а потом тяжело вздохнула.
— Аска, ты неисправима.
— Если я исправлюсь, то буду уже не Аской. Оно тебе надо?
Некоторое время Харука пристально смотрела на меня, а потом хмыкнула:
— Нет уж, этого я точно не переживу.
Ну вот, совсем же другое дело. А то все эти укоры, которые уже стали просто риторическими, немного утомляют.
Мы вышли из помещения. Первым делом я заглянула на этаж учителей, однако комната Коджи была заперта. Интуиция снова намекнула, что не стоит игнорировать её. Я уже было приготовилась идти к Тэцуе, как в коридоре появилась Тэхико. Увидев меня, она широко раскрыла глаза, а потом быстро приблизилась:
— Аска, слава богам, а то тут уже говорят цуми знает что. Клан Юичи позабыл и честь, и совесть.
— Да? — Я скептически приподняла бровь. — Что там такого? Сказали, что я родила тройню от цуми?
— Я бы не удивилась, — пробормотала за моей спиной Харука и следом охнула, получив локтем в бок.
— Аска, я серьёзно, — не поддержала моей шутки Тэхико. — Они считают, что слепота — твоих рук дело.
— Каки, интересно, образом? — проворчала я.
— Тебя долго не было. Как раз было время, чтобы провести тёмный ритуал.
Ну обалдеть теперь!
Нет, с логикой у них явно большие проблемы. Хотя бы потому что… ослепить Рё можно было бы, если б этот брак требовался позарез мне, а не ему. Пусть прекрасный наследник и всё такое, но ах, слепой и ах, несчастный… Да я буду с ним всю жизнь, чтобы позабыл про горе!
Или что-то подобное, я не слишком хорошо помню, как это описывалось в романах о вечной любви.
— Аска… — начала она.
— Поняла, — быстро сказала я. — Лезть на рожон не буду. Мне хватает сейчас других занятий. Но не считаете ли вы, что если прямо сейчас пропасть, то вопросов будет намного больше? Да, о пропажах. Учитель Коджи с вами?
Тэхико явно не ожидала такого вопроса, поэтому растерялась.
— Нет, я его не видела на совещании. Да и потом тоже…
Так, вот это мне уже не нравится. Если он действительно исчез, то это будет посерьёзнее обвинений Рё. Ведь Коджи мне сейчас очень нужен.
Тем временем Харука глянула в окно и резко выдохнула:
— Аска, у нас проблемы?
Уточнять было некогда, потому что в коридоре уже появились вооруженные люди со знаками Кса-Карана на доспехах. Такого благородного бирюзового цвета, прошитого золотыми нитями. Захочешь с чем-то спутать — не выйдет. А вместе с ними — господин Мэнт. И выражение его лица не обещало ничего хорошего.
— Аска Шенгай, — произнес высокий воин с карими глазами и темной бородкой, прореженной сединой. — По указу его императорского величества мы обязаны взять вас под стражу.
Тэхико охнула, но тут же взяла себя под руки:
— В чем её обвиняют?
— В