слышно меня? – спросила девушка.
– А лодка при чем? – спросил Лобан.
– О, говорит, – сказала девушка. – ты кто?
– Неважно, – сказал лобан заплетающимся языком. – лодка при чем?
– Так, – сказала девушка, – забудь про лодку. Соберись. Ты кто?
– Неважно, – сказал лобан.
– Он говорит, что он баран, – сказала девушка. – все умерли, а он не помнит, как его зовут.
«Как все умерли? – подумал лобан. – а арбалетчики? А сойки? Они не могли подвести. А, сейчас, пожалуй, не важно».
– Не важно, – сказал лобан вслух.
– Вот. Снова баран, – сказала девушка.
– Стерва, – сказал лобан.
– Отходит, похоже. Зовут как? – спросила девушка.
– Да иди ты, – сказал лобан.
– Говорить будешь? – спросил страшный рыцарь, поднеся копье к горлу. Копье уперлось в горло, и пошла кровь.
– Нет, – ответил лобан.
Рыцарь задрал рукав куртки у лобана.
– Он ничего не скажет, – сказал рыцарь.
– Почему? – спросил другой рыцарь.
– Клятва огня, – сказал рыцарь. – его колют ядом. Если вернется с победой, то дадут противоядие. Проиграет – умрет на поле боя.
– Сильно, – сказал другой рыцарь.
– Так что все без толку. Его песенка спета.
– Может, я дам ему противоядие? – спросила девушка.
– В том и смысл клятвы огня, – сказал рыцарь, – никто не знает комбинации ядов. Это может быть свой собственный яд. Все противоядия ему не дашь. Все с ним ясно. Пошли отсюда.
Все бросили лобана умирать. Предводитель вспомнил всю свою зря прожитую жизнь. Одно его радовало. Сын был на содержании хорошей женщины. Денег оставшихся должно хватить надолго.
Глава 3
Нит и Пирин откисали в бассейне. Вчерашняя вечеринка была паршивой. Ди-джей известного музыкального канала оказался никудышным. Только одна видимость. Деньги не жалко. Жалко убитый вечер. Киборг быстро подбежал и принес напиток от вчерашнего распития.
– Ну что, пойдем повторим? – сказал Пирин.
– Согласен, – сказал Нит.
Они поднялись на балкон и уселись за столик.
– А кстати, у нас новости по вопросу института генетики.
– Что там? – спросил Нит.
– Пришли новые данные по наблюдению за Витом. Помните его? – спросил Пирин.
– Конечно, помню. Невероятный мечник, – сказал Нит.
– Можем посмотреть доклад с места практики.
– Включай. Что нам еще делать? – сказал Нит, разваливаясь в кресле.
Экран опустился на противоположной стене. Включилось видео, и нудный голос читал информацию. Шло видео всех боев Вита. Агент опрашивал местных о Вите. Были кузнец и швея. Шла информация о заработанных суммах. Шло видео с празднования победителя. Вит женится и становится первым генералом.
– Ничего себе рост, – Нит, похоже, проснулся. – скажем, с генералом – это просто везение. А вот бои, конечно, выдающиеся.
– А скорость движения и реакция? Каково? – сказал Пирин.
– Мне больше нравится ход его мыслей во время боя. Если так пойдет, он скоро и до короля дойдет.
– Очень похоже. А сколько позерства? Как он там руки развел в позе праведника?
– Значит так, – сказал Нит. – наблюдение снять. Мне и так все ясно. А тебе?
– Более чем.
– Значит, запускаем систему по полной. Я хочу этот институт и все, что там происходит, тоже хочу. И мне наплевать, по какой схеме это произойдет. Или купим, или переубедим с помощью силы. Далее находим несколько претендентов на должность императора. И я чувствую, у нас много шансов появляется.
– Полностью согласен, – ответил Пирин. – я завтра же активизирую наших магнатиков. Покажу им нужное видео.
– Давай, – сказал Нит, – давай встретимся всем клубом завтра. Нужна полная активация процесса. Пора уже переходить к следующей фазе.
– Согласен. Двух лун.
– Двух лун.
* * *
Магистр со своим помощником сидели на вершине горы в своей резиденции. Пили, как и полагалось, чай и любовались пейзажем.
– Что у нас нового или старого?
– Все по-старому. Нас ловят или делают вид. Говорят, вас снова поймали.
– Да ты посмотри, что творят, – Магистр улыбнулся. – и как я там?
– Говорят, плохо.
– Да ты что.
– В новостях сказали, что вы всех сдали властям.
– Прямо всех?
– Прямо.
– И что собираются со всеми нами делать?
– Вас публично казнят. Соберется много народу. Говорят, кино снимут про то, как вы мучиться будете и каяться в грехах.
– И слова небось горестные написали?
– Конечно. Хотите почитаю?
– Не хочу. С ихними мозгами я знаю, что происходит, – усмехнулся Магистр.
Еще немного оба любовались заходом солнца. Горы в легких облаках и яркое солнце. Красота несравненная.
– А что по теме Вита, сына известного генетика? – спросил Магистр.
– Пришли доклады от наших людей.
– Что там?
– Скажу итоговые данные. Явно этот генетик проводил запрещенные исследования. И явно его сын участвует в этой программе. Он проявляет невероятные способности и умения. Мы продолжаем за ним наблюдение. Вполне вероятно, у него будет высочайший рейтинг по итогам практики.
– Ясно. Что еще? – спросил Магистр.
– За ним следят несколько источников. Это политики. Далее идут наши денежные мешки, а вот далее непонятно, кто еще.
– Неужели император? Ему это зачем?
– Отслеживать конкурента – это не его тема, – ответил помощник.
– Кто тогда?
– Разбираемся.
– Программа «Ангел» говорит, что нужно его защищать, значит будем защищать.
– Мы и так его защищаем успешно.
– Чай сегодня какой?
– Мраморный, как всегда.
– Отлично, – сказал Магистр, усаживаясь поудобнее в кресле, – подождем еще.
– Согласен.
* * *
Начальник службы личной безопасности императора пришел на доклад.
– Давно не виделись, – сказал император.
– Согласен, – сказал начальник службы, усаживаясь на кресло.
– Что тебя привело? Наверняка, что-то необычное.
– И ничего смешного. Наш суперкомпьютер на основе полученных данных и своих размышлений выдал следующую информацию.
– Слушаю.
– Итак. Итоги этих умозаключений следующие. Сейчас выборами императора руководит программа «Ангел».
– Не руководит, а полностью контролирует.
– Не суть. Изменить или повлиять на программу «Ангел» не получается у заинтересованных лиц.
– А они есть? Ведь бан человека – это очень сильная штука. У него практически жизнь заканчивается.
– Эти попытки продолжаются постоянно и до сих пор не уменьшаются.
– Ты посмотри, какие настырные. Ничего не боятся, – сказал император, ухмыляясь.
– Умные люди создали программу «Ангел». Они также создали службу защиты программы.
– Как они называются?
– «Крылья ангела». Помимо программистов, следящих за программой и ее модификацией, есть еще группа внутренней безопасности.
– Ничего себе.
– Я больше скажу. У них есть верховный жрец.
– А это еще кто такой? Первый раз слышу такое. Подожди-подожди. Программа «Ангел» работает уже, пожалуй, более нескольких тысяч лет. Она практически легенда. А тут вдруг программисты, целая служба, да еще и верховный жрец. Откуда все это взялось? И почему сейчас? А ты сам веришь в такие фантастические вещи?
– Я сам в шоке. Услышать все это практически нереально. И с чего вдруг наш суперкомпьютер до такого додумался, непонятно. И самое главное, на основании чего такие