Она повернулась, побежала к пруду и прыгнула в воду. Холодная вода бодрила, студила тело. Меллори встала там, где ей было по пояс, и поежилась.
— Заходи в воду! — Она помахала Ар-Джею. — Давай поплывем наперегонки до того берега и обратно.
Ар-Джей быстро присоединился к Меллори.
— Что я получу, если выиграю? — спросил он.
— А что ты хочешь?
— Я хочу тебя, Меллори.
Глава 12
— Прошу прощения за беспорядок, — сказал Айк Дейтон. — Такое впечатление, будто кто-то пытался похоронить эти документы поглубже, чтобы никто никогда их не нашел.
В подвале конторы шерифа, расположенной в здании суда, Терон пытался открыть проржавевший металлический шкаф для документов. Джоли опустилась на колени рядом с ним.
— Поверить не могу, что в Саммервиле стали заносить документы в компьютер только шесть лет назад.
— А я могу, — пробурчал Терон. — Саммервиль на полвека отстает от всего мира. Некоторые тут думают, что сейчас все еще пятидесятые годы.
Он рванул скрипучую дверцу на себя, шкаф открылся, в воздух поднялась туча пыли, а по папкам с документами забегали какие-то мелкие жучки.
— У нас не хватает людей и очень ограниченный бюджет, поэтому мы не имели возможности занести в компьютер все старые записи, — пояснил Айк. — Когда у Нелли было время, она этим очень усердно занималась, в результате информация за последние десять лет у нас компьютеризована, но Нелли совмещает обязанности эксперта по компьютерам, и диспетчера. Кроме того, она наша единственная женщина-полицейский, поэтому, когда мы арестовываем каких-то женщин, приходится привлекать ее на помощь.
Терон оглянулся на Айка:
— Здесь в подвале найдется письменный стол и пара стульев? Мы сэкономим время, если начнем просматривать папки прямо здесь, а не станем перетаскивать их наверх.
— Стол в подвале есть, — ответил Айк. — Я сейчас перегашу его сюда, а потом пойду принесу вам пару стульев.
— Помощь нужна стол передвинуть? — спросил Терон.
— Не нужна, я сам справлюсь, — ответил Айк. — Вы занимайтесь папками.
Терон взял несколько пыльных, местами заплесневевших папок с документами и передал Джоли:
— Начинай с этих, а я займусь другой пачкой. Джоли кивнула. Прижав пыльные папки к груди, она огляделась, ища, куда бы их положить. К ней подошел Айк. Он нее маленький деревянный столик, столешницей к себе, ножками вперед. Он поставил обшарпанный столик на бетонный пол в нескольких футах от Джоли.
— Сейчас принесу стулья и какую-нибудь тряпку, чтобы вытереть этот стол, — сказал Айк и повернулся, чтобы уйти.
Джоли бросила стопку папок на стол и при этом подняла очередную тучку пыли. Она чихнула.
— Будьте здоровы! — сказал Терон. Оба засмеялись.
— Думаю, даже и спрашивать не стоит, внесены ли в компьютер документы двадцатилетней давности, — сказала Джоли.
— Это бы уж слишком облегчило нашу задачу, — ответил Терон.
— Ну вообще-то можно было ожидать, что единственное двойное убийство… то есть тройное убийство в Саммервиле заслуживает особого отношения.
— Двадцать лет назад, когда страсти улеглись и слухи утихли, большинство жителей Саммервиля, как белые, так и черные, были рады забыть об этом случае и жить дальше.
— Я не понимаю, почему отец не потребовал провести более тщательное расследование, — сказала Джоли. — Он ведь знал, что за человек был Лемар. Однако он смирился с решением шерифа закрыть дело.
— А я думаю, именно твой отец, больше, чем кто бы то ни было, хотел, чтобы вея эта история осталась позади. — Терон бросил на другую половину стола другую стопку папок и тоже поднял пыль. — В первые недели после убийства его интересовало только, выживешь ли ты. И даже если у него был тогда роман с Джорджетт, мама рассказывала, что он очень тяжело переживал смерть твоей матери.
— Однако он довольно быстро оправился от потери.
Джоли попыталась разобрать название дела, напечатанное на первой папке, но чернила уничтожила плесень. Она открыла папку и быстро пролистала дело. Ограбление банка. Она посмотрела на дату — девятнадцать лет назад. Она стала листать другие папки, проверяя даты.
— Посмотри даты дел в твоих папках, — сказала она Терону. — Эти дела все девятнадцатилетней давности.
Терон быстро просмотрел с десяток папок.
— Эти того же времени, девятнадцать лет назад.
— Значит, мы близки к цели. Должно быть, дела за восемьдесят второй год в другом шкафу. — Джоли посмотрела на высокий шкаф, стоящий рядом с тем, который открыл Терон. — Наверное, в этом.
Едва Терон взялся за ручку дверцы второго шкафа, вернулся Айк с двумя складными металлическими стульями. Из кармана его брюк торчала большая белая тряпка.
— Вот вам стулья, — сказал он.
Поставив стулья по разные стороны от стола, Айк взял тряпку и протер стол, отчего пыль полетела во все стороны.
— Если захотите сделать перерыв, вы знаете, где у нас туалеты, где кофеварка и торговые автоматы. — Айк посмотрел на стопку пыльных папок. — Уже что-нибудь нашли?
— Нет еще, — ответила Джоли. — Но по крайней мере мы знаем, что ищем в нужном десятилетии.
— Ладно, я пошел работать, но если вам понадобится от меня какая-нибудь помощь, обращайтесь.
— Спасибо, Айк, — сказал Терон. — Ценю вашу поддержку. Я понимаю, что если мы найдем что-нибудь такое, что даст основания возобновить расследование, это очень сильно осложнит вашу работу. Кто-то может быть сильно недоволен, могут ожить старые предрассудки. А если дело окажется совсем плохо, город наводнят репортеры национальных телеканалов.
— Давайте не будем торопить события, — сказал Айк. Он положил свою мясистую руку на плечо Терона. — Вы ищите то, что вам нужно, чтобы снова открыть дело, а с любым местным недовольством я сам разберусь. — Айк сжал плечо Терона. — Я хорошо помню Лемара. Он был славный малый, все его любили. Одно время он встречался с моей тетей Лакорой. Каждый раз когда он приходил к нам в дом, он угощал меня мятной карамелькой.
Джоли улыбнулась:
— Я думаю, карманы Лемара всегда были полны мятных карамелек специально для детей. — Она тихо вздохнула и посмотрела на Айка. — А он не той весной встречался с вашей тетей? Если это было тогда, то…
Айк замотал головой:
— Нет, это было за год до этого, и тетя разорвала с ним отношения, когда взяла да и сбежала с другим.
— Кто-нибудь из вас знает, в тот период, когда было совершено убийство, у Лемара были отношения с какой-нибудь женщиной? — спросила Джоли.
— Если и были, то об этом не знала даже мама, — сказал Терон. — Но она клянется, что между Лемаром и Лизетт Десмонд никогда не было романтических отношений. Никогда.