– Перестань. Ты его жена. Если ты не будешь верить в его невиновность, так кто же будет?
– Ты права, я его жена, и это означает, что все валится на мои плечи, – вскричала Лаура. – Мое имя обливают грязью в газетах. Моя дочь не хочет идти в школу. Я не имею ни малейшего представления, как оплатить основные статьи расходов, что происходило всегда само собой. – В ее голосе зазвучала мольба. – О’кей. Дебра сможет обойтись без Нью-Йорка. Мы можем прожить без Сабы. А как же Скотт, который должен вернуться в колледж? Как же дантист и лечащий врач? А страховка и бензин для машины? О Господи… – тыльной стороной руки она утерла капли холодного пота, выступившие на лбу, – расходы сыплются как из рога изобилия. У меня просто земля уходит из-под ног!
Дафна сжала руки Лауры:
– Ну же, Лаура. Такой пессимизм совершенно несвойствен тебе.
– Но весь мой мир разваливается на части!
– Это не так. У тебя есть дело, у тебя есть твои дети и ты, слава Богу, здорова. У тебя есть Мадди…
– От которой становится только хуже!
– И все равно она твоя мать. Она не допустит, чтобы вы голодали.
– Я не возьму денег у Мадди, – покачала головой Лаура. – Я и цента не попрошу у нее.
– Ну хорошо, это можно обсудить в другое время. Пока еще мы можем выбирать.
– Что выбирать? – устало посмотрела на нее Лаура.
– Мы можем опротестовать этот арест в суде.
– Что для этого потребуется?
– Потребуется тщательное изучение твоих документов, чтобы я могла доказать, что большая часть хранящихся в банке денег является доходом от твоего дела.
– Но мне в любом случае принадлежит половина денег, – вскричала Лаура. – Если бы я разводилась с Джеффом, я бы получила ее. По крайней мере должна была бы получить. Я обеспечивала его, пока он заканчивал колледж, и когда он начинал работать, мы в основном существовали на деньги, лежавшие на моем личном счете. А теперь он исчезает, прикарманив сотни тысяч долларов. О чем он думает? Двадцать лет, мы были женаты двадцать лет, и он так поступает со мной! А как же Дебра и Скотт? Они же его плоть и кровь. Неужели он не задумывался, что будет с ними, когда он исчезнет? Для чего ему потребовались эти деньги?
Она произнесла это, не задумываясь, так как до сих пор не позволяла себе думать о Джеффе как о виновном. Теперь, в порыве своей ярости, она начала колебаться. Сотни тысяч долларов были не маленькой суммой. Что он с ними сделал?
Страшные мысли пришли ей в голову. Она взглянула на Дафну, на ее выразительное лицо, и ей показалось, что дыба сделала еще один поворот. От этого у нее перехватило дыхание.
– О Боже, – прошептала Лаура. – Боже мой! Дом? «Порше»? Ресторан? – Довольно было и того, что ее муж был вором, но мысль о том, что она наслаждалась плодами этого воровства, была просто сокрушительной. «Порше» ей был безразличен – это было дитя Джеффа, но она так гордилась своим домом. И рестораном. Если эти здания оплачивались крадеными деньгами, то все оказывалось запятнанным. – Боже, помоги мне, – пролепетала она, – если он использовал эти деньги на то, чтобы осуществить мои мечты…
– Замолчи, – перебила ее Дафна. – Не говори ничего, о чем ты потом пожалеешь.
Лаура посмотрела ей в глаза:
– Ты моя лучшая подруга. Если я не могу сказать это тебе, то никому не смогу. Если обвинения против Джеффри будут доказаны, если он крал деньги, чтобы создать жизнь которой я гордилась, я разведусь с ним.
– Ты сейчас сердишься.
– Очень, но я отвечаю за свои слова. Я уже целую неделю как в аду. Если этот ад продлится только потому, что Джеффри хотел быть влиятельным человеком и покупать дорогие вещи, я разведусь с ним.
– Ты не знаешь фактов, Лаура. Если это и правда, на то могли существовать причины, о которых тебе ничего не известно.
– Никакие причины не могут оправдать это. Почему ты его защищаешь?
– Я пытаюсь быть разумной. Ты расстроена. Я пытаюсь сохранять спокойствие. Нам не известны факты.
– Они и не будут нам известны, пока Джефф не вернется.
– Неверно. Расследование Джонса многое нам откроет. Сравнивая банковские документы и документы фирмы «Фарро и Фрай», он сможет до мельчайших подробностей определить, на что и как расходовался доход Джеффа.
Лаура продолжала надеяться, что доход Джеффа покрывал их основные расходы, но не могла вычеркнуть из памяти сказанное Тейлором Джонсом. Джефф едва зарабатывал половину той суммы, которую принимала в расчет Лаура. Либо он возмещал разницу из денег, добытых при помощи мошенничества, либо лгал при заполнении своего налогового формуляра. Ни то ни другое не могло радовать.
Но Дафна была права. Пока им не известны факты, надо сохранять спокойствие. Теперь, когда она выпустила пары, это было проще. Злоба в ней все еще кипела, но она чувствовала усталость. Страшную усталость.
– Расскажи мне еще раз, как можно опротестовать арест, наложенный на наши счета. Каковы наши шансы на успех?
Шансы довольно большие. Единственная проблема аключается во времени. Я буду работать как можно быстрее. И все же может пройти довольно много времени, прежде чем суд станет слушать дело.
– Сколько? Две недели? Четыре? Восемь?
– Это займет от трех до шести месяцев. Можно возбудить о материальных трудностях, но ты не совсем соответствуешь требованиям, предъявляемым к неимущим.
От трех до шести месяцев. Лаура задумалась о сумме наличных денег, которая ей потребуется в течение этого времени, и о том, где она сможет ее раздобыть. Джефф бы нашел ответ на эти вопросы, но она не могла спросить Джеффа.
– Я продам дом. Мне он не нужен. Спрос, конечно, на него небольшой, но я смогу получить достаточно, чтобы мы продержались.
– Ты не можешь продать дом, потому что правительство взяло его под залог, а это означает, что в данный момент ты не можешь им распоряжаться.
– Тогда я заложу его, – раздраженно возразила Лаура. – Но из этих денег я смогу оплатить только счета по другой закладной, – ответила она сама себе. – И так я буду ходить по кругу.
– В каком-то смысле, да. Но ссуда даст тебе возможность продержаться, пока мы не разморозим другие источники доходов.
– Так ты думаешь, мне стоит сделать это?
– Я думаю, тебе нужно поговорить с Дэвидом. Выясни, какова ситуация в фирме. Может, они должны тебе какие-нибудь деньги.
– А их правительство не заберет?
– Вероятно нет, если они будут перечислены непосредственно на твой личный счет.
– А правительство не закроет фирму?
– Нет, пока не будет доказано, что Дэвид и другие были замешаны в махинациях Джеффа. Джонс выяснит это.
Лаура обхватила голову руками, упершись локтями в колени.
– Я в такой растерянности. Мне так страшно. Я так устала.