Читать интересную книгу Линкоры в бою, 1914-1918 гг. - Херберт Вильсон

Вскоре после появления столба пламени над «Лайоном» разразилась катастрофа на «Индефатигебле». Во время своего поединка с «Фон дер Танном» он не добился ни одного попадания; в 16 ч 02 мин три 280-мм снаряда попали в него возле грот-мачты, и над кораблем поднялось густое облако дыма; вслед за тем он вышел из строя вправо (вероятно, вследствие повреждения рулевого привода) с заметным креном на левый борт*. Немедленно вслед за тем в него попало еще два снаряда: один в бак, другой — в переднюю башню, и спустя некоторый промежуток времени в его носовой части поднялся столб пламени и громадная туча густого черного дыма, в которых можно было рассмотреть различные крупные предметы, в том числе летевшую вверх дном шлюпку. Когда дым рассеялся, «Индефатигебла» уже не было. Он погиб в 16 ч 05 мин, спустя 17 мин после открытия огня; уцелело с него только двое.

«Нью Зиленд» тотчас же перенес огонь с «Мольтке» на «Фон дер Танн», но в этот тяжелый момент в бой вступила 5-я эскадра линейных кораблей. Она открыла огонь с предельной дистанции (95 каб.) при чрезвычайно плохих условиях освещения, причем управлявшие ее огнем офицеры ничего не видели, кроме блеска выстрелов неприятельских орудий. Дым от линейных крейсеров, эскадренных миноносцев, от рвущихся снарядов, от многих пожаров на кораблях и от орудий сгущал легкую мглу в восточном направлении, и только по временам можно было различить туманные очертания германских кораблей и блестящие багряно-красные вспышки их орудий; в то же время британские корабли отчетливо вырисовывались на западном горизонте. Немцы стреляли хорошо: между 16 ч 03 мин и 16 ч 07 мин «Лайон» получил 6 попаданий, не причинивших существенного вреда, хотя на нем неоднократно вспыхивали пожары, и он имел большие потери среди личного состава. В этот период боя «Мольтке» выпустил по британским кораблям 4 торпеды, но все мимо.

Битти уменьшил дистанцию, так как она постепенно возросла до 100 каб., и приказал 13-й флотилии идти в атаку (11 эскадренных миноносцев, каждый по три 102-мм орудия и по четыре 53-см торпедных аппарата). Первая фаза боя закончилась; немцы добились 21 попадания, англичане только 4:2 — в «Зейдлиц», 1 — в «Дерфлингер» и 1 — в «Лютцов». Одна из 22 башен германской эскадры была выведена из действия; у англичан 1 корабль погиб, а на 5 остальных вышли из строя 3 башни из 20.

В начале 17-го часа немцы видели следы торпед, очевидно, воображаемые. Огонь 5-й эскадры линейных кораблей, хотя и с предельной дистанции, уже начал ощущаться германскими концевыми кораблями. Между 16 ч 12 мин и 16 ч 23 мин «Фон дер Танн» получил 3 попадания; 1 снаряд попал в его переднюю 280-мм башню. Он пробил броню и вывел башню из действия, однако разрывное действие снаряда было настолько незначительно*, что из команды башни пострадали немногие; другой снаряд временно вывел из действия кормовую башню. Третий снаряд — «Бархэма» — попал в корму у ватерлинии, пробил броню и затопил румпельное отделение, но рулевого привода не повредил. Третья башня «Фон дер Танна» также вышла из строя, и корабль оставался только с 2 действующими орудиями, имея в корпусе 600 т воды. На его счастье густой дым вспыхнувших на нем пожаров скрыл его от «Нью Зиленда» и британских линейных кораблей.

«Мольтке» получил за это время 3 попадания, но, по германским данным, не был серьезно поврежден. Из других германских кораблей «Лютцов» получил тяжелое попадание в 16 ч 15 мин, «Зейдлиц» в 16 ч 17 мин, а «Дерфлингер» имел 2 попадания с «Куин Мэри». Из головных британских кораблей «Лайон» в 16 ч 08 мин получил попадание, выведшее из действия его главную радиостанцию. «Тайгер» получил 2 попадания, не очень серьезных. В 5-й эскадре «Бархэм» получил попадание с предельной дистанции и осколки германского снаряда по странной случайности повредили модель корабля как раз в тех местах, в которых корабль впоследствии получил повреждения. В германских документах неправильно упомянуты 2 полученных в это время попадания в «Нью Зиленд» (вместо одного) и вовсе не показаны оба попадания в «Дерфлингер».

В 16 ч 24 мин или 16 ч 26 мин в британской колонне произошла вторая катастрофа. На несколько минут «Дерфлингер» и «Зейдлиц» сосредоточили огонь на «Куин Мэри» с дистанции 75 каб. По германским данным, «Куин Мэри» стреляла быстро, полными залпами, т. е. восемью 343-мм снарядами за раз*. Но ее залпы неизменно давали или перелеты или недолеты, и в «Дерфлингер», по которому она стреляла, попало только три снаряда. Сосредоточенный огонь 2 кораблей, стрелявших снарядами германского образца, оказался гибельным для «Куин Мэри». Между 16 ч 24 мин и 16 ч 26 мин «Дерфлингер» выпустил 6 залпов (24 305-мм снаряда), накрывших «Куин Мэри», с соседних кораблей было видно, как, по крайней мере, 3 больших снаряда попали в ее носовую часть, и из ее корпуса вырвалось яркое пламя**. Немедленно вслед за тем залп попал в середину корабля вблизи башни «Q», которая была уже сильно повреждена, а затем над «Куин Мэри» поднялись густые облака дыма и яркое пламя.

В воздух взлетела масса стальных обломков и невероятное количество бумаги, а с ними и шлюпка вверх дном. Крыши орудийных башен были подброшены на высоту до 30 м (100 фут.). Из корпуса корабля поднялся огромный грибообразный столб совершенно черного дыма высотой в 300–425 м (1000–1400 фут.); заднему мателоту «Тайгеру» пришлось пройти через страшный град всякого рода обломков и изменить курс, чтобы обойти окутанный дымом корпус. Когда столб огня и дыма рассеялся, «Куин Мэри» исчезла. Кормовая часть корабля погрузилась последней; видно было, как вращались винты над водой и из кормовой башни выползали люди. Корма скрылась после последнего сильного взрыва.

Вторая ошеломляющая катастрофа не поколебала решимости Битти. Более слабый духом флагман, вероятно, вышел бы из боя, так как гибель второго крейсера ясно показывала, что корабли имеют какие-то конструктивные недостатки.

В то время как между колоннами больших кораблей разыгрывалась жестокая схватка, 9-я британская торпедная флотилия лихо и решительно пошла в атаку на немцев, а навстречу ей так же стремительно бросилась германская 9-я флотилия с легким крейсером «Регенсбург» (семь 150-мм орудий, 28 узл.) во главе, чтобы отразить ее и атаковать Битти. Завязался яростный бой, причем англичане вступили в него, находясь в неблагоприятном положении, потому что как раз перед атакой строй эскадренных миноносцев нарушил прорезавший его легкий крейсер «Ноттингем». Под огнем больших кораблей эскадренные миноносцы схватились друг с другом между их двумя линиями. Эскадренный миноносец «Петард» прорвался сквозь линию германских миноносцев и подошел к германским линейным крейсерам на дистанцию 35 каб. Он выпустил 3 торпеды, одна из которых попала в носовую часть «Зейдлица»*, но сильных повреждений не причинила: борт был пробит у поста № 14, но внутренняя броневая противоминная переборка выдержала, хотя корабль и принял около 2000 т воды. «Зейдлиц» получил легкий крен, но ход его не уменьшился, и в течение некоторого времени это повреждение не отразилось на его боеспособности, «Петард» пустил также торпеду в эскадренный миноносец «V 29» и потопил его. Около этого же времени был потоплен артиллерийским огнем эскадренный миноносец «V 27».

Обе колонны больших кораблей отвернули от атаки эскадренных миноносцев. Битти — немного, Хиппер — резко. До этого момента немцы добились, по меньшей мере, 33 попаданий в британские корабли, а англичане не менее 15–16 в германские. На британских линейных крейсерах из 16 башен осталось в действии 11, на германских из 22–17*. На 5-й эскадре все башни были исправны. Немцы находились в критическом положении: орудийные расчеты были утомлены, превосходство противника оставалось двойным; вдобавок освещение, которое до сих пор благоприятствовало Хипперу, могло измениться в любую минуту в пользу англичан, и тогда огонь последних (который, по свидетельству немцев, был хорош) тотчас стал бы более действенным, несмотря на плохое качество британских снарядов. Но в 16 ч 33 мин британский легкий крейсер «Саутгемптон», находившийся в разведке к SO впереди линейных крейсеров Битти, донес последнему прожектором: «Линейные корабли на SO», а в 16 ч 39 мин повторил этот важный сигнал по радио: «Спешно. Вне очереди. Вижу неприятельский линейный флот, пеленг, примерно SO, курс противника N. Мое место широта 56°34?N, долгота 6°20?Ost».

Вдали можно было смутно рассмотреть подходивший 15-узловым ходом германский линейный флот, растянувшийся далеко на юг. Он шел сначала на NW, а затем лег на W, чтобы отрезать англичанам путь отступления. В авангарде шло 7 мощных линейных кораблей типа «Кёниг», способных дать 22 узла, в центре — 8 более старых дредноутов типов «Остфрисланд» и «Позен» с флагманским кораблем флота «Фридрих дер Гроссе» во главе. Вследствие ошибок, почти неизбежных в море, место «Саутгемптона» оказалось переданным неправильно; ошибка достигала нескольких миль. Ошибка не имела значения для Битти, находившегося в зрительной связи с «Саутгемптоном», но отозвалась на расчетах Джеллико с Гранд Флитом, заставив его предполагать, что германский флот находится на 6–7 миль восточнее, чем в действительности.